Questo mese sono successe due cose straordinarie nel settore alimentare.
Il primo che probabilmente conosci: il ritorno della padrona di casa Twinkie. All'inizio di questa settimana, è tornato sugli scaffali dei supermercati d'America, otto mesi dopo la sua apparente scomparsa.
Il secondo, che probabilmente è una novità per te, è l'ascesa di cavolo su un bastone. Esatto, un ghiacciolo fatto di cavolo, noto come un Kalelicious Smoothie Pop. È stato uno dei grandi successi del Summer Fancy Food Show a New York all'inizio di questo mese. In effetti, un rapporto UPI è arrivato al punto di dire che era una delle tendenze "dare alla pancetta una corsa per i suoi soldi" all'evento di quest'anno.
Che cosa? Come mai non è straordinario.
Questioni di gusto
Il gusto conta ancora, ovviamente, ma sempre più nell'industria alimentare, così come la scienza. Gran parte dell'attenzione ora è su cosa c'è in ciò che mangiamo - Maledetto glutine! Più antiossidanti! Porta i flavanoli! E trova modi per rendere più appetibile il cibo sano. Ecco perché alcuni degli altri articoli caldi del recente evento Fancy Food includevano commestibili come il succo di Tomatina - una miscela di pomodori, barbabietole, peperoni rossi, cetrioli, carote e sedano che è l'equivalente di tre porzioni di verdure - tè alle erbe per bambini, barrette di cioccolato alla quinoa e qualcosa chiamato Chia Pods, un mix di semi di chia, latte di cocco e frutta confezionati in coppette da merenda come un budino salutare.
I ricercatori stanno anche prestando maggiore attenzione agli attaccamenti emotivi che facciamo con il cibo, al modo in cui possiamo associarlo a diversi eventi della nostra vita o, più in generale, a sentimenti diversi. L'unità di ricerca sui prodotti alimentari di AZTI-Tecnalia in Spagna, ad esempio, ha già fatto uno studio su come le persone sentono il caffè. E, forse non sorprende, ogni persona intervistata aveva solo cose positive da dire sul bere una tazza, che fosse la prima cosa al mattino o mentre usciva con gli amici nel pomeriggio o beveva da solo una tazza piacevole.
Coloro che sono stati intervistati hanno collegato quella prima tazza di caffè mattutina a parole come "attività", "energia" e "piacere", e hanno usato termini come "calma", "dolcezza", "felicità" e "tranquillità" per descrivere come si sono sentiti su una tazza presa tranquillamente. "Quando si tratta di collegare il consumo di caffè alle emozioni", ha affermato la ricercatrice capo Maruxa Garcia-Quiroga, "non abbiamo trovato alcun legame con sensazioni negative".
Il che mi riporta al Twinkie. Anche la scienza è stata coinvolta nel suo risveglio. Le persone in laboratorio armeggiavano con i suoi ingredienti e potevano raddoppiare la durata di conservazione a 45 giorni. La vecchia versione ha superato la data di scadenza dopo 26 giorni. (Tanto per la leggenda urbana che Twinkies vivrà per sempre con gli scarafaggi.)
E, sulla base di meno di una settimana di attività, è sicuro di dire che la barra di torta e crema ha ancora una forte presa su molte persone. Finora, le vendite di Twinkie sono sette volte superiori rispetto a prima.
La roba da morso
Ecco altri esempi recenti di studi scientifici sul cibo e le nostre relazioni con esso:
- A meno che, naturalmente, la tua abitudine sia una vasca di Ben e Jerry: la saggezza convenzionale dice che in tempi di stress, ci immergiamo nel cibo ad alto contenuto calorico di conforto. Non è così, afferma uno studio presentato all'incontro annuale dell'Institute of Food Technologists. Sulla base di un'analisi degli studenti dell'UCLA durante gli esami, i ricercatori hanno scoperto che in tempi così stressanti, le persone si rivolgono a cibi che sono diventati abitudini personali, che potrebbero essere frutta e yogurt magro, così come potrebbero essere popcorn aromatizzati e biscotti di zucchero .
- Sapevo che c'era un problema : una grande ragione per cui può essere così difficile perdere peso è la diabolica relazione inversa tra zuccheri e grassi. Scrivendo in Recensioni critiche in Scienza e Nutrizione Alimentare, i ricercatori hanno stabilito che esiste un chiaro "effetto altalena": le persone con diete povere di zuccheri avevano probabilmente maggiori livelli di grassi e viceversa.
- Rompi i cucchiai di plastica: uno studio dell'Università di Oxford nel Regno Unito ha scoperto che il tipo di posate che le persone usano possono influenzare il loro sapore. In particolare, hanno determinato che le persone sentivano che il formaggio aveva un sapore più salato quando lo mangiavano con un coltello e che lo yogurt aveva un sapore più denso e costoso se mangiato con un cucchiaio di plastica.
- Ma mangeranno i peperoncini mentre corrono con le forbici? Secondo le ricerche della Penn State University, le persone a cui piace correre rischi hanno maggiori probabilità di preferire il cibo piccante. Gli scienziati hanno osservato che le persone che hanno ottenuto punteggi elevati in quanto soggetti che assumono rischi nei test della personalità hanno continuato a mangiare peperoncini durante un pasto, anche se l'intensità dell'ustione è aumentata.
- Must have cupcakes: un altro studio, pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrition, conclude che i carboidrati raffinati, come lo sciroppo di mais, possono scatenare voglie di cibo non diversamente da quanto sperimentano i tossicodipendenti. Gli scienziati affermano che il rapido picco e il conseguente crollo dello zucchero nel sangue dopo aver mangiato carboidrati altamente trasformati in realtà attiva i centri di ricompensa e dipendenza nel cervello.
- Quindi non è una buona idea pascolare sulle patatine tutto il giorno ?: Mangiare durante il giorno non significa necessariamente che aumenterai di peso; è quello che mangi che conta. I ricercatori hanno trovato prove a sostegno dell'idea che mangiare un numero di piccoli pasti può aiutarti a gestire il tuo peso purché tu sia intelligente su ciò che includono. Gli scienziati hanno anche scoperto che le donne tendono ad essere più intelligenti al riguardo; i loro piccoli snack sono spesso frutta, mentre gli uomini mangiano caramelle.
- E questa è una novità? In un altro studio, i ricercatori hanno concluso che una mensa scolastica potrebbe essere il posto peggiore dove mangiare. Sebbene mangiassero lo stesso cibo, i partecipanti davano il punteggio più basso ai pasti che consumavano in una caffetteria, persino inferiori a quelli che mangiavano in un laboratorio di ricerca.
- No, devono avere le ciambelle: e infine, il cibo più "appetibile" negli Stati Uniti sono le ciambelle Krispy Kreme. Uno studio condotto dalla società di ricerca di Chicago Technomic ha scoperto che Krispy Kremes era in cima alla lista delle ossessioni alimentari che le persone possono ottenere in un solo posto. Successivamente c'erano il gelato Coldstone Creamery e le Pretzels della zia Anne.
Bonus video: assapora il Fancy Foods Show con Fox's Heather Childers.
Bonus bonus video: non solo questi alimenti fanno bene al tuo umore, ma ballano anche.
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