In Mozambico, sembra essere finita per i rinoceronti. Un guardiano della fauna selvatica nel grande parco transfrontaliero del Limpopo - l'unico posto in cui i rinoceronti sopravvivevano ancora nel paese dell'Africa meridionale - disse ad AP che l'ultimo degli animali era stato ucciso dai bracconieri.
Anche gli elefanti potrebbero presto estinguersi in Mozambico, avverte il guardiano Antonio Abacar. Dice che i ranger del gioco hanno aiutato i bracconieri e 30 dei 100 ranger del parco appariranno presto in tribunale. "Ne abbiamo catturati alcuni in flagrante mentre dirigevamo i bracconieri in un'area di rinoceronti", afferma Abacar.
In Asia, le corna tratteggiate possono ottenere un prezzo equivalente a più del loro peso in oro. La medicina tradizionale cinese sostiene che le corna a terra hanno proprietà curative. (La scienza sostiene che non lo fanno.) In Cina e Vietnam, le corna sono usate anche come decorazioni o come afrodisiaci.
I rinoceronti del Mozambico vivono al limite dell'estinzione da oltre un secolo, quando i grandi cacciatori di selvaggina arrivarono per la prima volta e decimarono le popolazioni. I conservazionisti lì hanno faticosamente costruito la popolazione negli ultimi anni, ma i bracconieri - che spesso hanno significativamente più finanziamenti, manodopera e risorse rispetto ai guardiani della fauna selvatica - sembrano aver finalmente eliminato definitivamente i rinoceronti del paese. Il direttore della conservazione del Mozambico rimane fiducioso che possano ancora esistere alcuni rinoceronti.
Per molti guardiani della fauna selvatica, il richiamo del denaro e la mancanza di deterrenti legali, spesso si rivelano troppo per resistere. AP descrive il caso tipico:
Un ranger di caccia arrestato per aiutare i bracconieri nella Riserva di caccia di Niassa, nel nord del Mozambico, ha dichiarato alla televisione mozambicana TVM la scorsa settimana di essere stato pagato circa $ 80 per dirigere i bracconieri in zone con elefanti e rinoceronti. I ranger del gioco vengono pagati tra $ 64 e $ 96 al mese e, sebbene i colpevoli perderanno il lavoro, i tribunali fungono da deterrente per i bracconieri: uccidere la fauna selvatica e commerciare in corni di rinoceronte illegali e zanne di elefante sono solo reati in Mozambico.
Secondo il Wall Street Journal, il governo del Mozambico sta ancora lavorando su una legislazione elaborata per la prima volta nel 2009 che imporrebbe pene detentive obbligatorie per le persone sorprese a sparare alla fauna selvatica.
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