Poco dopo che i popoli neolitici in Medio Oriente hanno sviluppato l'agricoltura circa 10.000 anni fa, questo nuovo modo di ottenere cibo si è diffuso in Europa. Ma come? I contadini coniati di recente avrebbero potuto prendere una rotta terrestre attraverso la Croazia ... o attraversare lo stretto del Bosforo ... o salpare da Israele alla Grecia.
Ci sono molte storie che possono essere raccontate in questo viaggio. Ma ora una nuova ricerca sulla genetica, pubblicata negli Atti della National Academy of Sciences, indica che le comunità con conoscenze agricole probabilmente hanno viaggiato da un'isola all'altra attraverso il Mediterraneo.
I marcatori genetici nelle popolazioni moderne indicano che i migranti neolitici che portarono l'agricoltura in Europa viaggiarono dal Levante in Anatolia e poi l'isola saltò in Grecia attraverso Creta e poi in Sicilia e verso nord nell'Europa meridionale. Il nuovo studio ha esaminato i marcatori genetici presenti nelle persone che vivono oggi nel Mar Mediterraneo. I ricercatori hanno esaminato campioni di migliaia di persone dallo Yemen alla Spagna.
Dal National Geographic :
Misurando quali popolazioni di SNP (i genetisti li chiamano "cecchini") hanno in comune, è possibile ricostruire il modo in cui sono correlate. Le persone che vivono oggi nella Turchia centrale, ad esempio, condividono SNP con siciliani e palestinesi, ma siciliani e palestinesi hanno mutazioni che le due popolazioni non hanno in comune. Ciò suggerisce che le persone hanno radici ancestrali comuni in Anatolia, ma da allora le popolazioni non hanno avuto molti contatti.
I nuovi dati mostrano che le persone che vivono oggi nel Mediterraneo hanno antenati comuni in Anatolia. Ma poi i geni divergono, con isole greche come l'arcipelago del Dodecaneso e Creta che formano una sorta di ponte genetico con il resto della Grecia, la Sicilia, l'Italia e il nord verso l'Europa. Nel Mediterraneo meridionale, le firme genetiche dei moderni egiziani, libici, tunisini e marocchini formano un ramo genetico separato.
Ovviamente, antichi gruppi di persone avrebbero potuto percorrere più di un percorso per esplorare e insediare l'Europa. E le prove archeologiche indicano che c'era sicuramente commercio attraverso il Mediterraneo, anche se non c'era molta mescolanza della popolazione.
