Vincolato per la Terra Promessa
Kate Clifford Larson
Casa casuale
È un affare rischioso manomettere un'icona nazionale e ancora più complicato trasmettere l'intera dimensione dell'individuo dietro la leggenda. Ma Kate Clifford Larson ha realizzato entrambi nella sua brillante biografia di Harriet Tubman, il cui nome è diventato sinonimo di dedizione altruista al suo popolo.
Tubman nacque come schiavo intorno al 1822 nel paese di marea della costa orientale del Maryland. Dopo aver sopportato anni di duro lavoro fisico e abusi, fuggì a Filadelfia nel 1849, dove avrebbe potuto rimanere in salvo. Invece, è tornata nel Maryland 13 volte nei successivi 11 anni, portando via almeno 70 schiavi. (La prima biografa di Tubman, Sarah Bradford, la accreditò per il salvataggio di 300 schiavi, una cifra accettata fino ad ora accurata.)
Basandosi su ricerche sul campo rivoluzionarie e su fonti a lungo trascurate, Larson dimostra che Tubman si basava su una complessa rete di schiavi, neri e bianchi liberi che le permettevano di muoversi praticamente invisibile mentre conduceva i fuggitivi verso la libertà. Larson racconta anche le gesta di Tubman durante la Guerra Civile, quando, come esploratore dell'esercito nella Carolina del Sud occupata dall'Unione, guidò una forza yankee nella prima operazione di combattimento conosciuta nella storia americana guidata da una donna. In seguito, Tubman si prese cura degli afroamericani poveri nella sua casa nello stato di New York e divenne una figura onorata nel movimento per i diritti delle donne.
Larson ha dato vita alla donna che lei chiama "parte della memoria storica americana di base".
Il recensore Fergus M. Bordwich sta scrivendo una storia della Underground Railroad, che sarà pubblicata il prossimo anno.
