Grazie alle minuscole foglie a forma di stella che si irradiano dal momiji, l'acero originario dell'Asia orientale, l'autunno in Giappone è esaltante. Passeggiando per i Giardini Kiyosumi di Tokyo in una recente visita, ho dato un'occhiata a una costellazione di foglie rosse, arancioni, gialle e verdi che si intrecciavano per formare una macchia. Mentre il sole splendeva, il mio mondo era immerso in un colore caleidoscopico.
Quella sera, sono andato a Rikugi-en - come Kiyosumi, un classico giardino passeggiando nel periodo Edo. Le luci del palcoscenico illuminarono il momiji, in modo che i loro corpi luminosi si flettessero contro la notte come lanterne. Le macchine della nebbia generavano nebbia, oscurando il terreno. Sia Rikugi-en che Kiyosumi fanno parte del Autumn Leaves Stamp Rally, un evento annuale durante il quale pellegrini estatici visitano tutti e nove i principali giardini di Tokyo, ricevendo un francobollo in un opuscolo per ognuno.
Fogliame autunnale illuminato di notte nel giardino Rikugien, Komagome, Tokyo. (Hiro1775 / iStock) I giapponesi, sempre in sintonia con le stagioni, adorano il fiore di ciliegio. Ma il kōyō, o colore autunnale, è amato con quasi lo stesso ardore. A partire dal 17 ° secolo, i giardinieri giapponesi, in modo tipicamente esigente, sistemarono più di 300 varietà di acero attorno a templi, locande e residenze in configurazioni di colore che danno piacere. Le foglie di Momiji sono sottili ma tese, come fogli di miele cristallizzato, e possono rifrangere e filtrare la luce, come il vetro colorato naturale. Il Giappone è pieno di alberi insolitamente rossi e alla luce del sole le foglie brillano come rubini.
Colori autunnali sul lago Kawaguchiko con il Monte. Fuji sullo sfondo. (Thitivong / iStock) Negli ultimi anni, l'attenzione dei media e l'entusiasmo straniero, in particolare quelli cinesi, hanno aumentato la passione per la caccia alle foglie giapponese a una sorta di fervore. Da metà ottobre a inizio dicembre, i siti web tracciano il cambiamento delle foglie da nord-est a sud-ovest. Ci sono alberi colorati in tutto il paese, ma la maggior parte dei visitatori si raggruppa nelle principali città, dove gli hotel stampano aggiornamenti giornalieri sul fogliame per gli ospiti. Tale ossessività si aggiunge alla qualità frenetica della ricerca. Ma la possibilità di vedere le foglie a piena potenza è una lezione nell'assaporare il momento prima che i colori sorprendentemente vividi svaniscano.
Poiché Kyoto non è stata bombardata durante la seconda guerra mondiale, i suoi alberi e templi sono generalmente più antichi di quelli di Tokyo e sono particolarmente apprezzati. Il tempio Zen Enrian è aperto solo cinque settimane all'anno per gli intenditori di vedere il suo famoso albero di 350 anni, allevato in modo che le sue foglie diventino rosso sangue. Visitando Rurikōin, vidi una folla di aceri infuocati, il cui colore predominante, l'arancione, fu proiettato attraverso una finestra su un pavimento laccato nero.
Tempio di Ruriko-in nella periferia di Kyoto. (Magicflute002 / iStock) Fondato nel 778, il tempio Kiyomizu è arroccato su una scogliera di 43 piedi. Sembra l'arca biblica sospesa su un oceano ambrato di foglie di acero. Giovani donne vestite di crema, verde acqua e cammello indugiarono sulla vista delle colline e delle pagode vermiglio che spuntano dalle foreste scarlatte. Guardai l'orizzonte, verso un paesaggio che pulsava di colore e il mio cuore pulsava di felicità.
Il fiume Katsura in autunno. (Pat138241 / iStock) Altri articoli da Travel + Leisure:
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