Molte festività hanno cibi tradizionali che sono simbolicamente, se non letteralmente, legati al punto della celebrazione: uova e ortaggi primaverili per Pasqua evocano l'idea di rinascita; Le tavole del Ringraziamento gemiti con cibi autunnali ricordano la festa del raccolto che ha risparmiato la fame ai pellegrini appena arrivati. Ma il Giorno dell'Indipendenza, la commemorazione della nascita degli Stati Uniti, non ha un piatto equivalente. Forse perché i cibi che sostenevano i patrioti americani - per lo più carni conservate e torte di farina insapore - non sarebbero esattamente perfetti per i barbecue del cortile.
Per quanto poco appetibile possa sembrare quel cibo, però, il fatto che i ribelli avessero qualcosa da mangiare era uno dei vantaggi chiave che li aiutò a sconfiggere gli inglesi. Come scrive Tom Standage in An Edible History of Humanity, “In teoria, gli inglesi avrebbero dovuto facilmente essere in grado di reprimere la ribellione tra i loro coloni americani. La Gran Bretagna fu la più grande potenza militare e navale del suo tempo, presiedendo un vasto impero. In pratica, tuttavia, fornire un esercito di decine di migliaia di uomini che operano a circa tremila miglia di distanza rappresentava enormi difficoltà. ... L'incapacità britannica di fornire adeguate scorte di cibo alle sue truppe non fu l'unica causa della sua sconfitta e della successiva indipendenza dell'America. Ma è stato molto significativo. "
Vino di Madeira. Per gentile concessione dell'utente di Flickr woody1778a
Gli americani avevano i vantaggi di trovarsi su un territorio familiare e di accamparsi con il frequente sostegno degli agricoltori locali mentre viaggiavano. Secondo The American Revolution 100: The People, Battles, and Events of the Revolution di Michael Lee Lanning, i soldati americani di solito ricevevano la maggior parte delle loro razioni, almeno nei primi giorni della guerra. Questi includevano:
1 libbra di manzo, o 3/4 libbre di maiale, o 1 libbra di pesce salato, al giorno; 1 libbra di pane o farina, al giorno; 3 pinte di piselli o fagioli a settimana, o equivalente vegetale; 1 mezza pinta di riso, una pinta di pasto indiano, per uomo, a settimana; 1 litro di birra di abete rosso o sidro per uomo al giorno, o nove galloni di melassa, per compagnia di 100 uomini a settimana; 3 libbre. di candele a 100 uomini a settimana, per le guardie; 24 libbre. morbido o 8 libbre. sapone duro, per 100 uomini a settimana.
Una razione non ufficiale era l'aceto che rendeva l'acqua potabile da insenature, fiumi e laghi vicini più potabile e aggiungeva sapore al cibo. Anche le proprietà antisettiche dell'aceto si sono rivelate utili.
Ma mentre la guerra si trascinava, ci furono anche periodi di grande privazione. Le scorte potrebbero esaurirsi se i produttori, sospettosi della possibilità della rivoluzione di riuscire, non fossero disposti a vendere all'esercito per valuta che alla fine potrebbe rivelarsi inutile, scrive Lanning. "A volte, in particolare durante i lunghi inverni a Valley Forge e Morristown, i soldati avevano fame fino al punto di minacciare l'ammutinamento e gridavano:" Niente pane, niente carne, niente soldato ". ”
Nel lungo inverno dal dicembre 1777 al giugno 1778, il generale George Washington e i suoi uomini si accamparono a Valley Forge, in Pennsylvania, dove "le verdure erano inesistenti e la carne e il pane scarseggiavano", scrive Lanning. "Nelle prime settimane la maggior parte del nutrimento per i soldati proveniva da" petardi ", una miscela insipida di farina e acqua cotta su fuochi aperti."
Se i fuochi d'artificio non attirano le tue feste di luglio, forse preferiresti prendere spunto dalle celebrazioni per la vittoria che seguirono l'evacuazione britannica nel novembre 1783. A New York City (ancora operativa) Fraunces Tavern e Cape's Tavern, General Washington e i suoi uomini furono ripetutamente brindati con il pugno di Madeira, Port e Arrack.
