Stiamo saltando sul carrozzone di fine anno di Food & Think. Oggi abbiamo un'offerta di alcune delle più grandi tendenze alimentari del decennio. Questo è stato il decennio in cui il biologico è diventato un nome familiare, gli chef sono diventati celebrità e gli ingredienti esotici sono diventati ordinari.
Biologico : forse la più grande parola d'ordine culinaria del decennio era biologica. Il concetto non è una novità: prima dell'introduzione delle sostanze chimiche nell'agricoltura, tutta l'agricoltura avrebbe potuto essere considerata biologica. Tuttavia, il biologico è diventato un grande affare con negozi come Whole Foods all'avanguardia. Nel 2002, l'USDA ha pubblicato i suoi standard nazionali per i prodotti biologici, portando ufficialmente il movimento al corrente principale. Nella prima metà del decennio, le vendite di alimenti biologici sono cresciute del 17-20 percento all'anno, mentre le vendite di alimenti convenzionali sono cresciute di circa il 2-3 percento all'anno. Nel 2003, gli alimenti biologici erano disponibili in circa 20.000 negozi di alimenti naturali e il 73% dei negozi di alimentari convenzionali negli Stati Uniti.
Locavore : un altro successo è stata la tendenza locavore. La stessa parola è stata creata da Jessica Prentice nel 2005 e vista in stampa nella Cronaca di San Francisco . Prentice ha inventato la parola per descrivere coloro che mangiano cibo nel raggio di 100 miglia da dove vivono. Il concetto ha assunto un significato più ampio ora, ma mangiare più cibo che ha percorso meno miglia è ancora un punto chiave. La tendenza ha viaggiato anche sulla scena del ristorante, con alcuni menu che arrivano fino a elenchi da cui proviene l'ingrediente specifico. Nel 2007 il New Oxford American Dictionary ha chiamato "locavore" la parola dell'anno.
Gastronomia molecolare : una tendenza che è rimasta principalmente nei ristoranti, tranne che per lo chef occasionale avventuroso, la gastronomia molecolare è un termine spesso usato ma poco compreso. Tecnicamente il termine si riferisce allo studio dei processi fisici e chimici che si verificano durante la cottura e alla scoperta del modo migliore per preparare un determinato alimento. (Pensa: uovo di 6 minuti). Ma il termine si applica anche alla cottura usando queste tecniche. (Pensa: schiuma infusa.) Ferran Adriá, famoso chef catalano a El Bulli a Barcellona, è uno degli chef più famosi che si dice lavorino all'interno di questo movimento. Il menu del suo ristorante offre intrugli come tapioca di prosciutto iberico, uovo sferico di asparagi bianchi con finto tartufo e gnocchi surgelati. Heston Blumenthal, uno chef britannico di The Fat Duck a Bray nel Berkshire, nel Regno Unito, è un altro chef famoso per il suo approccio scientifico al cibo. Il suo menu comprende porridge di lumache, sardine su sorbetto di toast e salmone in camicia con liquirizia.
Cocktail oscuri: ricordi quando ordinare un martini era semplice e non prevedeva un menu di dozzine di creazioni fruttate? Un'altra tendenza che è decollata in questo decennio sono stati i cocktail inventivi. Mentre il decennio è iniziato con semplici aromi di frutta, erano presenti anche cocktail con ingredienti più esotici come pancetta e wasabi.
Piatti piccoli: mentre i piatti nei ristoranti raffinati sono sempre stati un po 'succinti, i piccoli piatti realizzati per la condivisione sono diventati popolari negli ultimi 10 anni. Il concetto è stato diffuso in altre culture per secoli: tapas in Spagna, dim sum in Cina, mezze in Grecia e sakana in Giappone. Ma l'idea del piatto piccolo si è estesa oltre le articolazioni tradizionali spagnole e cinesi. Questa tendenza è stata molto apprezzata sia dai commensali che dai ristoratori, che possono guadagnare profitti servendo più corsi più piccoli.
Frattaglie : Abbiamo visto un movimento lontano dalla bistecca della striscia di New York e dal filetto di maiale in questo decennio. Le parti degli animali usate meno spesso sono tornate. Lingua, fegati, sudore e mal di testa fecero ritorno al piatto. Mentre questi cibi tradizionali sono stati consumati per secoli, i commensali americani tendevano a stare lontano dai pezzi di carne più esotici. Questo potrebbe essere con noi nel nuovo decennio; è apparso nelle previsioni sull'andamento del cibo per il 2010. (Ho sfidato il mio palato mangiando il "Pig Plate" al The Spotted Pig di New York.)
