Comprendere le complessità della scienza del clima non è cosa da poco. Mescola dubbi politicamente motivati, teorie della cospirazione e un costante ronzio di titoli di notizie positive e negative e le acque diventano sempre più fangose. La scorsa settimana due studi in particolare hanno fornito un barlume di speranza sul fronte dei cambiamenti climatici, ma questi sviluppi da soli non fermeranno la marcia distruttiva delle emissioni di carbonio.
Il primo studio, pubblicato sulla rivista Earth System Science Data, mostra che le emissioni globali si sono stabilizzate negli ultimi tre anni, riferisce Chris Mooney al Washington Post . Un gruppo di 67 ricercatori ha raccolto un budget globale per il carbonio che stima che le emissioni di carbonio per il 2016 saranno solo dello 0, 2 per cento sopra i livelli del 2015, riporta Mooney.
"Sono sicuramente tre anni, è piuttosto piatto, il che è abbastanza in contrasto con un decennio fa, quando cresceva di circa il 3%", Glen Peters, uno degli autori dello studio e uno scienziato del Center for International Climate and Environmental Research -Oslo, dice a Mooney. "È stato davvero livellato negli ultimi anni."
I ricercatori sospettano che il livellamento derivi da una riduzione dell'uso del carbone in Cina e negli Stati Uniti. Secondo un comunicato stampa, le emissioni di carbonio della Cina sono diminuite dello 0, 7 percento nell'ultimo anno, dopo essere cresciute del cinque percento all'anno nel decennio precedente. Potrebbe anche essere un'indicazione che gli esseri umani stanno raggiungendo il picco delle emissioni e che le emissioni si ridurranno lentamente da qui in poi.
"Lo darei sicuramente cinque o più anni prima di dire che è un picco", dice Peters a Mooney. “Ma certamente diresti, anche livellando, come abbiamo fatto negli ultimi tre anni, è una grande sorpresa. Se ti fossi fermato tre anni fa, non ci saremmo aspettati questo. Quindi è sicuramente una buona notizia. "
Sebbene sia una buona notizia, presa al valore nominale maschera alcune realtà nette. Il livellamento delle emissioni non arresterà i cambiamenti climatici. All'inizio di questa settimana, l'Organizzazione meteorologica mondiale ha pubblicato un rapporto che mostra che dal 2011 al 2015 è stato il periodo di cinque anni più caldo mai registrato e che il 2016 sarà probabilmente l'anno più caldo di sempre. Le concentrazioni di carbonio nell'atmosfera sono anche le più alte mai registrate. In effetti, l'OMM afferma che la temperatura media globale è già aumentata di 1 grado Celsius (1, 8 gradi Fahrenheit). L'accordo sul clima di Parigi, ad esempio, ha l'obiettivo di impedire alle temperature di superare i 2 gradi Celsius o 3, 6 Fahrenheit. Ma, come sottolinea Mooney, per fermare le emissioni dei cambiamenti climatici dovrebbe scendere a zero o addirittura diventare negativo per raggiungere tali obiettivi.
E ridurre le emissioni sta diventando più difficile.
Mentre il mondo si surriscalda, i "pozzi" di carbonio naturale diventano meno efficienti, spiega Corinne Le Quéré, direttore del Tyndall Center dell'Università dell'East Anglia che ha condotto lo studio del bilancio del carbonio. “Parte delle emissioni di CO2 sono assorbite dall'oceano e dagli alberi. Con l'aumento delle temperature nel 2015 e nel 2016, la CO2 ha assorbito meno alberi dagli alberi a causa delle condizioni calde e secche legate all'evento El Niño ", afferma nel comunicato stampa. "I livelli di CO2 atmosferica hanno superato le 400 parti per milione (ppm) e continueranno a salire e far riscaldare il pianeta fino a quando le emissioni non saranno ridotte quasi a zero."
Il secondo studio sulle "buone notizie" recentemente pubblicato mira a questi pozzi di carbonio. Tale studio, pubblicato sulla rivista Nature, suggerisce che l'aumento dei livelli di anidride carbonica ha portato a un "greening" globale tra il 2002 e il 2014 che ha contribuito a compensare le emissioni di carbonio di circa il 20 percento. I crescenti livelli di anidride carbonica hanno agito da booster per la vita delle piante del pianeta, Trevor Keenan, autore principale dello studio e ricercatore presso il Lawrence Berkeley National Laboratory, racconta Matt McGrath alla BBC. "Abbiamo un'enorme quantità di vegetazione sulla Terra e questo è stato fertilizzato dalla CO2 e di conseguenza assorbendo più CO2", afferma Keenan.
Ma i ricercatori affermano che l'effetto è temporaneo e ad un certo punto la respirazione della vegetazione e l'eventuale decadimento supereranno tale assorbimento, un evento che rilascerà ancora più anidride carbonica nell'atmosfera, riferisce Damian Carrington presso The Guardian .
Anche se l'accordo sul clima di Parigi, recentemente entrato in vigore, è stato definito "inarrestabile" dal segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-moon con o senza la partecipazione degli Stati Uniti, Karl Ritter presso la Associated Press sottolinea che le riduzioni delle emissioni di carbonio concordato nell'accordo non è ancora sufficiente per raggiungere l'obiettivo di mantenere l'aumento della temperatura globale sotto i 2 gradi Celsius. Il gruppo intergovernativo per i cambiamenti climatici ha rilasciato a settembre una dichiarazione secondo cui le stime della Terra raggiungeranno quel grado di riscaldamento entro il 2050, molto più velocemente di quanto si credesse inizialmente. E l'organizzazione riconosce anche che i tagli alle emissioni promessi nell'accordo di Parigi sono dolorosamente inadeguati.
Robert Watson, ex capo dell'IPCC, afferma in un comunicato "se i governi sono seriamente intenzionati a raggiungere anche l'obiettivo di 2 ° grado, dovranno raddoppiare e raddoppiare i loro sforzi - ora".
