Viaggiare può essere elettrizzante, estenuante, pericoloso, di apertura mentale e, occasionalmente, noioso. Ma più di ogni altra cosa, andare in posti lontani è più facile parlarne che farlo. Quindi, troviamo la storia piena di voci tranquille e scandali a pieno titolo che circondano le affermazioni di viaggi eroici che si sono rivelati racconti intrecciati con bugie. Le affermazioni di altri avventurieri, sebbene non conosciute, sono rimaste nel limbo del dubbio critico per anni o decenni. Di seguito è riportato un elenco di alcuni dei falsi viaggi più noti e meno conosciuti al mondo.
Donald Crowhurst e la frode di Solo Sailing Race .
Alla fine degli anni '60, Donald Crowhurst credeva che il mondo stesse navigando in tutto il mondo a un ritmo da record, ma oggi gli scettici credono che Donald Crowhurst abbia immaginato quasi ogni miglio del suo viaggio da solista del 1968-69. Il dilettante britannico stava gareggiando contro altri sette nel Sunday Times Golden Globe Race, una gara intorno al mondo che iniziò e terminò nel sud dell'Inghilterra. Crowhurst stava lottando per il grande premio in denaro, sperando anche di generare pubblicità per la sua azienda di hardware di navigazione marittima.
Ma Crowhurst, un marinaio inesperto, aveva appena iniziato quando iniziò a dubitare di avere qualche possibilità di vincere - o forse persino di sopravvivere - al viaggio globale. La sua barca iniziò a perdere, e stava cadendo molto indietro rispetto alla concorrenza. Quindi ha rinunciato, senza dirlo a nessuno. Mentre i suoi concorrenti navigavano verso sud nell'Oceano Antartico e poi verso est, Crowhurst non lasciò mai l'Atlantico, inviando per tutto il tempo falsi rapporti radio agli ascoltatori dei suoi progressi. Forse per caso, Crowhurst si è messo in testa alla classifica e, per di più, è sulla buona strada per battere il record del mondo sulla stessa rotta. Mentre la competizione si ritirava una dopo l'altra dalla gara per vari motivi, sempre più occhi si volsero all'orizzonte, in attesa dell'apparizione di Crowhurst, l'eroico perdente. Ma Crowhurst non ha mai mostrato. Mentre Robin Knox-Johnston è tornato in Inghilterra come unico finitore della gara, Crowhurst sembra aver preso il panico, dubbioso di poter eliminare la frode e terrorizzato dalla vergogna che avrebbe dovuto affrontare. La sua barca fu trovata alla deriva il 10 luglio 1969, nei Caraibi. Dello stesso Crowhurst non c'era un segno. Molti credono che si sia suicidato. La sua barca fu rimorchiata a terra e oggi rimane un'attrazione turistica in decomposizione sulla spiaggia, sull'isola di Cayman Brac.
Questa immagine mostra le rispettive posizioni dei concorrenti nella regata velica del Golden Globe nel gennaio del 1969. Le posizioni effettive e falsificate di Donald Crowhurst sono distanti migliaia di miglia. A causa delle confusioni dell'epoca, i controllori della gara credevano davvero che Crowhurst fosse più avanti di quanto avesse falsamente riportato. (Foto da Wikmedia Commons) Christian Stangl e K2 .
Dopo tre estati trascorse sul K2 e non una volta guardando giù dall'ambita vetta, nell'agosto 2010 l'arrampicatore austriaco Christian Stangl è tornato alle quote più basse e ha detto al mondo che l'aveva fatto, scalando la seconda montagna più alta del mondo in quello che sarebbe stato fenomenale tempo di andata e ritorno di quattro giorni dal campo base. Nessun altro raggiunse la vetta in quell'anno, e un alpinista morì nel tentativo, ma presto, gli esperti di arrampicata iniziarono a chiedere se anche Stangl fosse stato. Dopotutto Stangl non è mai stato visto al di sopra del Campo 3 e non ha prodotto segnali GPS dal vertice. Aveva anche solo una foto al vertice per dimostrare il suo successo - e c'era qualcosa di divertente al riguardo; La foto di Stangl, a quanto pare, è stata scattata dal basso sulla montagna rispetto ad altri scatti sulla cima esistenti.
Alla fine, Stangl venne pulito, ammettendo il suo inganno, ma spiegando che aveva iniziato ad allucinare sulla montagna a causa del nulla. Dice di essere disceso (dopo un bizzarro confronto con quello che potrebbe essere stato un leopardo delle nevi) credendo veramente di essersi fermato sulla vetta del K2. Con suo sincero merito, Stangl ha scalato la K2 in un tentativo di vertice confermato nel 2012. Ha inviato il suo segnale di coordinate 21 volte e ha preso una sequenza video a 360 panorami per dimostrare la sua affermazione, e per questo alpinista austriaco testardo e abile, è arrivata la redenzione.
