Presto, i giorni in cui si costruiscono le cose da blocchi più grandi di cose - forgiare, scolpire, imbiancare, intagliare, tagliare, incidere - potrebbero essere finiti. La spinta verso la costruzione dal basso, di stabilire esattamente ciò di cui hai bisogno anziché tagliare ciò che non lo fai, è pienamente in corso.
L'idea di stampare film sottili di metallo è stata per anni una tecnica di produzione principale dell'industria elettronica attraverso un processo chiamato deposizione di vapore, ma nuove ricerche stanno espandendo rapidamente la gamma di materiali che possono essere spruzzati o stampati. Le tecniche tradizionali hanno bisogno di tonnellate di energia e di condizioni molto specializzate, ma la nuova spinta sta abbattendo quei requisiti (e costi), e nel processo sta creando alcuni nuovi materiali sorprendenti.
Ad esempio, questo liquido sviluppato dai ricercatori di Stanford può essere depositato da una stampante a getto d'inchiostro e trasformato in una gelatina altamente conduttiva. I suoi creatori pensano che potrebbe essere utile per "consentire ai sistemi biologici di comunicare con l'hardware tecnologico", ovvero costruire cyborg.
Per quanto riguarda l'energia, David Zax di Technology Review riporta un nuovo materiale, creato da New Energy Technologies, per catturare i raggi del sole che potrebbero essere spruzzati su finestre per l'uso in case ed edifici per uffici.
E cosa fare con tutta questa nuova energia elettrica che rotola dalle finestre? Bene, conservalo in batterie spray.
Neanche la spinta è relegata ai giocattoli high-tech. Di recente gli scienziati hanno escogitato un rivestimento organico spray per proteggere la frutta dal deterioramento e alcuni stanno lavorando alla stampa di organi sostitutivi per sostenere la fornitura di interventi di trapianto.
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