L'uva è migliore delle carote, almeno secondo gli scimpanzé del Lincoln Park Zoo di Chicago. Molto meglio, infatti, che gli scimpanzé sono disposti a impegnarsi un po 'per ottenere i frutti dolci e succosi dai ricercatori, riporta un nuovo studio.
Intuitivamente, questo ha senso per noi. Siamo disposti a guidare altri quindici minuti o prendere qualche fermata in metropolitana per raggiungere i nostri ristoranti preferiti. Le femmine di scimpanzé selvatico viaggeranno più lontano e all'inizio della giornata per assaggiare alcuni cibi gustosi e spaventosi come i fichi. Ma l'idea non era mai stata studiata prima in uno zoo.
Altri lavori mostrano che gli scimpanzé pensano attentamente a quale cibo spenderanno gli sforzi e non si conformano a ciò che sta facendo la maggioranza. Quindi i ricercatori erano ansiosi di vedere come offrire cibi diversi a diversi sforzi avrebbe influenzato gli scimpanzé soppesando i pro ei contro delle prelibatezze. Tutto questo lavoro può dire loro del foraggiamento e dell'apprendimento nelle creature sociali come scimpanzé e potenzialmente, primi esseri umani.
Nel nuovo studio, sei scimpanzé nati da uno zoo hanno appreso che potevano scambiare gettoni - brevi tratti di tubi PCV - con ricompense alimentari. Il trucco era che potevano raccogliere gettoni da una posizione, ma i premi venivano offerti in due posizioni diverse. Più uno aveva le carote, più lontano aveva l'uva.
Gli scimpanzé erano disposti a camminare intorno alle strutture rampicanti nel loro recinto, arrampicarsi su quasi 20 piedi per raggiungere il luogo in cui si tenevano le uve. Le carote erano a pochi passi dalla stazione dei token.
I ricercatori non erano interessati solo all'aspetto risolutivo del puzzle, ma anche a come si sono svolte le dinamiche sociali del gruppo. In studi precedenti, diversi token hanno ottenuto diverse ricompense per le scimmie. Gli scimpanzé con uno status sociale basso scamberebbero i loro token "migliori" con quello che offriva una ricompensa meno preferita, solo per avere una migliore possibilità di trattenere qualsiasi ricompensa alimentare. I risultati del nuovo studio sono stati quindi un po 'sorprendenti. Un comunicato stampa spiega:
È interessante notare che il primo scimpanzé a scoprire la migliore ricompensa offerta in una posizione lontana è stata una femmina di nome Chuckie, che è la donna con il livello più basso del gruppo. La posizione lontana potrebbe essere stata preferita non solo per la sua ricompensa di cibo, ma perché le ha dato l'opportunità di evitare la concorrenza di scimpanzé di alto livello nella posizione vicina. Inoltre, lo scimpanzé maschio alfa, Hank, ha osservato le altre scimmie e ha appreso i vantaggi della posizione lontana, scambiando così il 100 percento dei suoi token nella posizione preferita, lontana dal cibo.
Hank non fece il suo primo scambio fino a 13 mesi dopo che i token furono introdotti per la prima volta. Aveva visto 181 scambi di successo tra i ricercatori e i suoi compagni di truppa, lo studio, pubblicato su PeerJ, note. Gli scimpanzé hanno anche imparato a trasportare più di un gettone alla volta, per evitare viaggi multipli.
"Tutti gli scimpanzé di questo studio hanno dimostrato strategie di foraggiamento flessibili con uno scrocco minimo l'uno dall'altro", afferma la ricercatrice leader Lydia Hopper. "Comprendere le preferenze degli animali e l'esplorazione del loro habitat è fondamentale per prendersi cura di questi animali."
