I baroni rapinatori adoravano i ritratti del pittore olandese del 17 ° secolo, Frans Hals, e in nessun luogo questi baroni si radunarono così spesso come a New York. Non sorprende che il Metropolitan Museum of Art abbia la più grande collezione di dipinti di questo paese di Hals, donata da rapaci finanzieri che hanno fatto tremare i rivali durante la prima era industriale, come Collis P. Huntington, Henry Marquand, Benjamin Altman, HO Havemeyer e Jules Bache . Passeggia attraverso la 5th Avenue e puoi vedere altri dipinti di Frans Hals nella collezione Frick, accumulati dallo spietato magnate d'acciaio di Pittsburgh Henry Clay Frick.
Il Metropolitan ha recentemente riunito le sue straordinarie partecipazioni di dipinti di Hals in una sorta di mostra di mini-film di successo. Organizzata da Walter Liedtke, curatore del museo di arte olandese, la mostra conteneva 13 ritratti, due di collezioni private. Ci sono anche alcune opere precedentemente attribuite a Hals, e dai suoi contemporanei, che hanno messo i suoi risultati nel contesto. Lo spettacolo è vagamente diviso tra le prime opere esuberanti di Hals, come i Merrymakers a Shrovetide (circa 1616) e Yonker Ramp e His Sweetheart (1623), e i successivi, ritratti più sobri, che a volte hanno una qualità introspettiva, persino meditabonda che ricorda di Rembrandt.
Cosa c'è di così fantastico in Frans Hals?
Come pittore, Hals ha dato due grandi contributi. Uno era quello di combinare un intenso senso di realismo con pennellate sgargianti, che conferiscono al suo lavoro una qualità altamente personale. Quando siamo a distanza l'immagine sembra "reale": ma quando siamo vicini vediamo solo segni gestuali, fatti dalla mano umana. A una sorta di distanza media c'è un momento in cui i due modi di vedere coesistono in modo precario, o in cui un modo di vedere si sposta nell'altro. Il "reale" e l '"astratto", l' "obiettivo" e il "soggettivo" interagiscono tra loro in modi infinitamente affascinanti.
L'altro contributo di Hal è quello di riempire i suoi dipinti con un'intensa intensità psicologica, la qualità nota come "intuizione psicologica". Le sue figure hanno la sensazione di poter parlare con loro.
Ci sono molti trucchi che Hals ha usato per creare questo effetto, tra cui la sua pennellata sinuosa, che dà mobilità ai muscoli del viso, come se le figure fossero vive. Un altro trucco affascinante è stato utilizzato anche da Rembrandt. Hals ha riconosciuto che il volto umano ha due metà e che l'espressione da un lato differisce leggermente dall'espressione dall'altro. In particolare nel suo ultimo lavoro, Hals ha sfruttato questo effetto in modo drammatico: i due lati del viso sono due persone leggermente diverse. Il lato illuminato raffigura il "sé pubblico" dello spettatore e il lato oscuro il "sé privato" - generalmente un po 'più triste e riflessivo, forse con un occhio che vaga un po' e sembra sfocato. Senza nemmeno essere consapevoli di questa differenza, rispondiamo ad essa. Poiché un ritratto di Hals rivela non un singolo ma un sé diviso, l'atto di guardare un dipinto di Hals è quello di penetrare attraverso la presentazione superficiale della figura alla persona interiore.
Non è certo un caso che la vita di Hals (1580-1666) si sovrapponga a quella di Shakespeare (1564-1616) e il modo in cui ha evocato il senso del personaggio offre interessanti parallelismi con i personaggi delle opere di Shakespeare che sono generalmente due o più persone in una corpo, impegnato nel dialogo interno. In questo senso, i ritratti di Hals documentano l'emergere del sé moderno: mostrano una nuova consapevolezza che il "sé" non è una cosa unica, uniforme, ma il prodotto di forze contrastanti e impulsi disparati, governati da una coscienza piena di sé dubbio.
Sospetto che l'affetto dei baroni rapinatori per Hals abbia qualcosa a che fare con questa penetrazione psicologica. Il successo negli affari dipende da una valutazione accurata della persona attraverso il tavolo della contrattazione, e questa valutazione spesso dipende non solo da ciò che viene presentato in superficie, ma da espressioni facciali e gesti che rivelano motivi più profondi e nascosti. Questa persona sta dicendo la verità? Mi attraverserà due volte? Posso fidarmi di lui? Si potrebbe aggiungere che la ricca tavolozza marrone dei ritratti di Hals si adatta perfettamente agli interni scuri simili a caverne dell'età dorata.
Dove vedere Frans Hals
Dopo il Metropolitan Museum, la più grande collezione di Hals in questo paese è quella della National Gallery di Washington, con un impressionante gruppo di ritratti, la maggior parte dei quali assemblati dall'industriale Andrew Mellon. Ma forse il modo migliore per entrare nello spirito di Hals è vedere il suo lavoro nella vera casa di un barone rapinatore.
Mi vengono in mente due di queste impostazioni. Una è la collezione Frick di New York, già menzionata, in un palazzo progettato da Carriere e Hastings per Henry Clay Frick. L'altro è al Taft Museum di Cincinnati, la casa di Charles P. Taft, fratello del giudice supremo della Corte suprema e presidente degli Stati Uniti William Henry Taft. (Ha un notevole gruppo di opere non solo di Hals ma di altre due figure di spicco nell'arte della ritrattistica, Rembrandt e John Singer Sargent, incluso il meraviglioso ritratto nervoso di quest'ultimo di Robert Louis Stevenson, che mostra l'autore su una sedia di vimini, che allatta una sigaretta.) Dei ritratti del Museo Taft di Hals, sicuramente i più notevoli sono quelli di una coppia sposata: un uomo seduto con un cappello e una donna seduta con un ventaglio . Ognuno è un capolavoro e c'è una deliziosa interazione tra i due.
Ci sono altre esperienze di Frans Hals che vale la pena cercare negli Stati Uniti.
Mi sento sempre un po 'preoccupato quando guardo il Ritratto di una donna di Hal al St. Louis Art Museum o il Ritratto di un uomo al Nelson-Atkins Museum of Art di Kansas City. Sono una coppia, ma in qualche modo divorziarono e finirono alle estremità opposte dello stato.
Infine, vale la pena studiare i due esempi del lavoro di Hals al Cleveland Museum of Art. Il più grande dei due, Tielman Roosterman (1634), non è solo uno dei migliori ritratti dell'artista su larga scala, ma uno dei migliori conservati. Le sue condizioni sono quasi perfette. L'altro, che raffigura una donna sconosciuta, ha una superficie che è stata abrasa e sfregata, come un indumento che è andato troppe volte alle lavanderie a secco. Se studi questi due dipinti vedrai la distinzione tra un dipinto in buone condizioni e uno in cattive condizioni, e puoi applicare questa conoscenza ad ogni vecchio dipinto maestro che incontri.
