Nel 2014 il Guggenheim Museum di New York aprirà la più grande mostra mai organizzata sui futuristi italiani; l'evento è stato prefigurato da un articolo su Smithsonian, accompagnato da una galleria fotografica online di capolavori futuristi. È un buon momento per riflettere un po 'su ciò che rappresenta il futurismo, su come è successo e su come ha trasformato il mondo in cui viviamo.
Oggi pensiamo al futurismo come uno stile visivo, una sorta di cubismo animato che dota immagini e oggetti con una sensazione di movimento mosso dal vento. Sorprendentemente, tuttavia, il movimento iniziò con un manifesto e una serie di "avvenimenti", prima che gli artisti ad esso associati avessero sviluppato un nuovo stile.
Il movimento fu inizialmente suonato a tromba in un manifesto dal poeta Filippo Marinetti, che fu pubblicato sul quotidiano parigino Le Figaro il 20 febbraio 1909. L'intenzione del movimento, spiegò Marinetti, era di distruggere qualsiasi cosa vecchia, sentimentale o convenzionale e creare un nuova cultura virile basata su macchine, velocità e modernità. Chiamando la "bellezza della velocità", ha sostenuto che le biblioteche dei musei, le accademie e le città "venerate" dovevano essere distrutte, poiché rappresentavano la cultura del passato, erano stantie e reazionarie, come lo erano "moralità, femminismo e tutti gli opportunisti e vigliaccheria utilitaristica ". In una famosa frase, Marinetti dichiarò che" un'automobile ruggente che sembra funzionare con il fuoco di una mitragliatrice è più bella della Vittoria di Samotracia "(un riferimento alla scultura greca della dea Vittoria del II secolo). Orgogliosi della loro capacità di irritare il pubblico, i futuristi organizzarono spettacoli a Torino, Napoli, Milano e altre città, in cui recitavano poesie e declamavano i loro manifest mentre il pubblico rispondeva inondandoli di frutta e verdura marcia e altri oggetti.
Lo sviluppo di uno stile futurista era chiaramente un passo successivo necessario. In un manifesto successivo dell'11 aprile 1910, i futuristi sostenevano che "la costruzione di quadri è stupidamente tradizionale", ma trovare un linguaggio visivo appropriato per le loro idee iconoclastiche sulla vita moderna non era facile. Le prime opere dei futuristi utilizzavano le tecniche del divisionismo, che creava motivi con punti colorati e il postimpressionismo, che utilizzava forme audaci e decorative. Ma sembravano aver capito rapidamente che dovevano fare qualcosa di più visivamente eccitante.
Gino Severini, che viveva a Parigi, fu il primo del gruppo a entrare in contatto con il cubismo e, dopo una visita a Parigi nel 1911, molti altri dipinti futuristi iniziarono anche ad adottare un vocabolario visivo cubista. Il cubismo di Picasso e Braque, tuttavia, era uno stile stranamente ermetico, rivolto verso l'interno, che si concentrava ossessivamente su un piccolo numero di oggetti, come pipe, giornali, bicchieri da vino e chitarre, e raramente proiettava lo sguardo su qualsiasi cosa al di fuori del pittore studio. I futuristi, d'altra parte, erano interessati alla vita fuori dallo studio: il mondo delle automobili, dei treni e di altri oggetti della vita moderna, in particolare quando trasportavano connotazioni di velocità, modernità e movimento.
Nelle loro mani, il linguaggio del cubismo ha assunto nuovi significati. Mentre i cubisti usavano forme fratturate come modo per analizzare l'oggetto, i futuristi usavano la frattura per indicare "linee di forza", che segnavano schemi di energia piuttosto che un vero oggetto fisico. Inoltre, mentre il cubismo era generalmente cupo nella sua colorazione, apparentemente deliberatamente, i futuristi, in linea con i loro antecedenti post-impressionisti, impiegavano colori brillanti, elettrizzanti, prismatici. I futuristi hanno creato uno stile più audace e vivace nel suo impatto visivo rispetto al cubismo e hanno anche creato una nuova connessione tra l'innovazione compulsiva di nuovi stili nella pittura e il mondo innovativo di nuove macchine e invenzioni al di fuori dello studio del pittore.
Il 5 febbraio 1912, i futuristi organizzarono una mostra alla Galleria Bernheim-Jeune di Parigi, mettendo in mostra il loro nuovo stile e accompagnato da un nuovo manifesto di Marinetti. Il risultato è stato una sensazione. "Stiamo iniziando una nuova epoca nella pittura", dichiarò Marinetti, e poi proseguì descrivendo la più grande innovazione visiva dei futuristi: le "linee di forza".
Il manifesto, osservò Gertrude Stein, "fece molto rumore". Scrisse: "Tutti erano eccitati, e questo spettacolo veniva offerto in una galleria ben nota che tutti facevano." A questo punto, i pittori futuristi avevano escogitato uno stile come memorabili come le parole commoventi di Marinetti.
Come movimento, il futurismo non durò a lungo, poiché degenerò rapidamente in litigi tra i suoi artisti principali. Inoltre, molti dei principali artisti futuristi sono stati risucchiati dalla politica fascista e in posizioni che la maggior parte degli amanti dell'arte difficilmente appoggerebbe oggi, come l'amore per la guerra e la violenza, il bigottismo nei confronti delle minoranze e il disprezzo per le donne. La cosa affascinante, tuttavia, è che attraverso una strana magia estetica questi aspetti sfavorevoli del futurismo sono svaniti dai nostri ricordi. Come spesso accade, la storia è tanto un processo di scrittura di alcune parti di ciò che è accaduto quanto la scrittura di altre parti che hanno fatto. Siamo stati tutti sedotti dai futuristi. Ciò che è sopravvissuto è l'eccitazione e il dinamismo di ciò che hanno prodotto. Abbiamo dimenticato convenientemente il lato sgradevole delle loro attività. Il futurismo è ancora un linguaggio usato nel design moderno e, a un secolo dalla sua introduzione, sembra ancora moderno.
