Più di mille anni fa, un gruppo di vichinghi divenne il primo esploratore europeo a stabilirsi in Nord America. Solo negli anni '60 gli archeologi scoprirono i resti di questa colonia vichinga nel nord di Terranova. E da allora hanno cercato invano altri segni di comunità che i Vichinghi potrebbero aver lasciato alle spalle. Ora, grazie alle immagini satellitari, gli archeologi potrebbero aver finalmente trovato un secondo insediamento vichingo, come mostrato nel prossimo documentario della NOVA, Vikings Unearthed .
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Il nuovo sito è stato scoperto l'estate scorsa, quando gli "archeologi dello spazio" hanno notato prove di strutture artificiali nelle foto satellitari a infrarossi. Mentre gli scienziati hanno identificato diversi siti che potrebbero essere possibili insediamenti, l'archeologa Sarah Parcak lo ha ristretto a un sito chiamato Point Rosee sulla punta meridionale di Terranova che mostrava segni di edifici sepolti, riferisce Ralph Blumenthal per il New York Times .
"Urla, 'Per favore, scavami!'", Parcak dice a Blumenthal.
Point Rosee dista migliaia di miglia dai soliti ritrovi di Parcak in Egitto. Per diversi anni ha usato i satelliti per scoprire nuovi siti archeologici e proteggere altri da ladri e predatori di tombe. Ma mentre gli antichi costruttori egiziani lasciavano pesanti blocchi di pietra, i Vichinghi costruirono la maggior parte dei loro edifici in legno e terra, rendendo più difficile individuare potenziali edifici nelle foto satellitari, riferisce Mark Strauss per National Geographic . Tuttavia, esaminando la vita vegetale nella zona, Parcak può vedere dove un tempo si trovavano le basi di antichi edifici.
Quando alla fine Parcak e i suoi colleghi si recarono personalmente al sito di Point Rosee, scoprirono più possibili segni di un insediamento vichingo: segni di ferro battuto in anticipo, compresi livelli elevati di depositi di ferro e quelli che potrebbero essere i resti di un focolare progettato per purificare il minerale di ferro raccolti da una palude vicina, riferisce la BBC .
"Non ci sono culture conosciute - preistoriche o moderne - che avrebbero scavato e arrostito minerale di ferro da palude a Terranova, oltre ai norvegesi", dice l'archeologo e storico vichingo Douglas Bolender a Strauss.
Gli archeologi hanno trovato occasionalmente esemplari sparsi di manufatti vichinghi da Terranova al Maine. Tuttavia, la maggior parte delle prove del loro breve e fallito punto d'appoggio in Nord America provengono dalle saghe, storie orali tramandate attraverso le generazioni. Ma anche se le saghe hanno aiutato gli archeologi a indicare il primo insediamento vichingo nordamericano trovato a L'Anse aux Meadows, non è ancora chiaro quanto siano fattuali i conti, riporta Strauss.
"Per molto tempo, gli archeologi del Nord Atlantico hanno in gran parte ignorato l'idea di cercare siti norreni nel Canada costiero perché non esisteva un metodo reale per farlo", dice Bolender a Strauss. “Se Sarah Parcak riesce a trovare un sito norreno utilizzando i satelliti, allora c'è una ragionevole possibilità che tu possa usare lo stesso metodo per trovarne altri, se esistono. Se Point Rosee è norvegese, potrebbe aprire il Canada costiero a una nuova era di ricerca. "
Mentre la scoperta a Point Rosee è promettente, non ci sono ancora prove che si trattasse di un insediamento vichingo - le prove scoperte sul sito sono circostanziali, sebbene siano intriganti. Ulteriori ricerche sul sito devono essere fatte per vedere se ci sono altri artefatti da scoprire, ma ha il potenziale per cambiare ciò che gli storici sanno dei Vichinghi in Nord America.
Vikings Unearthed sarà presentato in anteprima online alle 15:30 EST di lunedì 4 aprile e andrà in onda mercoledì 6 aprile su PBS.
