Nell'ultimo decennio, una delle più grandi storie nello sport è stata la droga. C'è lo scandalo antidoping di Lance Armstrong, lo scandalo antidoping russo sanzionato dal governo durante i Giochi invernali di Sochi e lo scandalo BALCO, che ha coinvolto giocatori di baseball della grande lega, star dell'atletica leggera e atleti in altri sport. Ora, il doping ha colpito un altro sport: le corse dei cani da slitta. Ecco una carrellata di ciò che sappiamo finora.
The Controversy
All'inizio di ottobre Scott Neuman dell'NPR ha riferito che il consiglio di amministrazione del comitato Iditarod Trail aveva annunciato che i cani da slitta di una delle squadre che avevano completato la corsa di quasi 1.000 miglia da Anchorage a Nome lo scorso marzo, erano risultati positivi per l'antidolorifico Tramadol, un divieto sostanza. Era la prima volta che erano state trovate prove del doping da quando sono state stabilite le regole antidoping nel 1994.
In una dichiarazione fornita a Tegan Hanlon all'Alaska Dispatch News, il comitato ha rifiutato di nominare il musher accusato a causa di problemi legali e di riservatezza, dicendo solo che i cani provenivano da una squadra di cani singoli. Tuttavia, Neuman riporta in un articolo di follow-up che 83 membri del Iditarod Official Finishers Club e altri corridori hanno fatto pressioni sul comitato per rilasciare il nome. Alla fine hanno ceduto, rivelando che il test positivo è arrivato dal quattro volte vincitore di Iditarod Dallas Seavey, che si è piazzato secondo quest'anno dietro a suo padre Mitch Seavey. I campioni di urina vengono prelevati dalle squadre di cani all'inizio della gara, in modo casuale durante la gara e dai 20 migliori classificati alla fine del corso.
In seguito
Seavey ha negato le accuse, rilasciando una dichiarazione emotiva su Youtube. “Non ho mai infranto consapevolmente nessuna regola di gara. Non ho mai dato alcuna sostanza vietata ai miei cani ", afferma. Seavey dice anche che si aspetta di essere bandito dalla gara per aver sfidato la regola del bavaglio dell'Iditarod, che impedisce agli atleti di criticare la gara o i suoi sponsor. Continua a negare con forza le accuse, dicendo che crede che le droghe siano state date maliziosamente a quattro dei suoi cani.
Mentre in molti casi di doping, quei rifiuti alla fine si svelano, in questo caso i compagni musher di Seavey pensano che stia dicendo la verità. "Non credo per un secondo che lo abbia fatto, non per un secondo, " Jessie Royer, la quinta classificata quest'anno al John Branch al New York Times . “Non è così. È una persona onesta e laboriosa, e di sicuro non è abbastanza stupido da dare ai cani Tramadol ore prima di un test antidroga. "
Aliy Zirkle, che ha corso sull'Iditarod per un decennio, è d'accordo e sottolinea che ci sono molti attivisti per i diritti degli animali che considerano le corse dei cani da slitta e il faticoso Iditarod crudele con gli animali coinvolti. Dice a Branch che sarebbe facile per quasi tutti far scivolare ai cani un trattamento intriso di droghe. "Invitiamo gli spettatori ad accarezzare i nostri cani, condividiamo storie intime sul mushing e speriamo che le persone celebrino il mushing dei cani e i nostri husky come facciamo noi", dice. “È per questo motivo che non sarebbe difficile avere avvicinato uno dei cani di Dallas dopo la gara o anche durante l'evento e aver dato loro un biscotto o un trattamento drogato. I suoi cani, come i miei, sono incredibilmente amichevoli e sono abituati a gesti e gesti gentili. "
Gli attivisti per i diritti degli animali e l'Iditarod non sono in condizioni ottimali. L'Associated Press riferisce che i gruppi per i diritti degli animali si oppongono alla razza sostenendo che i cani coinvolti sono sfiniti, sperimentano infezioni alla zampa e fratture. Occasionalmente muoiono, tra cui cinque morti durante e subito dopo la gara di quest'anno. La gente per il trattamento etico degli animali sta usando quelle morti e lo scandalo del doping per agitarsi contro la razza. "Se un membro della" regalità "di Iditarod droga i cani, quanti altri musher si stanno rivolgendo agli oppioidi per costringere i cani a superare il dolore?", Ha scritto il gruppo in una nota. "Questo scandalo del doping è un'ulteriore prova che questa corsa deve finire".
Cosa succede dopo
Al momento non si sa se Seavey sarà bandito o sanzionato dall'Iditarod per aver parlato. Ma non dovrà affrontare alcuna ripercussione per i risultati del doping. Hanlon riferisce che le regole della gara del 2017 affermano che la gara deve dimostrare che un musher ha drogato intenzionalmente i loro cani, il che significa che Seavey manterrà il suo secondo posto e $ 59.000 in premi. Tuttavia, il comitato ha rivisto le regole per le future razze, rendendo il musher responsabile di eventuali test antidroga positivi.
I Mushers hanno sentimenti contrastanti sul cambiamento poiché Iditarod è un evento sportivo unico. Mitch Seavey, il padre di Dallas, dice ad Hanlon che a volte il cibo per cani viene inviato ai vari posti di blocco settimane prima della gara, rendendo possibile la manomissione. "Sono fortemente favorevole e apprezzo il consiglio di amministrazione per aver cercato di far rispettare la politica sui cani da droga, ma penso che sia un errore lasciare i musher in un luogo in cui possono essere sabotati e non fare ricorso", afferma. Sottolinea inoltre che durante la gara intensa, i musher hanno bisogno di mangiare e dormire e non possono tenere d'occhio costantemente le loro squadre, che in media 16 cani.
Qualunque cosa accada, così com'è, Dallas Seavey non sarà al gate di partenza del prossimo anno. Secondo quanto riferito, non sta partecipando alla gara del 2018 per protesta.
