L'idea di discutere sugli immobili sulla luna può sembrare sciocca, come un truffatore che cerca di vendere un turista al Ponte di Brooklyn. Ma in un nuovo articolo, il coautore Martin Elvis, un astrofisico presso il Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian, sostiene che la società dovrebbe iniziare a pensare attentamente agli immobili lunari prima che una crisi ci si ripercuota.
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La maggior parte della superficie della luna non sembra degna di essere combattuta. Un pezzo di terra lunare sembra buono come qualsiasi altro in questo momento. Ma ci sono alcune eccezioni: le vette della luce eterna. È in questi luoghi che Elvis suggerisce che la ricerca scientifica potrebbe essere potenzialmente vista, o addirittura utilizzata, come una presa di terra.
"Le vette della luce eterna sono regioni dell'altopiano vicino ai poli lunari che ricevono la luce solare praticamente tutto il tempo", ha scritto Elvis (l'autore principale) e i suoi co-autori, il filosofo Tony Milligan e la politologo Alanna Krolikowski. Combinati, le cime comprendono solo circa un chilometro quadrato della superficie lunare. Questi cerchi a cratere stretti sono particolarmente preziosi per due scopi.
In primo luogo, offrono una fonte costante di elettricità solare. Ciò consentirebbe a qualsiasi struttura lunare, con o senza equipaggio, di ridurre il peso e le spese di lancio. Senza una fonte di luce solare costante, "devi avere enormi quantità di batterie e isolamento termico", afferma Elvis. “C'è molta massa da portare nello spazio. È un vero abilitatore per consentire alle spedizioni di iniziare a sfruttare l'acqua laggiù [negli angoli bui dei crateri nelle vicinanze]. La rivoluzione industriale è iniziata perché c'era ferro accanto al carbone ... Quindi quando hai una fonte di energia accanto a una risorsa è dove inizi a sviluppare un po 'di industria. Se ciò accadrà sulla luna, accadrà lì. ”
In un'immagine scattata dalla sonda spaziale Selene nel 2014, vengono identificati quattro punti sul polo sud della luna che ricevono l'illuminazione per oltre l'80 percento dell'anno. Le cime dei Monti Malapert sono visibili dalla Terra. (Wikimedia Commons) Il secondo uso per le vette della luce eterna sarebbe come siti per i radiotelescopi. Un osservatorio radio in una tale posizione consentirebbe di studiare il sole senza interruzione, migliorando la capacità di analizzare i dati solari. Un lungo filo verrebbe allungato lungo il bordo del cratere, correndo per almeno 100 metri. Questo potrebbe essere fatto in una missione senza pilota. "Se hai un rover, tutto ciò che devi fare è srotolare un filo di rame mentre ti muovi", dice Elvis. “Non deve essere perfettamente dritto. Non vedo alcun ostacolo tecnologico a ciò che accadrà nei prossimi anni. "
In effetti, ci sono diversi giocatori che pianificano missioni lunari nei prossimi anni che potrebbero giocare per le vette di luce. La Cina ha atterrato con successo il suo veicolo spaziale Chang'e 3 sulla superficie della luna nel 2013 e prevede di sbarcare Chang'e 5 nel 2017. La Cina ha un programma lunare aggressivo e di successo che è in grado di mettere un osservatorio radio su un picco di luce all'interno i prossimi anni (attualmente nessuno dei loro profili di missione include questo obiettivo).
Una serie di concorrenti per il premio Lunar X di Google potrebbe anche essere in grado di raggiungere prima uno dei picchi. SpaceIL, un'associazione israeliana senza fini di lucro, ha già pagato il suo deposito per una data di lancio 2017 su un razzo SpaceX Falcon 9. SpaceIL non ha annunciato pubblicamente il sito di atterraggio previsto.
Quindi cosa succede quando qualcuno atterra su un picco? Possono presentare un reclamo di proprietà? Questo è dove le cose si complicano.
La storia della legge spaziale inizia con il Trattato sullo spazio esterno, che è stato negoziato principalmente tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica e ratificato nel 1967—104 paesi sono ora parti del trattato.
L'articolo due del Trattato stabilisce: "Lo spazio esterno, compresa la luna e altri corpi celesti, non è soggetto ad appropriazione nazionale per rivendicazione di sovranità, per uso o occupazione, o con qualsiasi altro mezzo". Ciò significa che non esiste supponiamo che si tratti di piantare una bandiera e rivendicare una terra per qualsiasi re o nazione. La NASA non può chiamare un picco di luce parte degli Stati Uniti. La Cina, anch'essa vincolata dal trattato, condivide la stessa limitazione nell'esplorazione della luna.
