La nuova datazione al radiocarbonio di una canoa piroga che è stata trovata in Florida sulla scia dell'uragano Irma mostra che potrebbe essere molto più antica di quanto si pensasse. Mentre i ricercatori inizialmente credevano che fosse stata costruita nel 20 ° secolo, come riporta Yelena Dzhanova al NBC News, i risultati dell'analisi mostrano che esiste una probabilità del 50 percento che la canoa da 15 piedi e 700 libbre sia stata fabbricata tra il 1640 e il 1680, un 37, 2 la probabilità percentuale è tra il 1760 e il 1818 e solo una probabilità dell'8, 6% è stata fatta dopo il 1930.
Rick Neale alla Florida Today riferisce che la canoa è stata trovata originariamente l'11 settembre 2017, lungo la riva della Laguna del fiume indiano vicino a Cocoa, una città nella contea di Brevard. Il fotografo di belle arti Randy "Shots" Lathrop era in bicicletta e fotografava il danno dell'uragano quando si imbatté nell'imbarcazione, che si era lavata lungo la strada. Dopo che lui e un suo amico lo hanno spostato per evitare danni, hanno chiamato la Florida Division of Historical Resources per venire ad analizzare e preservare la canoa.
Esistono diversi scenari per la provenienza della nave. È possibile che la canoa sia stata realizzata nel 1800 o nel 1900 da un ceppo molto antico. Oppure, avrebbe potuto essere prodotto nel 1600 o nel 1700 ed essere stato usato per centinaia di anni, alla fine ricevendo alcune modifiche del 20 ° secolo (la canoa aveva alcuni chiodi in filo e tracce di vernice, che hanno portato i ricercatori inizialmente a credere che ne avesse di più origini moderne). Quindi, ovviamente, c'è una piccola possibilità che sia in realtà dal 20 ° secolo. "Questa canoa è unica in quanto la datazione al radiocarbonio indica che il legno è molto vecchio, ma ha caratteristiche che indicano che è più moderno - quindi è un po 'un mistero", dice Sarah Revell, portavoce del DHR, dice a Neale.
Questa non è affatto la prima canoa di riparo che affiora in Florida. Secondo il DHR sono state trovate almeno 400 canoe in 200 siti in tutto lo stato da quando i ricercatori hanno iniziato a documentare le canoe negli anni '70. Sarah Laskow presso Atlas Obscura riferisce che tre quarti delle canoe risalgono a prima che Ponce de Leon esplorasse la Florida per la prima volta nel 1513; il più antico scoperto ha quasi 7000 anni.
Il terreno sfortunato della Florida è in realtà un paradiso per reperti come questi, poiché le condizioni di basso livello di ossigeno preservano i manufatti dal decadimento. Durante la siccità o forti uragani, le barche a volte vengono liberate dal fango. L'esempio più sorprendente è accaduto a Newnans Lake vicino a Gainesville nel 2000, riferisce Laskow. Durante un'epica siccità, 101 fuochi rivelati lungo le rive del lago, circa 5000 anni fa. I ricercatori ritengono che il lago Newnans sia stato un punto di passaggio tra i bacini idrografici e potrebbe essere stata un'area in cui commercianti e viaggiatori hanno nascosto le loro canoe.
Dopo che Lathrop lo ha individuato, la "Canoa Cacao", come viene chiamata, è stata collocata in uno stagno d'acqua dolce per aiutarlo a preservarlo, ei ricercatori dell'Università della Florida del sud hanno scansionato l'imbarcazione per creare un modello 3D. La scorsa settimana, riferisce Neale, la canoa è stata trasportata in un laboratorio di conservazione a Tallahassee, dove sarà sottoposta a un processo di conservazione. Innanzitutto, verrà desalinizzato e le eventuali alghe verranno rimosse dalla barca. Quindi rimarrà in un bagno di polietilenglicole per un anno, preservando il legno e impedendogli di espandersi o contrarsi. Alla fine potrebbe andare in mostra da qualche parte nella Contea di Brevard.