Frederick Cook e la bufala del Monte McKinley .
Frederick Cook ha quasi certamente messo piede in molti luoghi in cui in precedenza nessuno aveva mai visto prima, ma l'esploratore nato a New York è anche visto come uno dei truffatori più famosi dell'esplorazione moderna. Ha partecipato a tre spedizioni significative tra il 1891 e il 1903, due delle quali nell'Artico e quest'ultimo una circumnavigazione del monte McKinley in Alaska, noto anche come Denali. Nel 1906, partì per un'altra gita in McKinley, questa volta tornando a casa per riferire di aver scalato il picco di 20.320 piedi, che non era mai stato scalato prima. L'affermazione ha resistito alla prova del tempo per soli tre anni, quando è venuta fuori la vera storia: Cook aveva scattato la sua foto in vetta su una piccola montagna a 19 miglia dalla vetta di McKinley.
Le affermazioni di Cook da allora sono state accuratamente analizzate e screditate; le descrizioni che fece nel suo diario del paesaggio vicino alla vetta trovarono poca somiglianza con la vera montagna, e il moderno scalatore Bradford Washburn si prese il compito di identificare ogni luogo su e intorno alle pendici di Denali dove Cook portava il suo colpi di spedizione. È stato stabilito che Cook e il suo piccolo gruppo di uomini non si sono mai avvicinati a più di 12 miglia dalla cima di Denali. Quindi chi ha scalato per primo la montagna più alta del Nord America? Hudson Stuck, nel giugno 1913.
Cook e il dibattito sul Polo Nord . Dopo la sua spedizione sul Monte McKinley, Frederick Cook si avventurò più a nord, nell'Artico, anche se fino a che punto si avvicinò divenne argomento di discussione, accusa e scandalo. Nel 1909, Cook barcollò a casa dal ghiaccio, avendo quasi morire di fame lungo la strada. Affermò di essere stato al Polo Nord e ritorno, il che ora gli avrebbe fatto valere due magnifiche imprese di esplorazione. Quindi, sorsero dubbi sul suo viaggio polare, poiché Cook non poteva produrre prove del fatto che avesse raggiunto il Polo Nord il 22 aprile 1908, come aveva affermato.
Inoltre, le sue due guide Inuit, Ahwelah ed Etukishook, che hanno viaggiato con Cook attraverso il ghiaccio marino artico, hanno riferito in seguito che, viaggiando insieme, erano passati solo diversi giorni dalla terra attraverso il mare ghiacciato, non abbastanza lontano da averli portati 90 gradi di latitudine nord. Alla fine Robert Peary, che affermò di aver raggiunto il polo il 6 aprile 1909, fu ampiamente riconosciuto come il primo esploratore a raggiungere il Polo Nord, anche se alcuni storici oggi non sono convinti che Peary sia effettivamente arrivato lì. È stato durante la revisione del resoconto di Cook di aver raggiunto il Polo Nord che gli scettici hanno guardato indietro di diversi anni, con la conquista di McKinley da parte di Cook. Alla fine fu screditato interamente come spazzatura e la reputazione di Cook come esploratore si sgretolò.
Eric Ryback e Pacific Crest Trail.
Eric Ryback aveva solo 17 anni quando fece un'escursione per la prima volta sull'Appalachian Trail nel 1969 — e nei tre anni successivi avrebbe camminato sia sui sentieri Continental Divide che Pacific Crest, rendendolo la prima persona a completare tutte e tre le fantastiche escursioni a lunga distanza dell'America sentieri. Ma quando emerse la voce che il giovane trekker aveva fatto l'autostop e quindi aggirato parti del Pacific Crest Trail, la sua pretesa di fama iniziò ad affievolirsi. Ryback, che a quel tempo aveva scritto un libro — L'avventura di Eric Ryback — sulle sue passeggiate, reagì. Quando l'editore della guida, Wilderness Press, dichiarò a stampa che Ryback aveva usato il trasporto a motore in luoghi lungo il PCT, Ryback fece causa per $ 3 milioni, ma ritirò la causa dopo che Wilderness Press rivelò le dichiarazioni delle stesse persone che presumibilmente avevano raccolto il giovane escursionista lungo autostrade parallele al sentiero di 2.600 miglia. Le affermazioni secondo cui Ryback "imbroglia" sono ancora messe in dubbio da alcuni - sebbene il termine "yellowblazing", usato per descrivere l'autostop nei pressi di sentieri che si intendeva camminare, a volte è stato sostituito da un nuovo verbo: rybacking.
Nel 2009 la scalatrice sudcoreana Oh Eun-Sun affermò di aver raggiunto la cima del Kangchenjunga, la terza montagna più alta del mondo, ma non riuscì a provare di esserci stata. (Foto per gentile concessione dell'utente di Flickr A. Ostrovsky) Oh Eun-Sun e la sua salita interrogata di Kangchenjunga .