Se un paese non può rivendicare la terra lunare come sovrana di per sé, può comunque raccogliere qualche beneficio defacto dalla sovranità? Elvis propone una scappatoia nel trattato che potrebbe essere abilitata dalle vette della luce eterna.
L'articolo 12 sembra togliere la possibilità di esclusione di altri da un pezzo di proprietà lunare: “Tutte le stazioni, installazioni, attrezzature e veicoli spaziali sulla luna e altri corpi celesti saranno aperti ai rappresentanti di altri Stati Parte del Trattato su un base di reciprocità. Tali rappresentanti devono dare ragionevole preavviso alla visita prevista, al fine di consentire adeguate consultazioni e prendere le massime precauzioni per garantire la sicurezza ed evitare interferenze con le normali operazioni nella struttura da visitare. "In altre parole, questo l'articolo dichiara che devi permettere ad altre nazioni di visitare la tua base lunare.
Così, se non riesci a far stare le altre persone fuori dal tuo immobile, è davvero tuo? Installare un radiotelescopio su un picco di luce, afferma Elvis, potrebbe fornire la scappatoia legale che consentirebbe ai governi di imbrogliare sull'Articolo 12.
Avvicinarsi all'antenna di un radiotelescopio provocherebbe interferenze elettriche che interrompono le "normali operazioni" menzionate nel trattato. Se l'osservatorio sta osservando ininterrottamente il sole, allora non ci sono tempi morti durante i quali potrebbe verificarsi una visita.
"In effetti un singolo filo potrebbe cooptare uno dei pezzi di territorio più preziosi sulla Luna in qualcosa che si avvicina al settore immobiliare, offrendo all'occupante una buona leva anche se il suo obiettivo principale non era l'indagine scientifica", hanno scritto gli autori dell'articolo .
La creazione di un osservatorio radio token potrebbe stabilire un reclamo che consente a un paese di mettere la proprietà in attesa fino a quando non sono pronti a installare una centrale solare che potrebbe alimentare un'operazione di estrazione in cerca di acqua o elio 3.
Il Trattato sullo spazio esterno è stato negoziato e promosso come un trattato di non proliferazione nucleare. Durante ogni conversazione che menzionava il trattato che fu registrato dall'allora presidente Lyndon Johnson, fu discusso in quei termini senza mai menzionare il commercio o il settore immobiliare. "Riteniamo che avrebbe un vantaggio in tutto il mondo e contribuire ad allentare la tensione", ha detto Johnson ai suoi aiutanti in un momento in cui il potenziale per la guerra nucleare era al primo posto delle preoccupazioni di tutti.
Il 9 dicembre 1966, il New York Times scrisse che "Mr. Johnson, in una dichiarazione del suo ranch emessa attraverso l'ufficio della Casa Bianca qui, descrisse l'accordo delle Nazioni Unite come "lo sviluppo più importante del controllo degli armamenti" dal trattato del 1963 su un divieto di prova limitato ".
Pertanto, i requisiti di visita stabiliti nell'Articolo 12 sono probabilmente meglio compresi come uno schema di ispezione inteso a impedire la costruzione nello spazio di sistemi nucleari di lancio o altre armi e in violazione del Trattato. Questo invita a dare un'occhiata più da vicino a chi si applica davvero questo trattato.
I governi che hanno aderito al trattato ne sono certamente vincolati, ma per quanto riguarda SpaceX, SpaceIL o qualsiasi altro privato, società o no profit?
L'articolo Sei del Trattato stabilisce in parte: “Gli Stati Parte del Trattato avranno la responsabilità internazionale per le attività nazionali nello spazio, compresa la luna e altri corpi celesti, indipendentemente dal fatto che tali attività siano svolte da agenzie governative o da entità non governative. . ". Ciò chiarisce che il trattato distingue tra attori statali e attori non statali. Quando il trattato significa stati, dice stati. Mentre afferma che uno stato non può rivendicare la sovranità sul territorio nello spazio, non afferma che alle entità non governative è vietato stabilire la proprietà non sovrana di beni immobili. (Il dottor Elvis rispettosamente non era d'accordo con questa interpretazione del Trattato, ma ha affermato di non averlo preso in considerazione in precedenza.)
