Squadre di costruzione che hanno scavato sotto un campo di football della Oregon State University questa settimana hanno scoperto una serie di ossa antiche sotto la zona di estremità, tra cui un osso femorale gigante che probabilmente apparteneva a un mammut lanoso.
Contenuto relativo
- Nave rivoluzionaria dell'era della guerra trovata nel cantiere dell'hotel
I lavoratori stavano scavando il sito per un futuro spogliatoio come parte di un piano per espandere lo stadio Reser a Corvallis, nell'Oregon. Il deposito di ossa aspettava solo 10 piedi sotto la superficie e quando un operaio edile scoprì il massiccio femore, tutto il lavoro cessò e l'equipaggio notificò immediatamente i funzionari dell'OSU. Nei giorni successivi, gli archeologi hanno scoperto ossa appartenenti a antichi bisonti e cammelli accanto ai resti giganteschi, riferisce Joseph Rose per The Oregonian .
"Ci sono alcune ossa e dozzine di pezzi", afferma Loren Davis, professore associato di antropologia all'OSU che è stato chiamato sul sito dopo che è stata fatta la scoperta iniziale. "Alcune delle ossa non sono in ottima forma, ma alcune sono in realtà abbastanza ben conservate".
Si ritiene che le ossa abbiano circa 10.000 anni, sebbene siano necessari ulteriori test prima che gli esperti possano essere certi. Mentre i funzionari dell'OSU non avevano idea di cosa si trovasse sotto lo stadio di calcio, non è raro che le persone incontrino antichi resti di animali in tutta la valle di Willamette, che un tempo era una pista popolare per le mammelle lanose, scrive Rose.
Gli archeologi non sono sicuri di come siano passati i mammiferi dell'era glaciale, ma è possibile che si siano recati in un'antica palude per morire, afferma Davis in una nota.
"Gli animali che erano malati andavano spesso in uno specchio d'acqua e morivano lì, quindi non è insolito trovare un gruppo di ossa come questo", ha detto Davis. "All'epoca avevamo tutti questi tipi di animali nella valle di Willamette."
Gli archeologi stanno scavando alcune delle ossa dal sito. (Loren Davis / Oregon State University) 
Le ossa di un mammut sono state trovate in un cantiere dell'OSU. (Theresa Hogue / Oregon State University) 
Il femore di un mammut trovato in un cantiere dell'OSU. (Theresa Hogue / Oregon State University) 
Costole di mammut rinvenute in un cantiere dell'OSU. (Theresa Hogue / Oregon State University) 
L'archeologa OSU Loren Davis affianca le ossa scoperte sotto la zona terminale. (Theresa Hogue / Oregon State University) Gli archeologi che hanno esaminato il sito non hanno trovato ossa o resti umani, il che potrebbe suggerire che gli animali non sono stati uccisi durante una caccia umana. Tuttavia, ciò significa anche che, secondo la legge dello stato dell'Oregon, la scoperta non è protetta come sito archeologico e la costruzione probabilmente continuerà nei tempi previsti, riferisce Bryan Altman per la CBS Seattle . Per ora, i lavoratori sono passati a una fase diversa del rinnovamento dello stadio, ma mirano a completare il progetto entro l'inizio della stagione calcistica 2016.
La scoperta potrebbe non fermare la costruzione, ma l'università sta trattando il sito come un ritrovamento paleontologico e lo ha chiuso al pubblico, riferisce Sarah Berger per l' International Business Times . Nel frattempo, Davis e il suo team stanno continuando a scavare nel sito, sperando di saperne di più sull'antico ecosistema della Valle di Willamette nel processo.
"Questo dimostra che esiste un intero mondo del passato che esiste sottoterra", dice Davis a Rose. "È così pulito che potremmo trovarlo qui al Reser Stadium. Mentre guardi una partita di calcio, puoi pensare, sotto i tuoi piedi, i corpi di animali estinti che si riferiscono al passato."
