Herrnbaumgarten, un piccolo villaggio nel nord-est dell'Austria, è sempre stato un po 'fuori mano. Ogni anno si dedica a festival stravaganti. Un anno, il villaggio ha ospitato una gara di lumache di 24 ore completa di tribuna, musica dal vivo e un veterinario per risolvere le controversie sul doping. I proprietari delle lumache vincitrici hanno ricevuto un pasto gratuito in un ristorante locale dove, come parte del festival, i camerieri si sono mossi a passo di lumaca. Quando la cotoletta arrivò al tavolo, faceva duro e faceva freddo.
Un altro festival stravagante ha portato a qualcos'altro: il Nonseum della città, un museo di invenzioni fallite. Quando i comproprietari Fritz e Betty Gall invitarono gli abitanti del villaggio a casa loro nel 1984 a vedere una grande mostra di vecchi manichini che usavano oggetti senza senso, si aspettavano che arrivassero solo 30 persone. Si presentarono invece seimila e nacque un museo.
"La soffitta si è rovesciata", dice Betty a Smithsonian.com. "Non c'era spazio per tutti quegli strani dispositivi." Ora, la coppia è specializzata in sciocchezze. Betty è il direttore delle comunicazioni del museo e Fritz, il direttore artistico, dedica il suo tempo alla costruzione di invenzioni strane e inutili. "Questo è il centro delle sciocchezze qui", afferma Betty. “Diamo vita a idee stravaganti. Oggi si parla di acquistare così tante cose con date di scadenza incorporate o che non funzionano affatto. Siamo abbastanza onesti qui, perché niente nel museo funziona. "
La coppia ospita ancora il museo vicino alla loro casa di Hernnbaumgarten. Fritz, che è cresciuto nel villaggio addormentato, ha incontrato e sposato Betty mentre studiava all'Accademia di Belle Arti di Vienna. Ora cammina sulla linea sottile tra inventore fallito e artista d'avanguardia.
Fritz crea fino a un'invenzione inutile a settimana per il Nonseum. Sono tutti dispositivi semplici, senza pulsanti o meccanismi interni, che lasciano i visitatori chiedendosi come e perché un oggetto funzioni davvero. L'elemento più recente della collezione 489-plus è "Facebook", un libro pieno di specchi, quindi guardi sempre il tuo viso.
Betty e Fritz hanno i loro preferiti e amano mostrarli, come hanno fatto in una recente videochiamata. Con molta attenzione, Betty solleva un piccolo oggetto invisibile: un'asola dal gilet di Napoleone, parte della collezione leader mondiale di asole storiche. Fritz, un fumatore di catene per sua stessa ammissione, parata con una pipa di tabacco attaccata a un ciuccio. "Per i bambini di imparare presto", ha detto. "Probabilmente non per gli americani."
Tra gli oggetti più idiosincratici del museo ci sono un vecchio frullino a manovella con le fruste rimosse e sostituite con un dito falso — un raccoglitore di naso semiautomatico — “così puoi prendere il naso all'opera e non vergognarti”, e il gioiello della corona, un imbottito mattarello “così quando tuo marito rimane fuori troppo tardi, puoi vendicarti e non lo ucciderai.” A meno che, ovviamente, non rimanga fuori tutta la notte, allora l'imbottitura si stacca per una vera lezione.
Le invenzioni non hanno lo scopo di offendere o ferire nessuno; sono semplicemente un modo per prendere in giro la natura umana e dare alle persone la possibilità di fermarsi e pensare al significato dietro ogni pezzo in mostra.
"Non è al di sotto dell'umorismo della cintura", afferma Betty. “Non vogliamo ferire nessuno. Ho l'età giusta per essere una suocera. Ci sono molte battute sulle suocere e noi non lo facciamo. È più raffinato. È come quando vedi qualcosa e dici, finalmente! L'ho sempre desiderato. E poi renditi conto, oh no, non è possibile. Questo è ciò che lo rende divertente. "
Il senso dell'umorismo dei Galls è anche in mostra nei festival sciocchi che hanno fatto guadagnare al villaggio la reputazione di essere un po 'pazzo. Il Nonseum sponsorizza e ospita i festival, ma sono diventati eventi a livello di villaggio. Qualche anno fa, Hernnbaumgarten ha ospitato politici locali per un concorso "buttare la spugna". I visitatori di lingua inglese che conoscevano la frase ridevano, ma i politici erano confusi mentre gareggiavano per lanciare gli asciugamani più lontani. "I politici non avevano idea che stessero facendo esattamente ciò che non volevano fare", afferma Betty, che stavano simbolicamente abbandonando.
Il museo, come i festival dei Gall, è principalmente pensato per far sorridere la gente. Ma ogni articolo serve anche a insegnare ai visitatori se stessi e l'umorismo nascosto nel fallimento. Nessuna delle invenzioni funziona "perché tutti falliamo continuamente", ride Betty. “È l'arte del fallimento che apprendiamo qui. Fa male, ma puoi ridere di questo. "
Pronto per una dose di #fail? Per gentile concessione del Nonmuseum, ecco alcune delle invenzioni più strane della collezione in (in) azione:
Occhiali protettivi per ciclisti. (Helene Waldner) 
Questa invenzione fallita fa due passi alla volta. (Helene Waldner) 
Un cucchiaio e una ciotola per persone a dieta. (Helene Waldner) 
Un album fotografico per pessimisti. (Helene Waldner) 
Questo cucchiaio da minestra ingrandente rende ogni pisello un gnocco e ogni chicco di riso una salsiccia. (Helene Waldner) 
Questo dispositivo ti consente di raggiungere il fondo di ogni scodella di zuppa. (Helene Waldner) 
Una pala per giardinieri pigri. (Helene Waldner) 
Fumare per i principianti - "perché deve esserci una prima volta per tutto". (David Staretz) 
Un sofisticato raccoglitore di naso. (Mischa Nawrata)
