Più della metà della massa terrestre del Canada è costituita da foreste boreali, una vasta regione ricca di alberi che si estende in tutto il paese. Per aiutare a conservare la foresta, la provincia di Alberta ha designato quattro nuovi parchi protetti nella sua regione nord-orientale, riferisce David Thurton della CBC. Se aggiunti ad altre terre contigue conservate in Alberta, i nuovi parchi costituiscono il più grande tratto di foreste boreali protette del pianeta.
La registrazione e altre attività industriali, come lo sviluppo di sabbie bituminose, non saranno consentite nei nuovi parchi, che sono stati chiamati Kazan, Richardson, Dillon River e Birch River. Come parte dei suoi sforzi di conservazione, Alberta amplierà anche l'attuale Parco Provinciale delle Montagne Selvagge delle Betulle.
Ad eccezione del fiume Dillon, tutte queste terre confinano con il Wood Buffalo National Park, patrimonio mondiale dell'Unesco che ospita la più grande popolazione di bisonti selvatici del Nord America. Nel loro insieme, le aree protette si estendono per oltre 67.700 chilometri quadrati (circa 26.140 miglia quadrate) - "un'area doppia rispetto al Belgio", come sottolinea Hamdi Issawi dello StarMetro Edmonton .
I nuovi parchi sono stati annunciati nel 2012, ma istituiti ufficialmente questa settimana, secondo Emma Graney dell'Edmonton Journal . Il piano è stato finalmente messo in atto grazie a una collaborazione unica tra ambientalisti, comunità indigene, gruppi governativi e uno dei maggiori produttori di petrolio greggio dalle sabbie bituminose canadesi.
La First Nation di Tallcree ha svolto un ruolo importante nei negoziati. Il governo tribale del gruppo ha accettato di rinunciare a una quota di legname nell'area, che è stata acquistata dalla Nature Conservancy of Canada (NCC) per $ 2, 8 milioni. La maggior parte del finanziamento, secondo un comunicato stampa del NCC, è stato fornito dalla compagnia petrolifera Syncrude Canada, che spera che la creazione di nuove terre protette compensi alcuni dei disturbi causati dalla sua attività industriale.
Come riporta Issawi, Tallcree ha successivamente donato $ 2, 8 milioni al governo Alberta per la creazione del parco Birch River.
"Credo che ci dovrebbe essere un equilibrio tra lo sviluppo di opportunità economiche e la protezione della nostra terra, in modo che non si esaurisca di tutte le risorse che ci offre, permettendoci di vivere le nostre vite tradizionali di caccia, pesca, cattura e raccolta della medicina", Capo Rupert Meneen del governo tribale di Tallcree ha dichiarato in una conferenza stampa questa settimana, secondo Issawi.
Il governo dell'Alberta ha in programma di istituire un programma di guardiani indigeni, che nominerà le persone First Nations e Métis per mantenere i nuovi parchi e offrire istruzione ai visitatori.
La foresta boreale del Canada è vitale per la salute del pianeta. Queste terre lussureggianti ci forniscono aria e acqua pulite. Offrono anche una casa per gli uccelli migratori e altre specie, compresi animali minacciati come il falco pellegrino, il bisonte di legno e il caribù del bosco. Inoltre, l'area forestale boreale del Canada è un importante pozzo di carbonio, il che significa che assorbe più carbonio dall'atmosfera di quanto non rilasci. E mantenendo il carbonio fuori dall'atmosfera, la foresta può impedire che i cambiamenti climatici peggiorino.
"L'impatto di questo progetto di conservazione va ben oltre la regione, la provincia di Alberta o persino il Canada", spiega John Lounds, Presidente e CEO della NCC, nella dichiarazione dell'organizzazione. “Questa è conservazione su scala globale. La natura può trarne beneficio solo quando le persone lavorano insieme. "
