È stato un secolo difficile per le persone che vivono lungo le coste del mondo. La combinazione di mari in aumento e tempeste catastrofiche - dall'uragano Katrina allo tsunami in Indonesia del 2004 alla tempesta tropicale Sandy - non solo ha portato orribili livelli di morte e distruzione, ma continua a sollevare questioni di base sul rapporto tra uomo e mare.
La nostra fiducia nella tecnologia come mezzo per conquistare la natura ci ha resi sempre più vulnerabili alla sua imprevedibilità e distruttività? Dobbiamo invece imparare come usare la natura per aiutarci a ridurre le sue minacce? La chiave per il futuro di questa relazione è la nostra capacità di trovare nuovi modi per resistere a seguito di catastrofi naturali?
Tutte queste questioni sono al centro di una nuova mostra fotografica all'Annenberg Space for Photography di Los Angeles. Intitolato "Affondare o nuotare: progettare per un cambiamento del mare", lo spettacolo presenta immagini potenti a seguito delle catastrofi - una montagna russa del New Jersey, ad esempio, trasferita nel surf da Sandy - ma presta molta più attenzione all'ingegno di risposte architettoniche ad esso.
"Noi umani abbiamo una straordinaria capacità di ingegnosità", ha dichiarato la curatrice Frances Anderton, rispettata scrittrice di architettura e design e conduttrice di "DnA: Design and Architecture" su KCRW, la stazione radio pubblica di Los Angeles. “Ho visto che possiamo fare le cose più stupide e possiamo fare le cose più intelligenti. Volevamo riflettere il pensiero intelligente. "
La mostra copre molto terreno, dalle scuole galleggianti in Bangladesh e Nigeria a un villaggio in crescita di palafitte nel Benin nell'Africa occidentale fino a un quartiere nel Nono Ward di New Orleans, dove le case sono state ricostruite per essere più resistenti e più sostenibili, utilizzando il 75 percento in meno di energia rispetto alle strutture tipiche.
Ma "Affondare o nuotare" non riguarda la fotografia di edifici. Si concentra consapevolmente su come le vite umane sono cambiate da uragani, tsunami e inondazioni e su soluzioni per resistere alla loro furia in futuro. Per la maggior parte, quelli il cui lavoro è presentato non sono fotografi di architettura, ma fotografi con una tendenza più giornalistica o documentaristica, come Stephen Wilkes, che ha iniziato a catturare la devastazione di New Orleans pochi mesi dopo il colpo di Katrina, e Monica Nouwens, noto di più per produrre candide immagini di persone.
La speranza di Anderton è che la mostra, che durerà fino al 3 maggio, mostrerà alle persone ciò che è possibile nel sostenere le comunità vicino ad acque imprevedibili, ma aumenterà anche la consapevolezza della necessità di far rivivere quelli che lei definisce i "bordi morbidi" dei waterfront: le paludi e zone umide che possono fungere da riserve naturali tra acqua ed edifici.
“Negli ultimi 50 anni, abbiamo costruito come se potessimo concretizzarci da qualsiasi situazione. Ma ci siamo costruiti in difese indebolite ", ha osservato.
“Ora diamo un tocco in più a questo. Creiamo cose che cambiano in modo positivo il nostro rapporto con l'acqua ", ha detto.
