Le statistiche sull'aggressione sessuale in campo militare sono scioccanti. Il Dipartimento della Difesa ha segnalato 3.158 casi di aggressione nel 2011. Meno della metà di questi sono stati deferiti per possibili azioni disciplinari e solo 191 membri militari hanno ricevuto condanne. Il Dipartimento stima che meno del 14% delle vittime riferisca di aggressioni, suggerendo che il numero effettivo di attacchi si avvicina a 19.000 all'anno.
Mentre i numeri provengono dal Dipartimento della Difesa, ne veniamo a conoscenza solo nel documentario The Invisible War, pubblicato oggi da Cinedigm / Docurama Films. Scritta e diretta da Kirby Dick, The Invisible War è una storia di vecchia scuola, che fa luce sul materiale che alcuni preferirebbero rimanere nascosto.
Kori Cioca, Guardia costiera degli Stati Uniti, da The Invisible War, uscita Cinedigm / Docurama Films. (La guerra invisibile) Potresti chiederti perché abbiamo bisogno di The Invisible War . L'aggressione sessuale nell'esercito non è un nuovo argomento. Nel 1991 le principali reti televisive hanno dato ampio spazio allo scandalo Tailhook, durante il quale sono stati accusati più di 100 ufficiali dell'aviazione di aver aggredito oltre 80 donne. PBS ha dedicato un episodio di Frontline all'incidente.
Nel 1996, l'esercito ha presentato accuse contro 12 ufficiali per aggressione sessuale a donne tirocinanti presso l'Aberdeen Proving Ground nel Maryland. Ancora una volta questo ha ricevuto una copertura mediatica diffusa, così come uno scandalo del 2003 presso la US Air Force Academy. Più di recente, l'avvocato Susan Blake e sedici attrici hanno intentato una causa per aggressioni sessuali nella caserma dei marine a Washington, DC, e in altre località.
Eppure The Invisible War cataloga una serie successiva di stupri e aggressioni sessuali in tutti i rami delle forze armate, e fornisce prove piuttosto conclusive che sono in gran parte ignorate. In numerose interviste, le vittime descrivono come sono state sottoposte a pressione e, a volte, hanno minacciato di non denunciare aggressioni o si sono ritrovate accusate di adulterio mentre i loro aggressori erano liberi. Secondo i cineasti, un terzo delle donne di servizio aveva troppa paura di denunciare gli assalti perché i loro ufficiali comandanti erano amici degli stupratori. Un quarto del tempo, l'ufficiale comandante era lo stupratore.
Come ha risposto il Dipartimento della Difesa? Secondo Dick, il segretario alla Difesa Leon Panetta ha visto il film il 12 aprile. Qualche giorno dopo, ha annunciato cambiamenti nel modo in cui i casi di violenza sessuale saranno perseguiti. E all'inizio di giugno, il maggiore generale Mary Kay Hertog, che ha espresso il suo sostegno per le nuove iniziative, è stato sostituito come direttore dell'Ufficio per la prevenzione e la risposta agli attacchi sessuali (SAPRO).
La recluta di marinai Hannah Sewell, della Marina degli Stati Uniti e suo padre sergente maggiore Jerry Sewell (Courtesy Cinedigm / Docurama Films) Dick ha diretto numerosi documentari, tra cui Sick: The Life and Death of Bob Flanagan, Supermasochist (1997) e Outrage (2009), che si sono occupati di politici chiusi che sostengono la legislazione anti-gay. È un regista deliberatamente provocatorio, "un geniale generatore di indignazione" nelle parole del critico del New York Times AO Scott. Una generazione precedente avrebbe potuto chiamarlo muckraker.
L'indignazione ha generato polemiche, con diversi recensori che si sono rifiutati di nominare i politici che Dick ha eliminato. Quando il film non è riuscito a ricevere una nomination al 21 ° GLAAD Media Awards di Gay & Lesbian Alliance Against Defamation, il regista si è lamentato del fatto che l'organizzazione "stava giocando con la stessa filosofia che ha mantenuto l'armadio in atto per decenni".
A volte i metodi di Dick possono ritorcersi contro. In Questo film non è stato ancora valutato, forse il suo progetto più visto, Dick ha attaccato il comitato di valutazione della Motion Picture Association of America, l'organizzazione responsabile della classificazione dei film come P, PG, ecc. Nel film ha assunto un occhio privato per perseguitare i membri dell'MPAA, un'acrobazia che non aveva altro scopo se non quello di portargli pubblicità. Dick ha preso scorciatoie concrete, implicando che le commissioni di rating in altri paesi sono più indulgenti rispetto agli Stati Uniti quando è spesso vero il contrario. Ha anche cercato di attirare il consiglio presentando il proprio lavoro per la revisione.
Airman 1a classe Jessica Hinves, US Air Force. Come Cioca, Helmer e Sewell, è stata vittima di violenze sessuali. (Cortesia di Cinedigm / Docurama Films) Allo stesso modo, in The Invisible War Dick tira un'imboscata all'ex direttore di SAPRO, Dr. Kaye Whitley, durante un'intervista chiedendo statistiche e definizioni. E usa un acclamato trucco da "60 minuti" per focalizzare il sudore sulla faccia di un altro intervistato.
Ma quanto deve essere giusta The Invisible War ? Venti anni di scandali sessuali hanno fatto poco o nulla per cambiare la politica militare. La testimonianza delle vittime è spaventosa, ma anche frustrante di fronte a tanta inerzia. Dick trova incredibilmente un accordo bipartisan, con rappresentanti sia democratici che repubblicani che chiedono la ripresa della riforma.
Le generazioni precedenti di cineasti hanno anche affrontato questioni sociali in campo militare. Di recente ho scritto di Let There Be Light di John Huston, che trattava di veterani della Seconda Guerra Mondiale sconvolti dalla conchiglia. Film come The Reawakening (1919) e Heroes All (1920) fecero lo stesso per i veterinari della Prima Guerra Mondiale. Frank Capra ha supervisionato The Negro Soldier, un documentario innovativo sul ruolo della razza nelle forze armate.
The Invisible War continua questa tradizione, con alcuni aggiornamenti su Internet: un sito Web, Invisible No More, che ti consente di partecipare alla riforma.
Leggi i nuovi post su Reel Culture ogni mercoledì e venerdì. E puoi seguirmi su Twitter @Film_Legacy.
