Nel 1920, i Boston Red Sox vendettero Babe Ruth, il loro miglior giocatore, ai New York Yankees, incorrendo così nella famigerata "Maledizione del Bambino". Gli Yankees hanno continuato a vincere 26 World Series, i Red Sox nessuno. Fino al 2004, cioè quando i Red Sox spazzarono la serie in quattro partite. Lo scorso aprile, sono entrato a far parte di Brent Glass, direttore del National Museum of American History, e 100 fan ardenti (c'è qualche altro tipo?) Di Red Sox per accettare una base utilizzata nella serie '04 e una maglia indossata da Jon Lester, che ha conquistato il linfoma per lanciare il gioco che ha conquistato le World Series 2007 per i Red Sox. Glass ha spiegato che lo "Smithsonian è nel business" per sempre "e che tali manufatti riconoscono l'amore costante del nostro Paese per il gioco. Il baseball non è solo uno sport; la sua ricca storia rispecchia le conquiste dei diritti civili, il trionfo sulle avversità e altri temi orgogliosi della nostra eredità.
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Istituzioni "per sempre" come biblioteche, università e musei sono particolarmente importanti in tempi incerti perché forniscono stabilità e continuità; sono al meglio quando mantengono i loro valori fondamentali anche quando affrontano nuove sfide. Per lo Smithsonian, ciò significa adattarsi alle recenti recessioni finanziarie, alle abitudini mutevoli delle generazioni più giovani e ai nuovi strumenti di comunicazione e networking.
I nostri edifici sono anche per sempre. Ad aprile abbiamo annunciato la selezione di Freelon Adjaye Bond / SmithGroup come team di architetti (quattro studi collaboratori) per progettare il Museo Nazionale di Storia e Cultura dell'Africa americana (NMAAHC). Come ha osservato il direttore fondatore del museo Lonnie Bunch III, questo edificio "canterà per tutti noi". David Adjaye, un architetto di origine tanzaniana che è il capo progettista, ha osservato che l'edificio celebra "un viaggio incredibile". Presenta una grande "corona", o corona a strati di bronzo, in cima a un portico in pietra: uno spazio potente che invita i visitatori a sperimentare la storia afroamericana e i suoi messaggi su giustizia, resilienza, spiritualità e creatività.
Il membro del team J. Max Bond Jr., un illustre architetto afroamericano, è morto a febbraio; a proseguire il lavoro della sua azienda nel team sarà Peter D. Cook, pronipote di Julian Abele, un pionieristico ma poco riconosciuto architetto afroamericano che progettò la Widener Library di Harvard e gran parte della Duke University. (Un articolo su Abele è apparso nel numero di febbraio 2005 di Smithsonian: Washington Monument. Vedere il suo design spettacolare è stato uno dei momenti salienti del mio primo anno come segretario.
G. Wayne Clough è segretario della Smithsonian Institution