Per Eddie Van Halen, rock star fondamentale, inventore e sperimentatore, l'innovazione nasce dalla necessità. Nel 1978, ha creato la chitarra ibrida in bianco e nero che ha combinato parti di un Fender e un Gibson, trasformando lo strumento per sviluppare il suono che desiderava e di cui aveva bisogno.
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Van Halen - Signature Licks: un'analisi dettagliata degli stili e delle tecniche di chitarra di Eddie Van Halen
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Oggi usa un EVH Wolfgang, anche un prodotto di costante reinvenzione e sperimentazione, che prende il nome da suo figlio. Le repliche di entrambe le chitarre insieme a un amplificatore saranno donate allo Smithsonian National Museum of American History, unendosi all'originale Frankenstein 2, che Van Halen ha donato nel 2011.
L'evoluzione del rocker d'avanguardia è in corso, con un album in sospeso e un tour nelle opere, nonché un brevetto su un'altra innovazione musicale. Ha parlato con Smithsonian.com del processo alla base delle sue invenzioni, della sua formazione come pianista classico e del suo amore per gli errori musicali.
Cosa ti ha fatto venire voglia di portare uno scalpello a una chitarra e cambiare quello che stava succedendo nella musica?
Era solo una necessità. Quello di cui avevo bisogno per essere in grado di giocare come me. Nessuno strumento esisteva così. Ho dovuto costruire il mio.
Descrivere il processo alla base dell'innovazione della chitarra in bianco e nero?
In tenera età, quando ho iniziato a suonare la chitarra, andavo nei negozi di musica e tutto ciò che suonavo non faceva quello che volevo. Mi è piaciuto il suono di una Gibson, ha un pickup humbucking al suo interno, che è un suono molto più grasso mentre un [Fender] Stratocaster ha un suono molto sottile, quindi se non usi un qualche tipo di dispositivo di distorsione, non potrei mai ottenere quello che voluto da uno Stratocaster. Sembra molto pulito. Ma ... quello che mi è piaciuto di Fender è che aveva un vibrato bar e Gibson no.
Così sono andato in un negozio personalizzato a San Dimas chiamato Boogie Bodies e hanno venduto un corpo e colli stile Strat e cose del genere. Ho comprato un secondo davvero economico - quelli che non vendono che hanno difetti come un nodo nel bosco - quindi ho comprato un corpo per $ 50 e un collo per $ 75, e ho portato [la chitarra] a casa e ho preso uno scalpello e un martello e cominciò a fare buchi per mettere un pickup humbucking in esso. E poi ho creato il mio battipenna e ciò che mi possedeva per dipingerlo di quel colore, nessuno lo sa.
Alcune cose che mi sono venute in mente per necessità - come costruire quella chitarra, non esisteva nessuna chitarra del genere.
Quali sono le differenze chiave tra quella prima chitarra che hai realizzato e il modello Wolfgang di oggi che hai costruito e che usi ora?
È un'evoluzione naturale di molte, molte cose su cui mi sono imbattuto durante la costruzione di chitarre: il Wolfgang ha un tremolo bloccante e un dispositivo brevettato chiamato D-Tuna, che funziona con la corda E bassa, facendo clic su un interruttore può automaticamente scendere a una D. I tasti della mia chitarra attuale sono realizzati in titanio, quindi non si consumano. E la manopola del volume è molto, molto facilmente ruotata e molto liscia da zero a dieci. Quindi non c'è un'improvvisa ondata come molte altre chitarre.
Ha anche un interruttore di interruzione: quando premi il pulsante, interrompe completamente il suono della chitarra, in modo da poter fare effetti speciali con esso. È una chitarra all'avanguardia e include tutte le cose che ho imparato negli anni.
Ti vedi continuare a cambiarne parti?
Ho già escogitato un altro brevetto - non l'ho ancora veramente perseguito - si chiama D2H, che è un dispositivo molto complicato che ti consente di rilasciare o pre-accordare una stringa e girare la leva e scenderà a quella pre a tono. E quando lo riavvii, torna indietro dovunque fosse.
Puoi parlare del tuo passato di immigrato negli Stati Uniti?
