Non capita spesso che i membri della comunità locale di artigiani abbiano il loro lavoro così ben esposto in un museo Smithsonian. Ma questo sabato, 16 ottobre, la nuova mostra del Museo di storia naturale, "Hyperbolic Crochet Coral Reef", presenta il lavoro manuale all'uncinetto di centinaia di persone provenienti dalla zona di Washington, DC, nonché da 28 stati diversi e cinque paesi.
"È affascinato l'immaginazione della gente", dice Deirdre Holder, che, insieme a suo marito Charles, ha lavorato all'uncinetto "corallo" per la mostra.
Esposto per la prima volta al Museo Andy Warhol di Pittsburgh nel 2002, l'Iperbolic Reef Project è stato lanciato da Margaret e Christine Wertheim, due sorelle gemelle australiane; uno un giornalista scientifico e l'altro un artista. La prima incursione delle sorelle nella fabbricazione del corallo fu una specie di colpo di fortuna. In collaborazione con il loro Institute for Figuring, che esplora le dimensioni estetiche della scienza e della matematica, le sorelle stavano tentando di modellare un complesso tipo di geometria non euclidea, chiamato spazio iperbolico, usando i loro uncinetti. I risultati, si resero presto conto che assomigliavano molto alle strutture merlate che formano un corallo (puoi vedere la spiegazione completa di Wertheim nella sua conferenza alla conferenza TED del 2009).
La popolarità diffusa del progetto può essere in gran parte attribuita alla sua miscela unica di scienza e matematica, conservazione, arte e artigianato e comunità. La Crocheter Deirdre Holder, per esempio, era una laureata in matematica al college e anche lei iniziò a lavorare all'uncinetto per interesse a modellare lo spazio iperbolico. Suo marito ha una passione per le immersioni subacquee e sua madre lavora all'uncinetto come hobby. Questi interessi apparentemente disparati convergevano nella scogliera dell'uncinetto.
In ogni città visitata la mostra (Washington, DC sarà la sua decima), i Wertheim invitano i membri della comunità a contribuire con pezzi all'uncinetto alla barriera corallina. Questo progetto è diventato virale. Gruppi di chiesa e sinagoga, case di riposo, boy scout e agenzie governative come lo Smithsonian hanno tutti risposto alla chiamata della sirena della scogliera all'uncinetto. Tredici negozi di filati dalla Pennsylvania a Lancaster, in Virginia, hanno contribuito con il filato e Jennifer Lindsay, uno degli organizzatori del progetto, riferisce che la sua lista di e-mail si è ampliata da 25 a 450 nomi nei mesi precedenti la mostra (guarda le foto sulla loro pagina Flickr).
Nelle ultime settimane, questi membri della comunità hanno lavorato per assemblare migliaia di pezzi del loro corallo all'uncinetto nello spazio espositivo. Armato di pistole per colla e due a quattro, Wertheim li ha guidati a creare una barriera corallina con una topografia unica ma realistica.
La maggior parte dei crocheter che hanno contribuito alla mostra di storia naturale sono già all'uncinetto come hobby, spesso in gruppi settimanali tenuti nei negozi di filati della zona. Per coloro che tendono ad uncinare gli afgani e altri grandi progetti che possono richiedere mesi per essere completati, la barriera all'uncinetto è un gradito cambiamento. Si può creare un pezzo di corallo in meno di un'ora e sebbene ci siano linee guida e modelli tra cui scegliere, i Wertheim incoraggiano la sperimentazione.
La partecipante Cheryl Anne Woehr osserva: "Alcuni dei colori, delle trame e dei punti che mi lascio provare sono cose che non avrei mai fatto altrimenti. È stato davvero liberatorio in modo creativo".
"Hyperbolic Crochet Coral Reef" sarà in mostra nella Sant Ocean Hall di Storia Naturale dal 16 al 24 aprile 2011.