Ciò che la NASA o l'Amministrazione spaziale europea non può fare, una società potrebbe.
La letteratura sul diritto di proprietà nello spazio è scarsa. Casi reali riguardanti il coinvolgimento della terra oltre la Terra devono ancora verificarsi, quindi non esiste una giurisprudenza da esaminare. Ma nel 1969, Stephen Gorove sostenne nella Fordham Law Review che, in base al Trattato sullo spazio esterno, la proprietà privata oltre la Terra è legalmente possibile.
Gorove ha scritto: “... Il Trattato nella sua forma attuale sembra non contenere alcun divieto di appropriazione o acquisizione individuale da parte di un'associazione privata o un'organizzazione internazionale, anche se diverse dalle Nazioni Unite. Pertanto, al momento, un individuo che agisce per proprio conto o per conto di un altro individuo o di un'associazione privata o un'organizzazione internazionale potrebbe legittimamente appropriarsi di qualsiasi parte dello spazio esterno, compresa la luna e altri corpi celesti. "
"È importante tenere presente che, con alcune eccezioni, il diritto internazionale consente ciò che non vieta", afferma Robert Turner, direttore associato del Center for National Security Law dell'Università della Virginia.
“Il che significa che gli Stati non devono dimostrare che un trattato autorizza ciò che desiderano fare rispetto al mondo esterno, ma piuttosto gli Stati possono fare ciò che desiderano a meno che non abbiano concordato con il trattato o attraverso una pratica consuetudine di lunga data accettata come legge (opinio juris) di non fare ciò che ora desiderano fare o ha stabilito il dovere di comportarsi in un certo modo. "
In altre parole, tutto ciò che non è specificamente vietato da consuetudini o trattati è generalmente consentito dal diritto internazionale.
Se gli stati non hanno esplicitamente concordato di negare ai loro cittadini il diritto di rivendicare risorse minerarie esclusive o picchi di luce eterna per scopi commerciali, forse quel diritto esiste ancora (Turner non ha avallato alcuna opinione specifica sulla proprietà privata della terra nello spazio).
Turner ha suggerito che qualsiasi ambiguità nel Trattato sullo spazio esterno potrebbe inibire lo sfruttamento commerciale dello spazio. "In alcuni contesti, i diritti di proprietà devono essere regolati prima che le imprese commerciali possano investire nella tecnologia per sfruttare le risorse", afferma Turner. "Ad esempio, fintanto che il Canada e gli Stati Uniti non sono riusciti a concordare la linea di demarcazione tra i due paesi nel Golfo del Maine, una compagnia energetica americana che ha cercato di estrarre petrolio dalla piattaforma continentale nella zona controversa ha rischiato non solo di apprendere in seguito stavano estraendo petrolio canadese e dovettero demolire i loro macchinari, ma anche di dover pagare al Canada il valore di qualsiasi olio estratto negli anni passati. Quindi entrambi i paesi si sono rivolti alla Corte mondiale per stabilire una linea di confine. "
Elvis evita di trarre conclusioni definitive sul futuro degli immobili su lune e asteroidi. Vuole solo che ci pensiamo e iniziamo a prendere decisioni prima che vengano prese per noi. "Quello che sto cercando di fare è discutere e renderlo più reale, basato sulla non uniformità delle risorse", afferma Elvis. "Spero che ci sarà un trattato rivisto o una versione rivista di questo trattato che renda utile lo spazio."
Ogni nazione che viaggia nello spazio è ora parte del Trattato sullo spazio esterno, ad eccezione dell'Iran. L'Agenzia spaziale iraniana ha un proprio sistema di lancio che ha lanciato con successo i satelliti costruiti in Iran. L'Iran non ha booster in grado di raggiungere la luna e attualmente non ha in programma di farlo. Altri paesi possono recedere dal trattato semplicemente dando un preavviso di 12 mesi.
Elvis teme che il tentativo di uscire davanti a un rivale all'interno del Trattato potrebbe alla fine ritorcersi contro di noi. "Supponiamo di dire 'non possiamo lasciare che i cinesi lo facciano prima, facciamolo noi stessi!' Quindi abbiamo creato un precedente secondo cui uno stato può usare la ricerca scientifica come pretesto per afferrare proprietà sulla luna ... forse non vorremmo iniziare quel tipo di scalpore. . . .Se stabiliamo un precedente scarso, pensando che possiamo afferrarlo, che potrebbe rimbalzare contro di noi. "