La musica fa parte della mia vita dal primo giorno. Ci siamo esposti molto presto perché mio padre era un musicista. Mio padre sarebbe stato fuori a suonare un concerto e se ne sarebbe andato per settimane alla volta, il che ha fatto sì che mia madre non volesse davvero che seguissimo le orme di mio padre, per esempio. Ma abbiamo sicuramente ottenuto il bug perché eravamo sempre in giro con la musica. Ci siamo formati per essere pianisti classici. Mia madre voleva che facessimo qualcosa di rispettabile, se volessimo andare in quel campo. Allo stesso tempo, quanti pianisti classici famosi conosci? Sarebbe stato un affare più difficile da affrontare rispetto a quello in cui ci troviamo.
Ci siamo presentati in America con l'equivalente di circa $ 50 e il nostro piano. Mio padre giocava sulla barca e dopo un paio di notti a suonare, chiese a mio fratello Alex e io se avremmo suonato durante l'intervallo. Quindi anche noi abbiamo giocato sulla barca. All'improvviso, eravamo seduti con il capitano della barca a cena. Quindi, abbiamo imparato in tenera età, i vantaggi di essere sul palco.
Quando venimmo in America nel 1962, non sapevamo parlare la lingua, vivevamo in una stanza in una casa condivisa con altre tre famiglie. Mio padre doveva camminare tre miglia ogni giorno per lavare i piatti in un ospedale. Era un bidello al Tempio massonico. Mia mamma era una domestica. Un anno di vita a Pasadena, in California, ha iniziato a suonare con altre persone nei fine settimana. Suonava clarinetto e sassofono. La musica era il nostro filo conduttore che pagava l'affitto, era un legame in famiglia. Non saremmo sopravvissuti se non fosse stato per la musica.
La musica è stata un vero toccasana per la famiglia Van Halen. Quando ci siamo diplomati al liceo, tutti gli altri stavano andando al college. Non potevamo permetterci di andare al college. Abbiamo appena continuato, facendo l'unica cosa che sapevamo fare.
Alcune delle leggendarie chitarre di Van Halen. (Utente Flickr K. Todd Storch) Perché il rock 'n' roll si presta così facilmente alla reinvenzione?
È una sensazione, è un'atmosfera, rappresenta qualcosa. Il rock 'n' roll deriva dal blues, ma allo stesso tempo ci sono elementi del jazz, che è molto libero. È più basato su un sentimento e un'espressione di te stesso che sulle note effettive che stai suonando.
Quindi i curatori dovranno scrivere etichette per questi pezzi che hai donato, vuoi dar loro una mano? Qual è il tuo contributo determinante, se non ti dispiace dirlo tu stesso?
L'etichetta dovrebbe dire: “Questa è una chitarra a strisce bianche e nere, che ha cambiato l'industria e come costruire chitarre perché una simile non era mai esistita prima e le tecniche che ho inventato suonando quella chitarra non erano mai state fatte prima . Puoi ascoltarlo in qualsiasi cosa, da canzoni come "Eruption" e dall'introduzione a una canzone chiamata "Women in Love", ad altre tra cui "Mean Street" e "Cathedral". "
Quali sono i tuoi pensieri sul passaggio della musica dai dischi tradizionali allo streaming digitale e cosa fa presagire la musica, andando avanti?
È un duro. Quando le cose sono diventate digitali, tutto è cambiato. Preferisco ancora usare le macchine a nastro in casa rispetto a Pro Tools. Pro Tools è un computer, che è tutto uno e zero. Non è vero. Non è così caldo e se si commette un errore, può essere facilmente risolto nel computer. Considerando che mi piacciono gli errori.
Quando registriamo, suoniamo dal vivo del tutto. Non facciamo uno strumento alla volta e lo otteniamo perfetto. Per me non è questo il tema della musica. La musica è pensata per essere ascoltata e vista dal vivo. Il disco è più per ricordare lo spettacolo che hai appena visto.
Perché gli errori nella musica sono così importanti?
L'elemento più eccitante della musica è quando qualcuno sta per perderlo, sai? Se qualcuno è così perfetto ... quando vedi Van Halen dal vivo, c'è sempre un elemento che ti tiene al limite del tuo posto. Perché, stai solo aspettando che tutto cada a pezzi, ma non lo fa mai. Ciò crea una tensione all'interno della stessa band, che a sua volta crea eccitazione.
Come arrivi a quel punto quando non sai cosa succederà dopo in una performance?
È lì che metti tutta la cautela al vento. Ho un detto per questo: "cadi dalle scale e spero che atterri in piedi".
