Nel periodo precedente il crollo della bolla immobiliare nel 2008, le famiglie americane medie hanno visto crescere il loro patrimonio netto, in parte a causa della bolla stessa. Ma entro il 2009, dice un recente studio condotto dagli scienziati sociali Fabian Pfeffer, Sheldon Danziger e Robert Schoeni, tutti erano perdenti:
[Il patrimonio netto del] 95 ° percentile è diminuito di oltre $ 200.000 in soli due anni tra il 2007 e il 2009 (-12, 8%), mentre la mediana è diminuita di $ 28.000 (-28, 4%). Il patrimonio netto del 25 ° percentile era solo $ 2, 723 nel 2009 (-60, 9%). Al 5 ° percentile, l'indebitamento è più che raddoppiato, a $ 27.689 (+ 105, 4%).
I prezzi delle case nelle maggiori città hanno perso un terzo del loro valore, il mercato azionario è quasi crollato e la disoccupazione è raddoppiata. Tuttavia, come sottolinea il New York Times, la storia della recessione non è necessariamente una perdita tanto quanto un aumento della disparità di reddito. La recessione ha colpito duramente, ma ha colpito alcuni più duramente di altri. E quando l'aria ha iniziato a schiarirsi, molti di quelli in cima hanno effettivamente beneficiato.
Il mercato azionario ha fatto abbastanza bene a seguito della recessione. Chiunque avesse le finanze sopravvissute all'esplosione iniziale aveva la possibilità di riguadagnare terreno nella ripresa, o addirittura di profitto. Ma le famiglie con un patrimonio netto più vicino alla media spesso hanno una parte enorme della loro ricchezza complessiva investita nelle loro case. Con il valore di ciò, avevano poca ricchezza da reinvestire.
Quindi, mentre le famiglie che si aggirano intorno al patrimonio netto medio hanno perso il 36 percento nell'ultimo decennio - scendendo da $ 87, 992 nel 2003 a $ 56.335 nel 2013, le persone nel 95 ° percentile in alto hanno effettivamente guadagnato il 14% nello stesso periodo tumultuoso, passando da $ 740.700 nel 2003 a $ 834.100 nel 2013. "Altre ricerche, condotte da economisti come Edward Wolffat alla New York University, hanno mostrato guadagni ancora maggiori in ricchezza per l'1% delle famiglie più ricche", afferma il Times .
Tuttavia, l'incidente immobiliare è stato solo una parte del problema. Altri fattori sistemici (come il modo in cui l'America gestisce le tasse) contribuiscono alla crescente disuguaglianza in America. Secondo gli autori dello studio, anche la disuguaglianza stava crescendo prima della recessione. Dopotutto, afferma l' Economist, "l'America vanta la più elevata disparità di reddito al netto delle imposte e dei trasferimenti di qualsiasi paese altamente sviluppato al mondo".
La tendenza per le famiglie mediane sarebbe stata più vicina a quella per il 25 se la bolla immobiliare non avesse nascosto il declino. Foto: Pfeffer et al.
