A 9 anni, Nigel non aveva mai mangiato una verdura che non proveniva da una lattina. Sua madre non è dotata nelle arti culinarie, preferendo bollire cene prefabbricate sul suo fornello. E quando quei programmi alimentari vanno male, c'è sempre un toast imburrato come backup. Il ragazzo passa le sue serate a studiare libri di cucina e a fantasticare sulle cene che si possono fare con un po 'di cucina esperta. La storia si svolge come una favola ambientata nella Gran Bretagna degli anni '60. Quando la madre di Nigel muore, suo padre assume la signora Potter come governante e interesse romantico. A quanto pare, è una cuoca fenomenale e non è affatto interessata a interpretare il ruolo di una madre insignificante. Con il nascente talento culinario di Nigel che inizia a emergere, la coppia cerca di usare la propria abilità in cucina per vincere gli affetti del padre. Maltrattato dagli adulti nella sua vita e affamato per la compagnia delle persone della sua età, Nigel si rivolge alla cucina come fonte di conforto. Così va Toast, un film basato sul libro di memorie dello scrittore di cibo inglese Nigel Slater che esplora la sua maturità attraverso i cibi che hanno segnato la sua infanzia. Il cibo viene esplorato come una fonte di conforto, un mezzo per connettersi con altre persone, un mezzo di fuga e un'arma.
Adoro l'idea di raccontare una storia di vita attraverso l'obiettivo di un piatto da pranzo, e il film prende vita quando gli edibles gloriosamente fotografati abbelliscono lo schermo, non importa se provengono da una scatola o da ore di schiavitù su una stufa. È in quegli intermezzi che si intravede una vera tenerezza, come quando la madre di Nigel cerca di insegnare a suo figlio come preparare torte di carne tritata, l'unica cosa che può fare bene da zero. Sono le più memorabili fonti di umorismo, vale a dire la battaglia culinaria di volontà tra matrigna e figliastro, che si intensifica al punto in cui Nigel trascorre i suoi pomeriggi a spiare la signora Potter per imparare la sua ricetta ben custodita per la torta di meringa al limone. È nella classe di economia domestica che Nigel trova l'unico posto in cui è in grado di brillare ed essere accettato dai suoi pari.
La fotografia di cibo e persino l'editing del suono sono gloriosi. È strano emozionare al suono di qualcuno che morde un pezzo di brindisi. Eppure, una persona intelligente nella sala di montaggio è stata in grado di creare un ritratto sonoro di un prodotto alimentare di base che evoca accoglienti colazioni a casa ogni volta che quel suono scricchiolante caratteristico arriva attraverso il sistema di altoparlanti. Anche i cibi in scatola hanno un po 'di carattere nelle etichette luminose che mascherano il loro contenuto travolgente e come li vediamo gorgogliare via in una pentola di acqua bollente. E quando arriviamo alle feste preparate dalla signora Potter e Nigel, non è altro che piacere per gli occhi.
Tra un corso e l'altro, dobbiamo conoscere i personaggi, e non sono le tue figure da favola tagliate e asciugate. Nigel ha a che fare costantemente con la perdita, la solitudine e con una nuova donna nel ruolo di sua madre, quindi mostra molta rabbia e risentimento, anche se a volte può essere un po 'abrasivo. Ad esempio, quando fa le torte con sua madre, incapace di far fronte al fatto che sta morendo e rendendosi conto che non possono completare il lavoro perché sono a corto di carne tritata, Nigel si scioglie in una botta, urlando “Ti odio! Vorrei che tu morissi! ”Posso capire la rabbia, ma quale razza di monello direbbe qualcosa del genere? Inoltre, il ragazzo mostra un senso di elitarismo e coscienza di classe che, francamente, è piuttosto brutto, riferendosi alla signora Potter come comune ed essendo sicuro di sottolineare pubblicamente che viveva in alloggi a basso reddito prima di venire a vivere con lui e suo padre.
Allo stesso modo, la signora Potter non è la tua tipica matrigna cattiva. Mentre fa poco o nessun sforzo per accattivarsi il ragazzo, sembra anche essere qualcuno che si occupa della solitudine. Quando la incontriamo per la prima volta, si è già sposata, sgattaiolando fuori di casa per trascorrere del tempo con Mr. Slater, scintillando infantilmente fuori dalla finestra per uscire di casa. Quando è fuori a cena con la società superiore, è irrimediabilmente fuori posto con le sue grazie sociali spigolose. Mentre il film cerca di diffamare ulteriormente la signora Potter insinuando che ha nutrito il marito a morte, non offre mai un motivo. Semmai, i suoi corsi elaborati sembrano attirare la sua attenzione positiva da un uomo che le punta. Sembra essere una persona che, come Nigel, soffre di solitudine, ma non la affronta in modo sano, una visione di ciò che il ragazzo potrebbe diventare se continuasse nel suo corso attuale. Quando il film termina, sappiamo che il ragazzo può cucinare, ma non che può creare relazioni umane positive e sostanziali, quindi è la supposizione di chiunque su come si presenta. (Certo, possiamo guardare alla vita reale Nigel Slater, ma il film non dovrebbe essere un pacchetto indipendente?)
I personaggi sono perfettamente umani. Non sono stato in grado di radunare con tutto il cuore nessuno di loro, con il loro giusto mix di fascino e difetti. È affascinante guardare guardando separare le relazioni, ma rende difficile investire emotivamente in chiunque. Quando Nigel esce di casa, sembra la logica conclusione delle cose. Senza nessuno che lo tenesse vicino e caro, non c'era nulla in gioco - a parte la felicità personale generale - e questo momento non ha molti vantaggi emotivi. Ma ancora una volta, quanto spesso la vita reale si svolge come un film?
Vale assolutamente la pena guardare per il cibo, l'estetica perfetta degli anni '60, la colonna sonora di Dusty Springfield e la sfacciata e sincera signora Potter di Helena Bonham Carter. Toast al momento sta godendo di una versione limitata qui negli Stati Uniti, quindi controlla i tuoi elenchi di teatro locali per vedere se sta suonando nella tua zona. (La catena Landmark Theatres lo porta qui a Washington, DC e puoi vedere se hanno posizioni vicino a te.) Oppure puoi aspettare fino a quando non è disponibile per il noleggio, lo streaming o guardare in qualsiasi modo gestisci il tuo intrattenimento domestico.
