Enver Hoxha era un dittatore paranoico quanto loro. Durante i suoi quarant'anni di regno in Albania, oltre a pronunciare generosamente condanne a morte e lunghe pene detentive per chiunque si opponesse a lui, organizzò la costruzione di oltre 700.000 bunker, o uno per ogni quattro abitanti nel suo paese. Soprannominato il programma di "bunkerizzazione", i rifugi furono infine abbandonati dopo il crollo del comunismo.
I bunker non sono mai stati utilizzati poiché la minaccia militare che Hoxha immaginava non fosse mai arrivata e la loro costruzione ha drenato l'economia albanese e ha deviato le risorse da altre esigenze più urgenti, come il miglioramento delle strade e delle abitazioni. In media, ci sono 24 bunker per ogni chilometro quadrato in Albania. La maggior parte di questi sgradevoli funghi di cemento ancora oggi rovinano il paesaggio, dalle cime delle montagne alle città e alle spiagge.
La maggior parte dei bunker si sta disperdendo nel paesaggio, ma alcuni sono utilizzati come rifugi per animali o senzatetto o come caffè kitsch. Secondo quanto riferito, il loro uso più comune ora è proteggere i giovani albanesi amorosi in cerca di un po 'di privacy. Wired descrive il problema:
Oggi le autorità albanesi non sanno cosa fare. Le cupole in cemento armato sono difficili da riproporre quanto lo sono da distruggere. I turisti sono affascinati dai bunker sparsi come coriandoli attraverso i paesaggi, ma per i locali sono una parte del paesaggio in gran parte poco interessante, anche se ostruttiva.
Oltre ad essere un pugno nell'occhio, i bunker pongono davvero problemi alle persone. Expatica riporta:
Almeno cinque vacanzieri, tra cui due bambini e una donna di 25 anni, sono annegati la scorsa estate in vasche idromassaggio create da corsi d'acqua attorno ai bunker che sono coperti da melma, screpolati e danneggiati dall'erosione.
Nel 2009, il governo decise di agire contro i bunker, reclutando vecchi carri armati per far esplodere le brutte cupole a pezzi. Ma le cose non sono andate come previsto: dopo due settimane ne erano state affrontate solo sette. Anche i locali di solito falliscono nei tentativi di liberare la loro terra dalle cose. Expatica:
Alcuni albanesi hanno cercato di rimuoverli da soli, ma i loro sforzi di solito finiscono invano, lasciandoli rassegnati a vivere con le strutture che chiamano "funghi".
Alcuni li hanno convertiti in capannoni, servizi igienici o persino "hotel a zero stelle" per gli amanti, come a volte chiamano bunker.
Per i turisti curiosi, tuttavia, alcuni bunker ora servono come ostelli della gioventù. Secondo la BBC, un paio di studenti imprenditoriali hanno deciso di convertire bunker in tutto il paese in dimore uniche per i viaggi. Se il progetto riesce a essere un successo, il team ha dichiarato che farà pagare circa 8 euro a notte per il privilegio di dormire in un vero bunker albanese.
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