Intorno alle 1:45 del mattino, il personale di sicurezza del Museo Nazionale di Storia Naturale di Nuova Delhi, in India, ha chiamato i servizi di emergenza per denunciare un incendio all'ultimo piano dell'edificio del museo di sei piani. Mentre le fiamme si diffondevano rapidamente, 35 autopompe e dozzine di vigili del fuoco furono inviati per combattere l'incendio.
“L'incendio è iniziato all'ultimo piano e si è diffuso ai quattro piani sottostanti. Abbiamo utilizzato sei auto con piattaforme idrauliche per spegnere l'incendio ai piani superiori ”, ha dichiarato il vice capo dei vigili del fuoco Rajesh Pawar all'Indian Express. "[Le] altre 30 squadre stavano combattendo le fiamme all'interno degli interni dell'edificio."
All'epoca non c'erano impiegati o visitatori intrappolati nell'edificio, ma durante l'operazione, sei vigili del fuoco furono curati per inalazione di fumo. "Le partizioni in legno per separare le diverse ali del museo su ciascuno dei quattro piani hanno alimentato il fuoco", afferma Pawar. “Gli esemplari, gli animali imbalsamati e le sostanze chimiche in cui erano conservati gli esemplari erano tutti altamente combustibili. Ecco perché il fuoco si è diffuso così rapidamente. "
OROLOGIO: Incendio scoppiato al Museo di storia naturale di Delhi alle 2 del mattino di oggi (immagini precedenti) https://t.co/ygh6K86G4Y
- ANI (@ANI_news) 26 aprile 2016
Il museo è stato fondato nel 1972 ed è amato da generazioni di scolari a Nuova Delhi per la sua collezione di grandi felini e un fossile di un dinosauro sauropode di 160 milioni di anni fa.
"L'incendio al Museo nazionale di storia naturale è tragico", Prakah Javadekar, ministro dell'ambiente indiano, il cui dipartimento supervisiona il museo ha twittato martedì mattina. “Il museo è un tesoro naturale. La perdita non può essere quantificata. "
Secondo Andrew Marszal al Telegraph, una valutazione degli esemplari e dei materiali persi durante l'incendio verrà effettuata nei prossimi giorni una volta che la struttura sarà sicura. Si presume che siano state perse grandi collezioni di mammiferi e uccelli, ma si spera che le mostre al primo piano del museo, che includono gli esemplari più preziosi del museo, possano essere state risparmiate.
"I reperti di valore tra cui animali imbalsamati di specie in via di estinzione erano al primo piano, ma l'incendio è iniziato più in alto", dice lo scienziato del museo M. Vijay a Marszal. “Esistono anche varie parti di dinosauro ma sono tutti fossili. Non preoccuparti, non possono essere distrutti dal fuoco. "
Il museo ospita anche una biblioteca di riferimento di oltre 15.000 libri, che potrebbero anche essere stati danneggiati, come riferisce Euan McKirdy per la CNN.
Foto scattata al Museo Nazionale di Storia Naturale di Delhi la scorsa settimana. (Arshdeep Chawla) 
Foto scattata al Museo Nazionale di Storia Naturale di Delhi la scorsa settimana. (Arshdeep Chawla) 
Foto scattata al Museo Nazionale di Storia Naturale di Delhi la scorsa settimana. (Arshdeep Chawla) 
Il fossile di dinosauro di 160 milioni di anni del Museo Nazionale di Storia Naturale (Arshdeep Chawla) Il fuoco era probabilmente peggiore di quanto fosse necessario. Le pompe non funzionanti nell'edificio significavano che i pompieri dovevano fare affidamento sull'acqua delle loro autocisterne per le prime due ore dell'incendio. Il museo affitta il suo spazio dalla Federazione delle Camere di commercio e industria indiane (FICCI), ma la federazione nega le affermazioni che ci fossero problemi di sicurezza con l'edificio.
“Tutte le misure di sicurezza antincendio erano in atto. Questo edificio è stato approvato e autorizzato dal governo indiano. Ospitiamo spesso funzioni per il governo e i grandi dignitari in queste premesse ”, ha dichiarato all'indiano Express il portavoce della FICCI Rajiv Tyagi. “In un incendio così grande, nulla avrebbe funzionato comunque. Questo incendio è un grave caso di incidente. "
Ci sono state preoccupazioni per lo stato del museo per un po ', però. Secondo Marszal, un rapporto parlamentare nel 2012 ha criticato il "funzionamento patetico" del museo e ha raccomandato di spostare i reperti in una struttura più moderna.
Finora, la causa dell'incendio non è stata determinata. Sulla scia del disastro, Javadekar ha annunciato imminenti audit sulla sicurezza antincendio nei 34 musei che la sua agenzia gestisce in tutta l'India.
