Nonostante tutto il clamore, gli esperti non sono convinti che Zika sarà un grande affare ai Giochi olimpici di quest'anno. È inverno in Brasile e alcuni luoghi dei Centers for Disease Control e dell'Organizzazione mondiale della sanità affermano che il rischio di diffusione del virus durante i giochi è relativamente basso. Le raccomandazioni dell'OMS per evitare la malattia trasmessa dalle zanzare sono abbastanza semplici: “Tutti, comprese le donne in gravidanza e le donne in età fertile, dovrebbero evitare l'esposizione alle punture di zanzare, ad esempio indossando maniche lunghe e pantaloni lunghi (e) usando le zanzariere durante il giorno così come i repellenti per insetti. ”In altre parole, copri e usa spray spray.
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Ma quel consiglio ragionevole non è bastato a reprimere le ansie di molti eccitabili frequentatori olimpici. Quindi, per stare al sicuro, gli spettatori e gli atleti - cioè quelli che non hanno già abbandonato a causa dei timori di contrarre la malattia - ora stanno prendendo in mano la propria salute. Il panico potrebbe essere la madre dell'innovazione, perché il panico di Zika ha generato una serie di soluzioni creative, dai preservativi anti-Zika alle maschere facciali e al congelamento degli spermatozoi. Il problema è che molte di queste cosiddette misure di prevenzione sono inefficaci, eccessive e potrebbero persino essere dannose.
Cominciamo con le centinaia di profilattici "anti-Zika" imbevuti di gel anti-virale che il team australiano ha recentemente accettato dalle aziende farmaceutiche. Il mese scorso un portavoce del CDC ha detto ad Slate che "non c'erano prove" che avrebbero fermato Zika più di quanto non faccia già il tipico preservativo, dal momento che tutte le gomme prevengono le infezioni a trasmissione sessuale. Tuttavia, il gel può comportare altri problemi di salute per gli atleti che si agitano nel villaggio olimpico. Il nonoxynol-9, un composto strettamente correlato all'SPL7013 utilizzato in questi gel antivirali, ha dimostrato di aumentare il rischio di HIV negli utenti, osserva Slate . Tanto per dare agli olimpionici australiani un vantaggio.
I preservativi sono solo la punta dell'iceberg dell'olio di serpente. Durante le cerimonie ufficiali e nel villaggio olimpico, secondo quanto riferito, i concorrenti della Corea del Sud indosseranno uniformi a manica lunga, a prova di "Zika", infuse con sostanze chimiche repellenti per le zanzare. Mentre alla moda, queste uniformi cariche di sostanze chimiche lasciano gli esperti grattarsi la testa . "Immagino che stiano solo parlando di uniformi con maniche lunghe che proteggeranno la tua pelle dalle percosse, se questo è ciò che intendono per uniformi a prova di Zika", afferma William Perea, un esperto tecnico sanitario con il team di risposta Zika dell'OMS. Per non parlare del fatto che gli atleti devono comunque indossare le loro tradizionali divise a maniche corte durante gli eventi olimpici.
Il CDC ha raccomandato i kit standard di prevenzione Zika per le donne in gravidanza, che includono zanzariere, spray per insetti e preservativi (normali!). Ma alcuni paesi non sono convinti che questo sia abbastanza. Taiwan sta fornendo ai suoi atleti la propria versione, che contiene "un termometro da utilizzare per misurare la temperatura di un atleta ogni giorno e una maschera facciale da indossare in spazi pubblici affollati, nonché tamponi imbevuti di alcol, una bottiglia di disinfettante per le mani", secondo al Taipei Times . È fantastico se il tuo obiettivo è proteggerti dallo sporco e dai batteri, ma Zika, per quanto ne sappiamo, viene trasmesso esclusivamente attraverso le zanzare e il contatto sessuale. "Ancora, perché no?" Dice Perea. "È un'ottima idea fintanto che i pacchetti operativi hanno alcuni repellenti che gli atleti useranno effettivamente."
A parte i sintomi simil-influenzali, Zika è relativamente innocuo per gli uomini (e la maggior parte delle donne) che lo contraggono. Tuttavia, un uomo che ha contratto Zika può quindi trasmetterlo al suo partner sessuale, che a sua volta può trasmettere il virus al suo feto, motivo per cui gli esperti raccomandano agli uomini di attendere almeno sei mesi dopo il ritorno da una regione colpita da Zika prima impegnarsi in sesso non protetto. Come ha dichiarato Jay Varma, vice commissario di New York City per il controllo delle malattie, il mese scorso a un panel di Zika all'American Museum of Natural History: “Non fa necessariamente male a coloro che vengono infettati, ma fa male al modo in cui ci riproduciamo, e questo è male notizie per la specie. "
Cos'è anche questo? (Screenshot, prodotti per esterni naturali) Sulla scia di tali avvertimenti, alcuni frequentatori olimpici che hanno in programma di riprodursi stanno perseguendo piani di emergenza estremi. A giugno, il lungo jumper della medaglia d'oro Greg Rutherford della Gran Bretagna ha annunciato che avrebbe congelato il suo sperma per garantire un campione incontaminato per future potenziali gravidanze con il suo partner. E non è l'unico: John Speraw, l'allenatore della squadra di pallavolo indoor maschile degli Stati Uniti, ha recentemente affermato che avrebbe fatto lo stesso. "Io e mia moglie vorremmo avere un altro figlio", ha detto Speraw al New York Times, aggiungendo: "Non sono un pollo di primavera". Abbastanza giusto.
Oltre agli atleti, il panico di Zika ha anche ispirato una fiorente industria di dubbi prodotti anti-Zika destinati a lenire i nervi dei viaggiatori ansiosi. Cerca "Prevenzione Zika" su Amazon.com e troverai cappelli da zanzara safari-esque che funzionano come reti mobili; braccialetti repellenti per insetti che suonano in modo impressionante ma sono "basati su poche" prove scientifiche competenti e affidabili "secondo Joseph Conlon dell'American Mosquito Control Association; e i cosiddetti repellenti per parassiti ad ultrasuoni ad alta tecnologia che sono stati esaminati dalla Federal Trade Commission.
Non mettere troppo brodo nei repellenti a base di ingredienti "naturali". Secondo STAT, una società dello Utah ha recentemente tentato di entrare nel panico di Zika rinnovando il marchio di uno spray organico a base di ingredienti come limone eucalipto, menta piperita e geranio come "Zika Pro Plus". Sfortunatamente per loro, uno studio del 2015 sul Journal of Insect La scienza ha scoperto che il profumo di Victoria's Secret respinge i tipi di zanzare che trasportano Zika meglio di molti dei repellenti "naturali" sul mercato. (Tra i lati positivi, almeno spruzzare te stesso con menta e fiori non causerà alcun danno reale.)
Tutto questo per dire: Mantieni alto il radar dello scetticismo di Zika quest'estate e considera di seguire la raccomandazione del CDC di attaccare solo con spray spray e maniche lunghe. Forse è possibile rimanere troppo al sicuro.
