A metà degli anni '50, Ernest Hemingway non aveva più la fame degli scrittori più giovani di pubblicare tutto ciò che scriveva. In effetti, aveva avuto il suo pieno di fama letteraria e il mondo dell'editoria. Tuttavia, le storie continuavano ad arrivare. Nel 1956, completò cinque nuovi racconti, molti dei quali ambientati durante la seconda guerra mondiale. Mentre uno di quei racconti "Black Ass at the Crossroads" alla fine è stato stampato, gli altri non lo hanno mai fatto. Ma ora, riferisce Matthew Haag al The New York Times , la rivista letteraria The Strand ha pubblicato un'altra di queste storie intitolata "A Room on the Garden Side".
La nuova storia e i suoi pezzi inediti non sono stati persi o sconosciuti. Sian Cain presso The Guardian riferisce di essere stato ospitato con altri articoli di Hemingway presso la Biblioteca e il Museo presidenziale John F. Kennedy di Boston e che sono stati letti e commentati dagli studiosi nel corso degli anni. In una lettera al suo editore, Charles Scribner, Hemingway li descrisse lui stesso chiamandoli "probabilmente molto noiosi" solo per interpellare che "alcuni sono divertenti, penso."
L'anno scorso Andrew F. Gulli, caporedattore di The Strand, che pubblica opere di fiction contemporanee oltre a opere letterarie inedite di artisti del calibro di Mark Twain, HG Wells, Raymond Chandler e altri, ha chiesto alla Hemingway Estate il permesso di gestirne uno delle storie e gli esecutori concordarono.
Questa non è la prima pubblicazione postuma del lavoro di Hemingway. In effetti, pubblicare opere di Hemingway perse è diventato una sorta di industria dei cottage dal suicidio dello scrittore nel 1961. Caino riferisce che nel 1964 la tenuta pubblicò A Moveable Feast, il suo memoriale della Parigi degli anni 1920 e i romanzi Islands In the Stream nel 1970 e The Garden of Eden nel 1986. Nel 1985, The Dangerous Summer, fu pubblicato un racconto di saggistica sulla corrida. Sempre nel 1985, cinque storie inedite sono apparse in una biografia dell'autore.
"Sarebbe facile creare una piccola collezione di opere inedite e vendere un sacco di copie, ma hanno avuto tanto successo con il marchio Hemingway sapendo in modo selettivo quando e come pubblicare queste piccole gemme", dice Gulli ad Haag.
La storia in sé è una storia ambientata nell'hotel Ritz di Parigi nel 1944 verso la fine della seconda guerra mondiale. Hemingway, che lavorava come corrispondente associato all'OSS - il precursore della CIA - durante la guerra, gli piaceva dire che "liberò" il bar al Ritz quando gli Alleati ripresero Parigi. Il personaggio principale, un soldato di nome Robert che si prepara a lasciare l'albergo la mattina, sembra essere semi-autobiografico, condividendo il soprannome di Hemingway "Papa", un gusto per lo champagne e una tendenza verso le riflessioni letterarie. Robert, ovviamente, condivide anche l'amore dell'autore per il Ritz: "Quando sogno l'aldilà in cielo, l'azione si svolge sempre nel Ritz di Parigi", ha detto una volta Hemingway, secondo Cain. Nel corso della narrazione, i soldati bevono, ricordano e discutono "il commercio sporco della guerra".
“La storia contiene tutti gli elementi del marchio che i lettori adorano in Hemingway. La guerra è centrale, ovviamente, ma lo sono anche l'etica della scrittura e la preoccupazione che la fama letteraria corrompa l'impegno di un autore per la verità ", Kirk Curnutt, un membro del consiglio di amministrazione della Hemingway Society scrive in un postfazione della storia. "... Principalmente ciò che" A Room on the Garden Side "cattura, tuttavia, è l'importanza di Parigi. Avviata nel parlare di Marcel Proust, Victor Hugo e Alexandre Dumas e con un lungo estratto in francese da Les Fleurs du Mal di Charles Baudelaire, la storia si chiede implicitamente se l'eredità della cultura parigina possa riprendersi dall'oscurità del fascismo. "
Non si sa ancora se, quando o dove le altre tre storie inedite o altre opere inedite di Papa Hemingway si uniranno a "A Room on the Garden Side" in stampa.
