Tra i ritratti di ex giudici che adornano le pareti del John Adams Courthouse di Boston c'è un dipinto di un uomo di mezza età vestito in abiti formali. Per più di un decennio, i funzionari hanno cercato di capire chi fosse quest'uomo, senza successo. Ora i funzionari chiedono l'aiuto del pubblico per identificare il misterioso soggetto del dipinto.
Come riporta Travis Anderson per il Boston Globe, il lavoro è sospeso fuori dalle camere del giudice supremo della Corte suprema giudiziaria Ralph D. Gants, e è venuto all'attenzione dei funzionari nel 2005, quando i quadri venivano riproposti in tribunale a seguito di un rinnovamento. Clifford Allen, direttore dell'educazione e programmi pubblici per la corte, dice ad Alanna Durkin Richer dell'Associated Press che i funzionari sono stati in grado di identificare i soggetti di ogni ritratto nel tribunale tranne questo. Allen rileva inoltre che i recenti tentativi di abbinare il ritratto ad altri lavori utilizzando l'app Google Arts and Culture non hanno avuto successo.
La Corte suprema giudiziaria del Massachusetts (SJC) fu fondata nel 1692 come Corte giudiziaria superiore; è la più antica corte d'appello in continua esistenza nell'emisfero occidentale. In una dichiarazione fornita ad Anderson of the Globe, i funzionari hanno affermato di ritenere che il giurista anonimo abbia prestato servizio nella SJC tra il 1780 e il 1820. Il capo della giustizia Gants dice al Durkin Richer dell'AP che ritiene che l'uomo fosse probabilmente un giudice associato; i funzionari hanno escluso la possibilità che lui sia un giudice supremo. A parte questo, non si sa praticamente nulla del giudice misterioso o dell'artista dietro il dipinto.
Nella speranza di scoprire ulteriori informazioni sul ritratto, il tribunale sta sollecitando l'aiuto dei criminali dilettanti. "In pratica ho detto, ascolta, se non siamo stati in grado di identificarlo, perché non liberiamo il pubblico per vedere se possono indossare i cappelli di Sherlock Holmes e aiutarci a rintracciare chi è questa giustizia sfuggente e misteriosa è? ”dice Gants a Durkin Richer.
Già il tribunale ha ricevuto circa 40 osservazioni dal pubblico, secondo Jennfer Donaue, responsabile delle informazioni pubbliche del tribunale. Chiunque disponga di informazioni attendibili che portano all'identificazione del ritratto sarà trattato per una visita guidata al tribunale di John Adams e sarà invitato a partecipare a una cerimonia in cui Gants posizionerà una targa con il nome della giustizia sulla cornice del ritratto .
Ma come i funzionari del tribunale, il pubblico può avere difficoltà a scoprire l'identità di un anonimo gentiluomo. "Odio dirlo, ma molti di questi ragazzi si assomigliano, " Robert J. Allison, professore di storia alla Suffolk University, specializzato nella prima repubblica americana, dice ad Anderson del Globe. Le somiglianze tra le rappresentazioni dei dignitari del 17 ° e 18 ° secolo hanno già portato a confusione in Massachusetts prima. Una statua alla State House, per esempio, fu creduta per gran parte del XIX secolo per rappresentare Samuel Adams. In seguito fu rivelato essere una rappresentazione di George Washington.
