I combattimenti scatenati nella città ucraina orientale di Donetsk ieri sono proseguiti fino ad oggi, afferma Reuters, con oltre 50 persone che muoiono nella battaglia. I combattimenti iniziarono quando le forze separatiste filo-russe presero il controllo dell'aeroporto di Donetsk e arrivarono in seguito alle elezioni domenicali del nuovo presidente ucraino, Petro Poroshenko. Il nuovo presidente ha promesso di rattoppare le cose con la Russia e di usare la forza militare per reprimere i ribelli che, nell'ultimo mese, hanno detenuto il controllo di diverse province orientali dell'Ucraina.
Il 6 aprile, i manifestanti hanno assunto il controllo degli edifici governativi a Donetsk, una città di circa 1 milione, e la capitale di una provincia di confine nell'Ucraina orientale. I manifestanti hanno dichiarato che la provincia di Donetsk è uno stato indipendente che si allineerebbe con la Russia. Lo stesso è accaduto nelle province limitrofe di Luhansk e Kharkiv.
I combattimenti in corso sono solo le ultime fiammate: all'inizio del mese, l'esercito ucraino ha combattuto con i ribelli contro una roccaforte a Slavyansk e i ribelli hanno attaccato un checkpoint dell'esercito vicino a Olhyanka. Anche queste non sono piccole scaramucce. Stars and Stripes descrive la battaglia che ha visto l'esercito ucraino reclamare l'aeroporto:
Anche se i voti venivano contati a Kiev dopo le storiche elezioni presidenziali ucraine, almeno 10 elicotteri Mi-8 e Mi-24 di fabbricazione russa hanno fatto sbarcare truppe all'aeroporto all'inizio di lunedì pomeriggio, togliendo una scarica di fuoco ribelle da armi automatiche e anti -armi aeree.
Più tardi, gli elicotteri hanno sparato missili e cannoni contro postazioni antiaeree, secondo quanto riferito da un fotografo Reuters.
Si pensava che l'elezione di Petro Poroshenko avrebbe contribuito a rendere più lisci i rapporti tra Ucraina e Russia. Il nuovo presidente stava lavorando all'organizzazione di colloqui con il ministro degli esteri russo. Ma il primo presidente Poroshenko voleva liberare le forze ribelli che avevano occupato parti dell'Ucraina orientale da prima che la Russia annettesse la Crimea a marzo. La lotta per il recupero del territorio e delle infrastrutture strategiche prese dai ribelli, afferma Al Jazeera, sta mettendo a dura prova quella tentativa offerta di pace.
