La cometa Wirtanen, il piccolo punto verde nel mezzo, fu scoperta da Carl Wirtanen nel 1948. Foto: ESO
Guardare il cielo notturno e ammirare le scie transitorie di una pioggia di meteoriti - uno spettacolo di luce che, in molti casi, può essere rintracciato per centinaia o addirittura migliaia di anni - può dare un certo senso di integrità all'esperienza umana . Le persone sparse nel tempo e nello spazio si sono sedute, guardando in alto, guardando praticamente lo stesso spettacolo celeste che ora stai assistendo.
Sebbene le piogge di meteoriti siano spesso intrise di eredità, i prossimi giorni potrebbero presentare l'opportunità per uno spettacolo completamente nuovo. La NASA ha annunciato ieri che la scia di detriti lasciata dalla cometa Wirtanen potrebbe, per la prima volta, attraversare percorsi con la Terra. La nuova pioggia di meteoriti è così nuova e c'è abbastanza incertezza sul fatto che accadrà o meno che gli astronomi stiano trattenendo dal dargli un nome. Ma, se tutto va secondo i piani, cerca le meteore in prima serata nei prossimi due giorni, in streaming dalla costellazione dei Pesci.
Se la prospettiva di accamparsi al freddo per avere la possibilità di vivere un'esperienza umana completamente nuova non è abbastanza convincente, afferma la NASA, la stessa finestra di tempo ospiterà anche la ricorrente pioggia di meteoriti Geminid. Quindi, in un modo o nell'altro, vedrai pezzi di detriti spaziali che si bruciano nell'atmosfera.
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