Disimballando una scatola di libri recentemente ho trovato la mia vecchia copia di No Longer on the Map, un piccolo classico della geografia letteraria pubblicato nel 1972. L'autore Raymond H. Ramsay rivela il suo MO nella prefazione:
Molti luoghi non sono più sulla mappa, ma nessun mistero è legato al fatto che i nomi erano politici, non geografici. Ai territori sono stati dati nuovi nomi o divisi in unità più piccole o incorporati in unità più grandi.
Il regno di El Dorado è un caso alquanto diverso, così come lo stretto di Anian, Norumbega, Grocland e l'isola di Satanaxio. Questi non sono più sulla mappa perché non sono mai esistiti. Quindi come sono arrivati a essere mappati? Questa è una bella storia.
Certo, più un luogo non è più sulla mappa, più voglio andarci e Satanaxio è in cima alla mia lista.
Secondo Ramsay, fu mostrato per la prima volta su una mappa del 1507 da Johann Ruysch, e poi di nuovo sulle mappe di Gerhardus Mercator (di fama di proiezione di Mercatore) e Abraham Ortelius (creatore del primo atlante moderno). Situato approssimativamente vicino alla foce della baia di Hudson, alcuni pensavano che Santaxio fosse uno sbocco dell'inferno con un'apertura sulla superficie terrestre che conduceva nel nucleo infernale; quindi forse farò una visita veloce.
Guardando indietro Non più sulla mappa mi ha fatto pensare a tutti gli altri posti che vorrei poter visitare ma non posso, luoghi persi nel tempo che una volta esistevano davvero. Ad esempio, non puoi viaggiare attraverso il British Raj alla vigilia dell'ammutinamento o sorseggiare un cocktail nella New York degli anni '50 di Mary McCarthy. Il capo del sud-ovest non si ferma più al bivio polveroso nel nord dell'Arizona, dove i tessitori Navajo mostrano il loro lavoro e i passeggeri scendono per visitare il Grand Canyon in Harvey Cars. I villaggi delle Queen Charlotte Islands al largo della costa della British Columbia, dove il popolo Haida ha sollevato mostruosi totem e travi del tetto decorate con corvo e orso, ora sono deserti, vittime di malattie portate dai commercianti bianchi, e Malacca, un tempo crocevia dell'Asia visitata dagli arabi dhow, navi da tesoro cinesi e uomini di guerra europei, non è più nemmeno sullo stretto di Malacca a causa della bonifica del lungomare.
Forse è il viaggio nel tempo che voglio dopo tutto. Quando ero una bambina adoravo Williamsburg e Carcassonne. Ma i parchi a tema storici, non importa quanto ricreati autenticamente, ora mi rendono triste in qualche modo; il burnish è sempre troppo brillante, lo sforzo troppo duro.
Alcuni dei posti che vorrei disperatamente vedere non sono più lì. Ho preso una barca a motore sul lago Powell che suonava per Glen Canyon, cancellato negli anni '60 da una diga che inondava un tratto di 200 miglia della gola del fiume Colorado altrettanto meraviglioso del Grand Canyon, se vogliamo credere che esploratore armato del 19 ° secolo John Wesley Powell. Sono finiti con l'acqua di backup il luogo santo Navajo alla confluenza dei fiumi Colorado e San Juan, la Traversata dei Padri dove gli esploratori missionari Silvestre Velez de Escalante e Francisco Dominguez trovarono un guado nel 1776 dopo che la loro spedizione non era riuscita raggiungono la California, e Hole-in-the-Rock, un'altra traversata del fiume Colorado forgiata nel brutale inverno del 1880 dai mormoni che tagliarono un sentiero di 1.200 piedi lungo le scogliere di arenaria per raggiungerlo.
Voglio vedere quei posti, ma allo stesso tempo adoro il Lago Powell, uno strano cocktail innaturale e tropicale nel deserto dove i navigatori legano le isole che un tempo erano mesas per grigliare e bere birra, che non mi rammarico loro.
Nessuno, per quanto disposto a seguire Edward Abbey in luoghi stretti e selvaggi, ha un diritto speciale alle meraviglie del sud-ovest americano. Non ci sarei mai arrivato da solo senza una barca a motore a noleggio e un eccellente consiglio dell'ufficio informazioni turistiche del Glen Canyon National Recreation Area.
Siamo qui sulla terra ora. Non è più vergine, ma più complesso.
Quale luogo scomparso da tempo vorresti visitare?
