Un sito di 4.500 anni contenente 600 sepolture umane, una cerimonia funebre condor in California e numerosi manufatti è stato distrutto nella Contea di Marin, in California. Gli archeologi hanno lavorato sul sito per oltre un anno e mezzo, prima che i manufatti fossero rimossi e sepolti in un'altra posizione sul sito.
Dalla cronaca di San Francisco :
"Questo era un sito di notevole valore archeologico", ha affermato Dwight Simons, un archeologo consulente che ha analizzato 7.200 ossa, tra cui la più grande collezione di ossa d'orso mai trovata in un sito preistorico nella Bay Area. "La mia stima di ossa e frammenti nell'intero sito era facilmente oltre un milione, e probabilmente più di così. Era sconcertante."
Tutto ciò, compresi gli strumenti di pietra e gli idoli apparentemente creati per il commercio con altre tribù, è stato rimosso, riedificato in una posizione sconosciuta sul posto e apparentemente classificato, distruggendo la documentazione geologica e ponendo fine a qualsiasi possibilità di futuri studi, hanno detto gli archeologi. Non è stato salvato un singolo artefatto.
Perso per sempre era un record datato al carbonio negli strati del suolo della vita indigena risalente all'incirca al tempo in cui fu costruita la Grande Piramide di Giza in Egitto. Era, secondo alcuni importanti archeologi, il sito indiano americano più grande, meglio conservato e più etnologicamente ricco trovato nella Bay Area in almeno un secolo.
Questo potrebbe sembrare uno sprawl urbano, ma la storia è in realtà molto più complicata di Good Archaeologists vs. Bad Developers. La decisione effettiva di seppellire i manufatti non è stata lasciata alla città o agli sviluppatori. La chiamata fu fatta dagli indiani federati di Graton Rancheria, i probabili discendenti degli antichi che vivevano nel sito.
Secondo la legge dello stato della California, quando viene scoperto un sito archeologico come questo, gli sviluppatori devono smettere di lavorare e portare archeologi per scavare il sito. Ma quegli archeologi devono essere controllati da un monitor indiano americano designato.
La prospettiva di Greg Sarris, il presidente della tribù Graton Rancheria, era molto diversa da quella degli archeologi che avevano lavorato al sito. Ha detto al San Francisco Chronicle :
"La nostra politica è che quelle cose ci appartengano, fine della storia", ha detto Sarris, la cui tribù ha recentemente aperto il Graton Resort & Casino a Rohnert Park. "Preoccupiamoci della nostra stessa conservazione. Se stabiliamo che sono oggetti sacri, li sosterremo perché nella nostra tradizione molti di questi manufatti, siano essi perline, pietre incantate o altro, vanno con la persona che è morta ... Come si sentirebbero gli ebrei o i cristiani se volessimo scavare resti scheletrici in un cimitero e studiarli? Nessuno ha questo diritto ".
Le case del nuovo sviluppo dovrebbero essere messe in vendita in autunno, a partire da oltre $ 1 milione.
