La vita e la carriera di Michelangelo Merisi da Caravaggio furono brevi, ma i suoi dipinti drammaticamente illuminati e soggetti a volte scioccanti hanno affascinato gli amanti dell'arte rinascimentale per secoli. Quando il maestro italiano morì a soli 38 anni, la sua vita era stata tutt'altro che dolce, e molti che lo conoscevano probabilmente sarebbero rimasti scioccati nel vedere quanto è ancora noto in quello che sarebbe stato il suo 445 ° compleanno.
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Mentre Caravaggio ha apportato nuove innovazioni alla pittura in termini di illuminazione drammatica e presenza fisica dei suoi soggetti, è stato anche un cliente rude, per dirla alla leggera. Mentre molti artisti dell'epoca conservavano riviste e lettere che permettevano agli storici futuri di dare una sbirciatina al loro carattere e alle loro relazioni, tutto il Caravaggio lasciato alle spalle era un record di tribunale da una lista di reati, Sarah Cascone riporta per artnet News . Le lamentele coprono tutto, dalle lotte con i camerieri ai pasti alle convinzioni per omicidio per aver ucciso un rivale (i rapporti variano a seconda che si tratti di una partita a tennis o di una lite tra innamorati). Inutile dire che i documenti rimasti indicano che non era troppo piacevole per essere in giro.
"Dopo un lavoro di quindici giorni si agiterà per un paio di mesi con una spada al suo fianco e un servitore che lo segue, da un campo all'altro, sempre pronto a combattere o litigare", ha scritto un conoscente, Tom Kington riferisce per The Guardian .
"Giuditta decapita Oloferne" Caravaggio 1598-1599 Galleria Nazionale d'Arte Antica, Roma (dominio pubblico via Wikimedia Commons) Tuttavia, è innegabile che la carriera di 18 anni di Caravaggio abbia lasciato un impatto fuori misura sui suoi contemporanei. Come Leonardo da Vinci e Rembrandt, Caravaggio era un maestro del chiaroscuro, usando colori scuri profondi e ombre suggestive per rendere pop i suoi soggetti umani.
Tuttavia, non è stato fino a tempi relativamente recenti che gli storici dell'arte hanno ampiamente accettato la sua influenza sull'arte barocca, riferisce Letizia Treves per The Art Newspaper . Per quasi tre secoli, il suo lavoro è stato liquidato come volgare e depravato, e molti musei (compresa la National Gallery di Londra) hanno dovuto essere fortemente persuasi ad acquistare qualsiasi suo dipinto.
Nel corso del XX secolo, i curatori e gli storici sono riusciti a riformulare il ruolo di Caravaggio negli annali dell'arte occidentale, riconoscendo finalmente il suo impatto sulla scena artistica italiana. Nel frattempo, la sua brutale biografia e la morte improvvisa, hanno incuriosito allo stesso modo storici e scienziati. Nel 2010, i ricercatori che studiavano le sue ossa determinarono che, come altri artisti tra cui Francisco de Goya e Vincent van Gogh, Caravaggio soffriva di avvelenamento da piombo probabilmente causato dalle vernici che usava, riferisce Kington. L'esposizione frequente ad alti livelli di piombo può causare effetti collaterali di ogni genere, come depressione e alterazioni della personalità. Considerando che Caravaggio era già a tutti gli effetti una persona spiacevole (se magnetica), non sembra un grande salto immaginare che l'avvelenamento da piombo abbia peggiorato i suoi bordi già ruvidi.
Caravaggio potrebbe aver impiegato secoli per fare la breve lista di artisti barocchi e rinascimentali, ma sembra probabile che lo avrebbe apprezzato in ogni caso, dopo averlo spinto in faccia ai suoi critici, ovviamente.
Nota del redattore: questo pezzo è stato aggiornato per correggere la data del compleanno di Caravaggio e la sua era di influenza. Il maestro festeggia il suo 445 ° compleanno. Ci dispiace per l'errore.
"San Girolamo" Caravaggio 1605-1606 Galleria Borghese, Roma (dominio pubblico, via Wikimedia Commons)
