L'autunno è qui, e con esso arriva non solo brezze frizzanti, belle foglie e zucche, ma il vile odore della noce di ginkgo. Gli alberi di ginkgo, originari dell'Asia, ora crescono in climi freddi in tutto il mondo. Quando le temperature iniziano a scendere, le foglie a forma di ventaglio degli alberi potrebbero trasformarsi in un bellissimo oro, ma quel delizioso display non è privo di costi. Le noci di ginkgo, che appaiono anche in questo momento, sono state descritte come profumate di immondizia calda, formaggio odoroso, cacca di cane o peggio.
I foraggiatori esperti, tuttavia, sanno che l'odore disgustoso del ginkgo è ingannevole. Se ti prendi il tempo di sfondare quel guscio esterno, sarai ricompensato con un delizioso boccone annidato all'interno. Ecco Edible Manhattan, che riporta un recente viaggio di raccolta di noci di ginkgo a Central Park di recente successo:
La cosa da sapere sui ginkgo è che la polpa del frutto è maleodorante, ma la piccola fossa all'interno non lo è. E mentre potresti portare a casa i frutti interi per raccoglierli, è facile separarli prima di insaccarli. Dopo aver invecchiato un po 'sul marciapiede, ogni sfera ha facilmente ceduto il suo cuore, e presto ho avuto una tazza o due di quelle che sembravano fosse di albicocche, mi sono infilato la borsa in tasca e sono andato per la mia strada. A casa li ho lavati nel colino, ho consultato il bellissimo libro di Brooklyn Leda Meredith Northeast Foraging e ho tostato la mia retata su un vassoio a 300 gradi per 30 minuti. Non avrebbe potuto essere più facile; Presto li stavo aprendo (ho usato il mio più ricco per violare diverse conchiglie alla volta) e ho fatto uno spuntino su qualcosa di piacevolmente interessante, un cibo antico che, per me, era completamente nuovo.
Come fa notare Edible, i falsari urbani di oggi sono tutt'altro che i primi ad aver afferrato il segreto del ginkgo. Le persone hanno banchettato con noci di ginkgo per secoli. Le prime notizie scritte risalgono a un testo cinese dell'XI secolo. Nel XV secolo, i cuochi in Giappone, che ancora comunemente servono noci di ginkgo nei piatti e da soli, infilzati e grigliati, li usavano nei dessert e come parte delle cerimonie del tè.
Oggi, la maggior parte di coloro che raccolgono noci di ginkgo a New York City e in altri luoghi negli Stati Uniti sono limitate a "piccole folle di matriarche cinesi", scrive commestibile, sebbene con l'interesse per il foraggiamento urbano e il cibo locale, la competizione per coloro che ingannano bocconcini puzzolenti probabilmente diventeranno molto più rigidi.
