Per gli studenti della Little Village Academy di Chicago, portare il pranzo a scuola è verboten. I presidi delle scuole pubbliche di Chicago sono autorizzati ad attuare una politica di "no bag lunch" se dicono che soddisfa le esigenze dei loro studenti. La preside Elsa Carmona ha iniziato il divieto alla Little Village Academy sei anni fa in risposta al vedere gli studenti che mangiavano patatine e bibite durante le gite scolastiche. "Per quanto riguarda l'alimentazione, è meglio che i bambini mangino a scuola", ha detto Carmona al Chicago Tribune . "Riguarda la nutrizione e l'eccellente cibo di qualità che sono in grado di servire (nella sala da pranzo). È il latte contro una coca." Sono previste eccezioni per gli studenti con allergie alimentari o altri problemi medici che impedirebbero loro di essere in grado di mangiare le offerte della scuola.
I pranzi a casa hanno sollevato problemi ben prima che la storia di Tribune illuminasse Internet lunedì mattina. Poiché alcuni bambini hanno allergie potenzialmente letali, è noto che le scuole pubbliche vietano alimenti specifici, come noci e prodotti a base di noci, per cercare di creare un ambiente sicuro per quegli studenti con bisogni speciali. (Le scuole hanno anche limitato il latte e i prodotti a base di uova, ma questi casi sono relativamente rari.) Alcune scuole implementano anche politiche di "non scambio", vietando agli studenti di scambiare cibo in modo che le reazioni allergiche non vengano innescate accidentalmente. Mentre alcuni genitori sostengono che chiedere a un'intera popolazione scolastica di adattare il proprio comportamento per soddisfare i pochi, altri affrontano la sfida di lavorare all'interno dei parametri della scuola.
Ho iniziato a preparare il pranzo in risposta alle spaventose opzioni alimentari offerte a scuola. La mia mensa del liceo era piena di distributori automatici - bibite gassate, gelati, snack e uno che offriva tutti i gusti di latte tranne il semplice - e la tua scelta di piatti Taco Bell e Subway per un corso principale. Ho fatto pranzi nutrizionalmente bilanciati tramite il programma di pranzo sovvenzionato a livello federale nelle scuole elementari e medie, così come gli impiegati della caffetteria con gli occhi d'aquila che ti rimanderebbero in fila se arrivassi al registro senza frutta o verdura nel tuo vassoio. Non ho ancora idea del perché il cibo della scuola sia diventato così povero una volta entrato al liceo, ma sono contento che mi abbia preso l'abitudine di portare il mio cibo. E continuo a preparare il pranzo quotidianamente. Sapere che devo riempire il pranzo al mattino è stato un grande incentivo a cucinare da solo e a preparare frutta per fare merenda durante il giorno. E come altri confermeranno, l'insaccamento marrone ha alcuni seri vantaggi, in particolare quando si tratta di risparmiare denaro.
Tuttavia, il cibo da casa e una buona alimentazione non sono necessariamente la stessa cosa. Con livelli di obesità infantile incredibilmente alti, le scuole pubbliche sono un luogo in cui è possibile garantire ai bambini l'accesso a cibi sani, in particolare con la recente espansione del programma di pranzo scolastico federale. E si spera che quei cambiamenti porteranno davvero a cambiamenti nutrizionali positivi. La blogger conosciuta solo come la signora Q ha documentato un anno di pranzi scolastici pubblici e la qualità dei pasti ha davvero funzionato. E chi qui ricorda lo stato dei pranzi scolastici serviti a Huntington, West Virginia, prima che Jamie Oliver organizzasse un intervento?
È una politica per bambinaia o un passo nella giusta direzione? Continua la discussione nell'area commenti qui sotto.
