I combattimenti in Kosovo sono finiti più di 10 anni fa, ma le mine terrestri inesplose pepano ancora il paese. "Il conflitto internazionale sul Kosovo è anche notevole per il fatto che, sebbene durato solo undici settimane (dal 24 marzo al 10 giugno 1999), il conflitto ha lasciato dietro di sé un grave problema di resti di guerra inesplosi che ci vorranno anni per affrontare", l'Internazionale Il Comitato della Croce Rossa ha dichiarato in un rapporto del 2001.
Il problema non è migliorato molto con il tempo. Nel 2006, il Wall Street Journal ha descritto la situazione in un villaggio del Kosovo:
Il terreno qui è più verticale che orizzontale e la terra da semina e da pascolo è così preziosa che prima dell'inizio dello sminamento organizzato, alcuni residenti hanno cercato di ripulire da soli i campi e i percorsi, spesso con risultati tragici. Tredici dei 290 residenti del villaggio sono stati feriti da mine antiuomo, alcune piantate a pochi metri dalle loro case.
Inoltre, tra le 200 e le 300 mucche di Dobruna sono cadute in preda alle miniere negli ultimi cinque anni, secondo Jonuz Kola, che gestisce un gruppo privato che assiste le vittime delle mine. Kola ha cercato di dissuadere gli abitanti del villaggio dal seguire animali randagi in sospetti campi minati, con scarso successo: la perdita di una mucca è una catastrofe per una famiglia povera.
Per sradicare queste trappole mortali, Google Maps e Google Earth Pro pullulano di Halo Trust, un'organizzazione senza scopo di lucro che lavora per rimuovere le mine antiuomo e altre ordinanze inesplose che spesso persistono a lungo dopo la fine di un conflitto.
Per prevenire ulteriori perdite, Halo e Google si consultano con gli abitanti dei villaggi locali sui luoghi in cui hanno perso il bestiame o notato miniere, riferisce Wired UK. Mappano questi luoghi usando le immagini satellitari di Google. Utilizzando questi dati, identificano le aree problematiche che richiedono accurate ricerche sul campo. La collaborazione rende la bonifica delle miniere "più sicura ed efficiente", ha dichiarato Guy Willoughby, CEO di The Halo Trust, a Wired . "Lavoriamo in più di una dozzina di paesi e regioni in tutto il mondo, quindi facciamo affidamento su strumenti di facile utilizzo che possono aiutarci a mappare i campi minati senza mettere a rischio i nostri team", ha affermato.
Qui puoi vedere come funzionano gli strumenti e che tipo di differenze stanno facendo per le persone in Kosovo:
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