La Parliament Square di Londra è costellata dalle imponenti statue di 11 eminenti statisti, tra cui Winston Churchill, Mahatma Ghandi e Nelson Mandela. L'anno prossimo, una donna si unirà ai ranghi degli uomini onorati per la prima volta. Come riferisce Steven Erlanger per il New York Times, il primo ministro Theresa May ha recentemente annunciato piani per erigere una somiglianza con il millicent Garrett Fawcett, un leader del suffragio femminile impavido, nella piazza storica.
Una campagna di 11 mesi guidata dalla scrittrice e attivista Caroline-Criado Perez, che includeva una petizione su Change.org firmata da oltre 84.000 persone, ha assicurato il posto di Fawcett in piazza, riporta Eleanor Steafel per il Telegraph . La statua sarà creata come parte di una celebrazione nazionale della Rappresentazione del People Act del 1918, che ha concesso il voto alle donne di età superiore ai 30 anni, secondo Rachel Thompson di Mashable . Fawcett ha svolto un ruolo importante nella campagna per la legislazione, contribuendo a gettare le basi per il suffragio universale nel Regno Unito.
"È giusto e corretto che [Fawcett] sia onorato in Piazza del Parlamento a fianco di ex leader che hanno cambiato il nostro paese", ha detto May, secondo la BBC. "La sua statua ricorderà come la politica abbia valore solo se funziona per tutti nella società".
Attivista deciso ma deciso, Fawcett ha svolto un ruolo cruciale nel movimento del suffragio. Nel 1897, formò la National Union of Women's Suffrage Societies, che contava 50.000 membri tra i suoi ranghi entro il 1913, secondo la British Library. L'organizzazione ha cercato di convincere il governo - attraverso l'educazione pubblica, le manifestazioni pacifiche e le pressioni parlamentari - che la causa suffragista "faceva parte del movimento progressista della storia costituzionale britannica", scrive l'Oxford Dictionary of National Biography.
Il primo movimento suffragista ha dato origine alle suffragette, scrive la BBC. Frustrati dalla progressione strisciante della loro causa, le suffragette sposarono l'uso di violente proteste per agitare per i diritti delle donne. Fawcett si è opposta a una politica così radicale, secondo la Fawcett Society, preferendo invece usare la sua "conoscenza intima del processo democratico" per garantire il diritto di voto delle donne.
Fawcett e la National Union of Women's Suffrage Societies appoggiarono la Act of Representation of the People Act del 1918, anche se la legislazione stabiliva una qualifica di età di voto più alta per le donne rispetto agli uomini, che erano in grado di votare a 21 anni. momento di spartiacque nella storia femminista, Fawcett era nei suoi primi anni '70. Si ritirò dalla direzione attiva del sindacato nel 1919, scrive l' Enciclopedia Britannica .
Fawcett vivrebbe per vedere le donne raggiungere il pieno diritto di voto nel Regno Unito. Secondo Erlanger of the Times, Fawcett morì nel 1929, un anno dopo che il governo britannico aveva concesso a tutte le donne il diritto di voto, a parità di uomini.
