Costruisci le case nel Lower 9th Ward of New Orleans (immagine: Make It Right)
Sono passati cinque anni da quando l'organizzazione Make It Right ha aperto la strada nella loro prima casa nel quartiere del Lower 9th Ward a New Orleans, un'area completamente devastata dall'uragano Katrina. Il non profit si è formato nel 2007 con l'ottimista e ambizioso piano di costruire 150 case sostenibili per i residenti di ritorno che stavano lottando per ricostruire. Fin dall'inizio si trattava di un progetto di alto profilo, in parte a causa dei 21 rinomati architetti incaricati di progettare nuove case e appartamenti su due piani per l'area, ma principalmente per il fatto che è stato fondato dall'attore e appassionato di architettura Brad Pitt, la cui celebrità ha dato una spinta iniziale al progetto e ne ha fatto brevemente una causa cêlèbre per molti donatori ricchi. Questa settimana, la Nuova Repubblica ha pubblicato un pezzo denigratorio mettendo in discussione i progressi che Make It Right ha compiuto negli ultimi cinque anni, e il direttore esecutivo del MIR Tom Darden ha risposto con la sua smentita fortemente formulata, definendo il pezzo The New Republic di Lydia DePillis un “imperfetto e un resoconto impreciso "del loro lavoro. Nel loro insieme, i due articoli forniscono alcuni spunti convincenti sulla natura del progetto e, più in generale, sui vantaggi e sugli svantaggi dei progetti di costruzione su larga scala nelle città colpite da catastrofi.
Probabilmente dovrei dire in anticipo che ho vissuto a New Orleans per più di sei anni e ho lasciato la città sulla scia di Katrina. Dopo aver lasciato, ho visitato spesso New Orleans e occasionalmente documentavo i progressi dello sviluppo Make It Right sul mio blog personale. La ricostruzione del 9 ° rione inferiore è una questione complessa con implicazioni sia emotive che politiche. Non esiste una risposta corretta al ripristino di emergenza e probabilmente non ci sarà mai. Questo è ciò che lo rende un problema così affascinante e incredibilmente difficile. Make It Right credeva che un buon design fosse la soluzione.
Costruisci le case nel Lower 9th Ward of New Orleans (immagine: Make It Right)
Ma, naturalmente, un buon design è costoso. Una delle più grandi denunce imposte a De it Right da DePillis è il costo delle loro case:
Make It Right è riuscito a costruire circa 90 case, per un costo di quasi $ 45 milioni, in questo paesaggio lunare in gran parte sterile - visto dal ponte di Claiborne Avenue, che collega il reparto al centro città, si estendono come un campo di pastelli - UFO colorati… .La costruzione dei disegni all'avanguardia ha incontrato più della sua parte di complicazioni, come pareti che affliggono muffe costruite con materiale non testato, e una media di oltre $ 400.000 per casa. Sebbene i costi siano diminuiti, Make It Right sta lottando per finanziare il resto delle 150 case che ha promesso, usando le entrate di altri progetti a Newark e Kansas City per integrare il suo declino in contanti di Hollywood.
L'articolo sostiene che la stessa quantità di denaro avrebbe potuto essere potenzialmente utilizzata per ottenere molto di più. È un punto valido che molte persone concordano, ma TNR ha giocato un po 'veloce e sciolto con i loro numeri. Make It Right ha effettivamente speso $ 24 milioni per la costruzione di 90 case. Ancora una quantità significativa, e Darden ammette che sì, le case più convenzionali potrebbero essere costruite più a buon mercato e in numero maggiore. Ma quello non era mai il punto di Make It Right. Non esattamente, comunque. L'organizzazione è stata creata per costruire case di alta qualità per coloro che ne avevano maggiormente bisogno. Darden scrive:
Mentre infuriava il dibattito accademico sul destino del 9 ° rione inferiore, le famiglie stavano già tornando nel quartiere, vivendo in roulotte tossiche della FEMA e progettando di ricostruire. Questi proprietari di case avevano deciso di tornare a casa, ma mancavano le risorse per ricostruire in modo sicuro e sostenibile. Make It Right ha deciso di non cercare di costruire quante più case possibile, ma di progettare e costruire le migliori case possibili per questa comunità.
Per Make It Right, "il migliore" significa che tutte le case soddisfano le rigorose linee guida di progettazione che richiedono loro di soddisfare il più alto standard di sostenibilità, LEED Platinum, incorporare nuove tecnologie di costruzione e lavorare con i più recenti metodi e materiali di costruzione. Inoltre, ogni casa è strutturalmente progettata per resistere a venti di 130 mph e picchi di alluvione di cinque piedi.
Quei disegni sono un miscuglio, e in alcuni casi il progetto finale costruito ha poca somiglianza con il design originale. Ciò è dovuto al fatto che, a quanto ho capito, gli architetti del design rinunciano al controllo dei loro progetti dopo aver consegnato i documenti di costruzione al team di architetti e costruttori di Make it Right. Apparentemente, questo per aiutare a contenere i costi e rafforzare gli elementi vernacolari di ogni edificio per creare qualcosa che sembra un vero quartiere nonostante il fatto che sia nato da visioni architettoniche disparate. Uno degli esempi più stridenti di questo è la casa minimalista progettata dall'architetto giapponese Shigeru Ban:
a sinistra: rendering della casa di Make It Right di Shigeru Ban. a destra: il progetto finale costruito nel 2009 (immagini: Make It Right; foto degli autori)
Dal rendering alla realtà, qualcosa si è perso nella traduzione. I solidi orizzontali del design di Ban sono andati perduti per modanature estranee, alcune profonde modifiche al design e un lavoro di verniciatura poco lusinghiero. Sebbene queste possano sembrare piccole concessioni, il risultato cumulativo ha distrutto il mestiere e l'eleganza che erano un elemento critico del design originale. Ad essere onesti, questi cambiamenti potrebbero essere stati il risultato di conversazioni tra MIR e il proprietario della casa. La collaborazione è una parte fondamentale del processo MIR. Ma se fossero necessari cambiamenti così drastici, non posso fare a meno di pensare che il design di Ban non avrebbe dovuto essere considerato in primo luogo. Ci sono alcuni altri progetti discutibili di architetti che non sembrano "ottenere" la costruzione a New Orleans, e durante la mia ultima visita a Lower 9th Ward nel 2010, non potei fare a meno di pensare che sembrava più un mostra di alloggi sperimentali di un quartiere. Forse questo cambierà con il tempo, la crescita naturale e lo sviluppo commerciale tanto necessario.
