Questa settimana, un po 'particolarmente strano di pseudoscienza ha sollevato di nuovo la testa quando il rapper BoB ha preso Twitter e ha proclamato che la Terra è piatta. Da allora, il rapper ha disegnato l'ira di tutti i tipi di persone incredibili, incluso l'astrofisico Neil deGrasse Tyson.
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La gente ha saputo che la Terra è rotonda almeno dal VI secolo a.C. Così molti sono rimasti sorpresi nel sentire il concetto di Terra piatta ancora in movimento. Ma questa non è stata la prima rinascita dell'idea. Negli anni '70 e '80, un uomo di nome Charles Kenneth Johnson divenne una celebrità minore per il suo rifiuto di credere che la Terra fosse rotonda, scrive Cheryl Eddy per iO9 .
Il buon amico di Johnson, Samuel Shenton, fondò un piccolo gruppo marginale soprannominato la Flat Earth Society negli anni '50. Nel 1972 Johnson divenne il presidente della società dopo la morte di Shenton, trasformando il gruppo da una piccola raccolta di teorici della cospirazione in un'organizzazione con migliaia di membri.
Ha fatto ondate sui media nazionali e divenne noto per aver insistentemente allegramente insistito sul fatto che il resto del mondo fosse stato ingannato dagli scienziati, Douglas Martin scrisse nel necrologio di Johnson per il New York Times nel 2001.
"Se la terra fosse una palla che gira nello spazio, non ci sarebbe né su né giù", ha detto Johnson a David Gates e Jennifer Smith per Newsweek nel 1984. Allo stesso modo, la moglie di Johnson Marjory credeva che la Terra dovesse essere piatta, perché altrimenti avrebbe ha trascorso la sua infanzia nella sua nativa Australia, appeso a testa in giù per le dita dei piedi, scrisse allora Martin.
Durante il suo mandato come presidente della Flat Earth Society, i suoi ranghi si sono moltiplicati per circa 3.500 persone. Nella sua newsletter, Johnson scrisse tali spettacoli come l'alba e il tramonto come illusioni ottiche, discusse di come Charles Lindbergh dimostrò che la Terra era piatta e affermò che la NASA e l'atterraggio sulla luna non erano altro che truffe, scrive Eddy.
"Non puoi orbitare su una terra piatta", ha detto Johnson a Robert J. Schadewald per Science Digest nel 1980. "Lo Space Shuttle è uno scherzo - e uno scherzo ridicolo".
Ironia della sorte, Johnson viveva appena sopra la collina dalla base aeronautica di Edwards, nel sud della California, la struttura in cui l'Aeronautica prova gli aerei sperimentali e dove gli Space Shuttle della NASA sono atterrati dopo essere tornati sulla Terra.
Mentre la maggior parte degli articoli su Johnson e le sue convinzioni marginali sono stati scritti con la lingua saldamente nella guancia, ha canalizzato la sua strana specie di fama nell'aumentare l'appartenenza alla Flat Earth Society (così come un ruolo da protagonista in una pubblicità di gelati). Ma non è durato: quando Johnson è morto, la società si era ridotta di nuovo a soli 100 membri. La Flat Earth Society era ancora in circolazione, anche se rimangono poco più che un piccolo gruppo marginale.
"È sempre bello chiedersi" come sappiamo cosa sappiamo ", " Christine Garwood, autrice di Flat Earth: The History of an Infamous Idea, dice a Brendan O'Neill per la BBC . "Ma è anche bello avere la capacità di accettare prove convincenti, come le fotografie della Terra dallo spazio."
Le città sullo sfondo sono ca. A 16 miglia di distanza ... dov'è la curva? per favore spiega questo pic.twitter.com/YCJVBdOWX7
- BoB (@bobatl) 25 gennaio 2016 
