Negli ultimi anni, le allergie alle arachidi sono diventate una specie di scorciatoia comica per i fallimenti della genitorialità moderna degli elicotteri. Ma l'allergia non è una cosa da ridere; le persone muoiono ogni anno a causa dell'esposizione alle arachidi e molte altre persone autosufficienti che riportano il 6-1, 3 per cento degli americani allergici alle arachidi finiscono nel pronto soccorso. Quindi un nuovo trattamento sviluppato dal National Institutes of Health per combattere le allergie alle arachidi è un grosso problema.
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Secondo un comunicato stampa, dopo una prova di un anno di un nuovo cerotto cutaneo, che i pazienti applicano quotidianamente sul braccio o tra le scapole, i volontari dello studio sono stati in grado di consumare per via orale almeno 10 volte la quantità di proteine di arachidi che potevano prima del test senza innescare una risposta immunitaria. I 74 partecipanti hanno ricevuto un'alta dose di proteine di arachidi nel loro cerotto (250 microgrammi), una bassa dose (100 microgrammi) o un placebo. Nel gruppo a basso dosaggio, il 46 percento dei partecipanti ha riscontrato benefici rispetto al 48 percento nel gruppo ad alto dosaggio e al 12 percento dei soggetti che hanno ricevuto placebo.
I maggiori benefici sono stati per i partecipanti di età compresa tra 4 e 11 anni, mentre i benefici per le persone di età superiore ai 12 anni sono stati molto inferiori. Lo studio è dettagliato nel Journal of Allergy and Clinical Immunology.
"Il beneficio clinico riscontrato nei bambini più piccoli evidenzia la promessa di questo approccio innovativo nel trattamento dell'allergia alle arachidi", afferma Daniel Rotrosen, MD, direttore del Dipartimento di allergie, immunologia e trapianti dell'Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive. . "L'immunoterapia epicutanea mira a coinvolgere il sistema immunitario nella pelle per addestrare il corpo a tollerare piccole quantità di allergene, mentre altri recenti progressi hanno fatto affidamento su una via orale che sembra difficile da tollerare per circa il 10-15% dei bambini e degli adulti".
In effetti, lo studio ha dimostrato che la patch era facile da usare per i partecipanti e la maggior parte di loro era in grado di attenersi a un regime quotidiano di utilizzo della patch, anche se all'inizio ha creato una piccola eruzione cutanea per la maggior parte dei partecipanti. Nonostante le sue promesse, la patch deve ancora essere sottoposta a ulteriori test e prove su larga scala prima di essere approvata per l'uso da parte del pubblico.
Fino a quando non verrà trovata una soluzione, chi soffre di allergie dovrà rimanere vigile nell'evitare le arachidi. Secondo uno studio, la prevalenza delle allergie alle noci nei bambini americani è triplicata tra il 1997 e il 2008, dallo 0, 1% all'1, 4%. Riferendo al New York Times, Jane Brody scrive che nel 2000 i medici hanno iniziato a dire alle donne in gravidanza e in allattamento di evitare i prodotti a base di arachidi e di tenere i bambini lontani dalle arachidi e dai prodotti a base di arachidi fino a dopo i tre anni. L'idea era che l'esposizione precoce alle arachidi causasse lo sviluppo di allergie. Ma tali misure non hanno impedito l'arrampicata dei tassi di allergia e nel 2008 tale parere è stato abbandonato.
Ora, ricerche più recenti hanno completamente rovesciato tale consiglio. Uno studio del 2014 su JAMA Pediatrics ha dimostrato che più noci mangiava una madre durante l'anno prima e dopo una gravidanza, più basso era il rischio del bambino di sviluppare allergie alle noci. Un altro studio pubblicato nel 2015 che ha seguito i bambini per quattro anni mostra che l'alimentazione con loro di prodotti a base di arachidi, specialmente nel loro primo anno di vita, impedisce lo sviluppo di allergie alle arachidi.
Non è certo se il tasso di allergie alle arachidi diminuirà man mano che un numero maggiore di genitori espone i propri figli alle proteine della noce nelle prime fasi della vita o se l'aumento delle allergie negli ultimi decenni ha un'altra causa. In entrambi i casi, attualmente ci sono milioni di persone che hanno ancora bisogno di cure.
