Questo mese, una spolverata di ragni ha coperto il cielo di una piccola città nelle pianure meridionali dell'Australia. I residenti di Goulburn, in Australia, si sono rivolti ai social media per segnalare il "tempo strano" che stavano vedendo fuori dalle loro finestre, secondo il Goulburn Post .
Ma non preoccuparti. Anche se un certo numero di agenzie di stampa correva con l'idea che i ragni stavano davvero piovendo o cadendo dal cielo in Australia, questa particolare raffica di aracnidi non era della varietà meteorologica.
Invece di una leggera pioggia di ragno, gli abitanti di Goulburn stavano probabilmente assistendo a un fenomeno in cui i piccoli ragni si arrampicano sulla cima di cespugli, alberi o altra vegetazione e producono fili di seta. Una brezza li raccoglie e fluttuano nel vento. È una tecnica di migrazione chiamata "mongolfiera" e i ragni lo fanno sempre. Il naturalista del Museo australiano Martyn Robinson ha dichiarato al Sydney Morning Herald che "i ragni sono stati catturati volando in questo modo fino a tre chilometri dal suolo".
Molti ragni stanno andando in mongolfiera allo stesso tempo? Ora è un po 'strano, riferisce Elizabeth Palermo per Live Science . Alcune diverse specie di ragno sono conosciute per "mongolfiera" in questa parte dell'Outback australiano sia come neonati che come piccoli adulti per migrare. Questo di solito accade a maggio o agosto.
"Ciò che si pensa accada è che esiste un'intera coorte di ragni che è pronta a fare questo comportamento di dispersione in mongolfiera, ma per qualsiasi motivo, le condizioni meteorologiche non sono state ottimali e hanno permesso loro di farlo. Ma poi il tempo cambia, e hanno le condizioni adeguate per fare il pallone e tutti iniziano a farlo ", ha detto a Palermo Todd Blackledge, professore di biologia all'Università di Akron in Ohio.
I cambiamenti del tempo o del vento possono portare i ragni a terra in massa, coprendo il terreno nelle loro ragnatele setose, come ha fatto a Goulburn la scorsa settimana. Un simile evento di wind-riding di massa è avvenuto nel 2013 in Brasile.
Nel 2012, le ragnatele circondano una casa a Wagga Wagga, in Australia. Il fenomeno, chiamato "capelli d'angelo", può essere guidato dalla migrazione del ragno di massa o, in questo caso, dalle inondazioni. (DANIEL MUNOZ / Reuters / Corbis) Il fenomeno della copertura del suolo è soprannominato "capelli d'angelo". Forti piogge o inondazioni possono anche produrre peli d'angelo spingendo i ragni del terreno verso la vegetazione attraverso reti di seta di fuga. Sebbene in entrambi i casi i ragni rappresentino un rischio minimo per le persone, potrebbero danneggiare le colture bloccando la luce solare.
Una volta che il clima si riscalda, i ragni si disperderanno probabilmente.
