Se hai più di 50 anni e hai acquistato una nuova auto di recente, senza dubbio hai avuto la stessa reazione al cruscotto che ho fatto, che è stata: "Che cos'è tutto questo?"
Mi rendo conto che in questi giorni i dati devono essere riveriti e che un momento senza infotainment o, perire il pensiero, una connessione Web, è visto come una vita non degna di essere vissuta. Eppure non riesco a scrollarmi di dosso l'idea che salire su un'auto è guidarla da qualche parte e che ciò non ha richiesto in genere di essere così ben informato o soddisfatto emotivamente.
L'affermazione di cui sopra, ovviamente, mi abbassa in profondità nella fossa della nebbia, e so che francamente, nessuna azienda, a parte quelle che vendono farmaci, vede me e il mio genere come un prezioso demografico. Per le case automobilistiche, certamente, l'obiettivo sono le generazioni per le quali qualsiasi schermo, incluso un cruscotto, dovrebbe essere una porta di accesso agli amici, alla musica e alla gratificazione delle informazioni. Ed è diventato fondamentale per loro iniziare a soddisfare questa aspettativa poiché la ricerca suggerisce che la fetta più giovane di quel mercato non è così innamorata di tutto ciò che è alla guida come i loro predecessori: la percentuale di giovani conducenti con licenza negli Stati Uniti continua a scendere.
Un nuovo divario digitale
Quindi ci stiamo muovendo rapidamente nell'era dell'auto connessa, con veicoli visti come smartphone rotanti con facile accesso a Facebook e Twitter e alle app mobili, come Pandora e Yelp. Qualche domanda su quando questo sta diventando mainstream è stata risolta poche settimane fa quando la Honda ha annunciato che a partire da questo autunno, un nuovo sistema chiamato HondaLink sarà offerto nei nuovi Accordi Honda. Permetterà ai conducenti di trasmettere radio via Internet, scaricare audiolibri, visualizzare valutazioni per i ristoranti vicini e leggere i feed di Facebook.
Con HondaLink, come con sistemi simili su altri modelli, lo smartphone inserirà le informazioni dal Web nel display del cruscotto. Ma quando tutte le cose sullo schermo sono troppo? Bene, dipende dalla tua età. Mentre tre proprietari di auto su quattro in un nuovo sondaggio di Harris hanno affermato che la connettività in auto potrebbe essere troppo fonte di distrazione, quando alla gente è stato chiesto in merito all'appello delle auto connesse, i risultati si sono interrotti lungo un divario digitale generazionale.
Meno del 40 percento degli intervistati di età compresa tra 50 e 66 anni pensa che sia importante avere un'auto connessa; scendere nella fascia di età compresa tra 18 e 35 anni e il grado di approvazione passa a quasi il 60 percento. E due persone su tre nel gruppo più giovane hanno affermato che la tecnologia di un'auto probabilmente influenzerebbe la loro prossima decisione di acquisto dell'auto; nel gruppo più anziano, il numero era inferiore al 50 percento. Un'altra differenza notevole: i conducenti più giovani erano più preoccupati per la privacy, in particolare ciò che la connettività avrebbe rivelato sulle loro abitudini di guida e su come ciò potesse influenzare le loro tariffe assicurative.
Siri, dì alla macchina di quel tizio che è un coglione
I produttori di automobili affermano che tutta la tecnologia nel cruscotto renderà i conducenti meno propensi a utilizzare i loro telefoni mentre sono al volante. La grande domanda, ovviamente, è se una distrazione viene semplicemente scambiata con un'altra. Dato che entro i prossimi cinque anni, almeno l'80 percento delle nuove auto in Nord America e in Europa avranno accesso a Internet, non è cosa da poco. Il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha già aderito alle linee guida volontarie, che sostanzialmente dicono alle case automobilistiche di mantenerlo semplice. È vero che la guida distratta diventerà meno un problema quando le auto senza conducente arriveranno sul mercato, ma mancano ancora anni.
L'attenzione ora è sulla ricerca dei modi più efficienti per convincere le nostre auto a fare le nostre offerte. Ford, il cui sistema MyFordTouch lo ha reso leader nella cosiddetta telematica per auto, ti offre tre opzioni: puoi usare un touchscreen nuovo e migliorato al centro del cruscotto, puoi usare i controlli secondari sul volante oppure puoi semplicemente esprimere la tua mente con la speranza che la macchina prenda la deriva.
In realtà, in questi giorni hai molte più possibilità di capire i tuoi comandi vocali. Non c'è dubbio che Siri, l'assistente digitale dell'iPhone, abbia migliorato le capacità di riconoscimento vocale. Quindi non sorprende che la maggior parte delle case automobilistiche principali, ad eccezione di Ford, stiano seriamente considerando di integrare Siri's Eyes Free nei loro nuovi veicoli. È una funzione sul volante, che come il pulsante sull'iPhone, ti consentirebbe di avviare una conversazione con l'onnipresente servi Siri.
Oppure puoi semplicemente parlare con le tue mani. E la tua faccia. Harman, il fornitore di sistemi di infotainment per auto, ha sviluppato una concept car in cui è possibile controllare la tecnologia del cruscotto con gesti. Un occhiolino accende la radio, un'inclinazione della testa a sinistra o a destra aumenta o diminuisce il volume e un tocco sul volante salta al brano successivo. E se vuoi fare una chiamata? A destra, pollice in su, mignolo fuori.
Potenza auto
Ecco alcuni degli ultimi progressi che utilizzano sensori per auto e altre tecnologie all'avanguardia:
- Quando le auto parlano: un progetto di ricerca di un anno che coinvolge 3.000 conducenti ad Ann Arbor, nel Michigan, analizzerà come consentire alle auto di parlare tra loro riduce le collisioni. Lo studio cercherà anche di determinare se i suoni di avvertimento o i segnali visivi sono migliori nell'aiutare i conducenti a evitare incidenti.
- Ti verrà uno starnuto: Ford è appena uscita con un'app Allergy Alert. Aggrega le informazioni di Pollen.com per consentire ai conducenti le cui auto hanno il sistema Ford Sync di conoscere i livelli di polline in cui si trovano. Anche il rischio di asma e il livello dei raggi ultravioletti.
- Raddrizza e guida a destra: altre cose all'avanguardia di Ford. Ha sviluppato una tecnologia chiamata Traffic Jam Assist che utilizza telecamere e sensori per garantire che la tua auto rimanga nella sua corsia e che tenga il passo con gli altri veicoli nel traffico.
- Freno per gli incidenti: a partire dal 2014, la Commissione europea non assegnerà il suo punteggio di sicurezza a cinque stelle a nessuna auto senza frenata di emergenza autonoma. È un sistema che utilizza sensori e telecamere per tracciare la distanza di un'auto di fronte a te. Se vede la minaccia di un incidente, i freni si applicano da soli.
- Cattivi umori: Toyota sta sviluppando una tecnologia che utilizzerà una fotocamera per analizzare le espressioni facciali dei conducenti. Se sembri triste o arrabbiato, il veicolo emetterà avvisi di allarme prima poiché la ricerca mostra che le persone in quegli stati emotivi sono meno attenti ai pericoli della strada.
Bonus video: ecco un video di Smart Planet che spiega come le auto che parlano tra loro potrebbero ridurre drasticamente il numero di incidenti, in particolare negli incroci.
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