Il mal di schiena cronico è un flagello, secondo quanto riferito negli Stati Uniti fino a 25 milioni di persone vivono con questa condizione. Porta a milioni di giorni di lavoro persi, ridotta attività fisica e depressione. I farmaci oppioidi, la terapia fisica, la decompressione spinale e dozzine di altri trattamenti possono offrire un po 'di sollievo, ma ci sono poche opzioni per controllare il dolore a lungo termine. Ma una nuova ricerca mostra che due terapie non invasive e prive di droghe possono avere grandi benefici: la consulenza psicologica e la meditazione.
I ricercatori della Group Health Cooperative e dell'Università di Washington hanno analizzato i cambiamenti nei sintomi della lombalgia di 342 soggetti sottoposti a terapia comportamentale cognitiva o riduzione dello stress basata sulla consapevolezza.
La riduzione dello stress basata sulla consapevolezza è una tecnica basata sulla meditazione buddista e le pose yoga che insegna ai partecipanti a diventare più consapevoli delle loro sensazioni corporee e come affrontarle. La terapia comportamentale cognitiva, d'altra parte, è un tipo di terapia del linguaggio che aiuta i partecipanti ad affrontare i pensieri negativi e a cambiare i comportamenti negativi, secondo lo studio recentemente pubblicato sul Journal of American Medical Association .
Dopo sei mesi di trattamento, il 58 percento dei partecipanti al gruppo di terapia comportamentale cognitiva e il 61 percento nel gruppo di meditazione ha avvertito un significativo miglioramento del loro funzionamento dopo sei mesi. Entrambi questi gruppi hanno battuto il 44% segnalando miglioramenti dopo le terapie del dolore convenzionali, secondo Roni Caryn Rabin al The New York Times.
"Questo nuovo studio è entusiasmante, perché ecco una tecnica che non prevede l'assunzione di agenti farmaceutici e non comporta gli effetti collaterali degli agenti farmaceutici", afferma il dott. Madhav Goyal della Johns Hopkins University School of Medicine di Rabin.
Lo studio conferma anche ciò che altri studi hanno rivelato negli ultimi anni, che la consapevolezza e la CBT possono essere strumenti potenti per affrontare il dolore, l'ansia e altri problemi cronici. "Faccio ricerche sul mal di schiena da 30 anni", afferma Daniel Cherkin, autore principale dello studio. “La più grande rivoluzione è stata la comprensione che non è solo un problema fisico con soluzioni fisiche. È un problema biopsicosociale. ”
Tuttavia, sottolinea in un comunicato stampa, che la sofferenza non è solo nella testa. "Le nostre scoperte sono importanti perché si aggiungono alla crescente evidenza che il dolore e altre forme di sofferenza coinvolgono la mente e il corpo", afferma "Una maggiore comprensione e accettazione della connessione mente-corpo fornirà ai pazienti e ai medici nuove opportunità per migliorare la vita delle persone con mal di schiena cronico e altre condizioni difficili che non sono sempre gestite in modo efficace con i soli trattamenti fisici. "
Il più grande ostacolo al trattamento, tuttavia, può essere burocratico. Cherkin sottolinea che trattamenti come la meditazione, anche se altamente raccomandati ed efficaci, non sono coperti da molte polizze assicurative. E la mancanza di formatori certificati di meditazione e terapisti cognitivi significa che in molte aree non ci sono abbastanza professionisti per eseguire i trattamenti.