A dire il vero, ci sono anche alcuni fantastici disegni. Mentre è eccitante e amichevole per la stampa avere progetti di architetti internazionali di alto profilo come Ban, Frank Gehry, Morphosis e David Adjaye, penso che le case Make It Right di maggior successo siano arrivate da architetti locali come Wagoner & Ball e Bild design, che hanno familiarità con l'architettura tradizionale della città hanno creato alcune delle case più innovative di New Orleans analizzando e reinterpretando i classici tipi di edifici locali come la "casa del fucile da caccia" e il "dorso di cammello". Per queste aziende, non si tratta sempre di imitare come gli edifici tradizionali sembravano, ma come si esibivano.
La casa Make It Right di Bild Design (immagine: Make it Right)
Design a parte, forse l' ira della Nuova Repubblica è mal indirizzata. Non riesco a credere che le persone dietro Make It Right non abbiano altro che le migliori intenzioni per la città e stiano facendo del loro meglio per compiere la loro missione. Tuttavia, alcune persone hanno discusso - e continuano a discutere - che non avrebbero mai dovuto iniziare. Il nono rione è una delle parti più remote della città e, a causa della sua quasi totale devastazione, si ipotizzò che il quartiere potesse essere completamente abbandonato e permesso di trasformarsi in una pianura alluvionale naturale. Si diceva addirittura che l'intera città potesse ridursi, un'idea non plausibile. Dopotutto, Detroit ha recentemente svelato un piano di 50 anni, soprannominato "Detroit Future City", per fare proprio questo:
Una mappa di pianificazione dal piano di Detroit Future City. Le aree in abbronzatura verranno ritirate o riutilizzate (immagine: Detroit Future City)
La Motor City spera di gestire la sua popolazione in calo con una "decostruzione" su larga scala per ripulire i quartieri degradati e scarsamente occupati che rappresentano una minaccia per la sicurezza pubblica e una tensione inutile sulle infrastrutture civili. Questi blocchi dismessi saranno sostituiti con parchi, "paesaggi ecologici" e persino fattorie urbane. L'idea è che le risorse limitate della città potrebbero essere impiegate in modo più efficiente in aree dense. È come un piano utopico mescolato con la trama di RoboCop .
Tuttavia, la città di New Orleans, per motivi sicuramente emotivi e politici, ha scelto di non ridurre la propria impronta. La tensione sulle risorse e sulle infrastrutture che potrebbe derivare da questa decisione è uno dei problemi evidenziati dal pezzo della Nuova Repubblica . Questo è stato un dibattito costante dall'inizio della ricostruzione. Perché trasferire risorse preziose in aree remote invece di trasferire quei residenti in aree più fitte che vengono servite meglio? È una buona domanda La città ha recentemente accettato di investire nell'infrastruttura civica del 9 ° rione inferiore, per un importo di 110 milioni di dollari. Questo è un gradito sollievo per alcuni residenti della città e per altri uno spreco di fondi che va a scapito di quartieri più centrali. Per Make It Right, è un segno che la città sta finalmente prendendo l'iniziativa di investire in infrastrutture più innovative. Darden osserva che "Le nuove strade sono realizzate in parte di cemento perverso che riduce il deflusso assorbendo acqua", aggiungendo che "La città dovrebbe essere applaudita per lo sviluppo di alcune delle infrastrutture più innovative del paese, non per essere punite per questo". È interessante pensare che se tali innovazioni dovessero continuare nel 9 ° rione inferiore, il quartiere potrebbe diventare una sorta di laboratorio urbano dove nuove iniziative e materiali sostenibili possono essere testati, ovviamente, ovviamente, prima di essere utilizzati nelle aree più dense della città.
Gli articoli scritti da The New Republic e Make It Right offrono molti altri punti salienti e contrappunti e raccomando di leggerli entrambi per una visione completa della questione. Fanno una lettura avvincente e includono alcuni aneddoti toccanti dei residenti del quartiere. La ricostruzione su questa scala è una questione urbana che Make It Right ha iniziato ad affrontare con l'architettura, ma l'architettura può fare solo così tanto. Ci sono ovviamente maggiori problemi sociali e politici che devono ancora essere risolti. E poi, naturalmente, ci sono eventi che non possono essere previsti, come il modo in cui i notevoli dati demografici mutevoli di Post-Katrina New Orleans cambieranno la città. Inizialmente, Make It Right è stato un calcio d'inizio ottimistico e simbolico per la ricostruzione. Cinque anni dopo è diventato un caso di studio e un controverso punto di discussione e dibattito. Ma c'è anche molto valore. Come ho detto nell'introduzione, non esiste una risposta giusta. Ma è esattamente per questo che dobbiamo continuare a parlare.