Nel 2010, la climber sudcoreana Oh Eun-Sun si è precipitata in cima all'Annapurna, diventando così la prima donna a salire in vetta su tutti i 14 picchi di 8000 metri del mondo, ma molti si chiedono se lo abbia fatto davvero. La domanda si basa sull'ascesa di Oh 2009 della terza vetta più alta del mondo, Kangchenjunga, in Himalaya. La documentazione fotografica di Oh del suo successo non ha dimostrato di aver raggiunto la cima. Un'immagine, inizialmente rappresentata come il suo scatto in cima, non era convincente, mostrando la donna in attrezzatura da arrampicata in montagna circondata da un paesaggio accecante, sovraesposto e ambiguo. Un'altra presunta foto sulla vetta mostrava Oh in piedi su una superficie rocciosa, mentre si sa che la cima di 28.169 piedi di Kangchenjunga era coperta di neve in quel periodo. Ci sono anche prove che alcuni degli scatti al vertice di Oh siano stati digitalizzati digitalmente.
Lo sponsor di Oh, l'attrezzatura da alpinismo Black Yak, assicura agli scettici che Oh ha giustamente raggiunto la vetta. Uno degli Sherpa di Oh ha detto la stessa cosa, anche se un altro dei tre che è salito con Oh ha riferito che il gruppo ha smesso di arrampicarsi più di 400 piedi sotto la cima della montagna. La Federazione alpina coreana alla fine decise che non esistevano prove sufficienti per dimostrare che Oh raggiunse davvero il vertice di Kangchenjunga, mentre Elizabeth Hawley, la più rispettata custode e cronista dei registri himalayani, considerava la contestazione di 14 picchi di Oh sulla fama dello scalatore come "contestata".
Cesare Maestri e il vertice di Cerro Torre.
Le cime delle montagne del mondo sono così aggrovigliate da bugie e polemiche che ci si deve chiedere se è l'amore per l'arrampicata o la brama di gloria che attira così tante persone in alta campagna. Nel 1959, un italiano di nome Cesare Maestri andò in Argentina, si unì a un austriaco di nome Toni Egger e tentò quella che un anno prima era stata definita una montagna non scalabile. Presumibilmente raggiunsero la cima del ghiacciaio pinnacolo di 10.262 piedi il 3 febbraio. Ma Egger morì in una valanga lungo la discesa e Maestri, dopo aver raggiunto la civiltà e aver fatto la sua richiesta, non aveva alcuna prova a sostenerlo.
Quasi immediatamente, la salita è stata etichettata come una bufala. Al di sopra di un certo punto sulla montagna, non è stata trovata alcuna traccia di Maestri o Egger, anche se Maestri sosteneva di aver imbullonato parti del percorso e per decenni nessun altro alpinista è riuscito a raggiungere la cima del Cerro Torre. Nel 1970, Maestri tornò a scalarlo di nuovo e, si spera, a eliminare l'aria di dubbio. Usò una controversa pistola a bullone a benzina - e tuttavia non riuscì a raggiungere il picco della guglia. Peggio ancora, forse, Maestri si è lasciato sfuggire un viaggio scioccante di lingua diversi anni fa, quando disse con rabbia a un giornalista: “Quello che ho fatto è stato lo sforzo più importante del mondo. L'ho fatto da solo. Ma questo non significa che io. . . che ho raggiunto la cima, capisci? ”Ha appena ...? Sì, penso che l'abbia fatto.
La malvagia guglia patagonica di Cerro Torre: Cesare Maestri arrivò davvero lì nel 1959? (Foto per gentile concessione dell'utente di Flickr Geoff Livingston) La nuotata atlantica che non poteva essere . All'inizio di febbraio 2009, l' Associated Press riferì che l'americano Jennifer Figge aveva appena completato una nuotata di 2100 miglia attraverso l'Atlantico. La storia riportava che Figge era iniziato a Capo Verde, nell'Africa occidentale, il 12 gennaio. Ci volle poco tempo per i lettori dagli occhi acuti a sussultare, fare una doppia interpretazione e rileggerlo di nuovo: dal 12 gennaio ai primi di febbraio. Neanche 30 giorni. Sarebbero state 80 miglia al giorno - tre miglia all'ora senza sosta per un mese - per completare il viaggio. Si sarebbe scoperto che Figge, che era accompagnato da una barca, non aveva nemmeno intenzione di nuotare attraverso l'ampiezza dell'oceano e che cattive notizie avevano inventato la nuotata che non poteva essere.
Rosie Ruiz, Champion Cheater of Marathons . Ha terminato la Maratona di New York del 1979 in due ore e 56 minuti, un tempo per qualificarsi per una gara ancora più grande - e nel 1980, Rosie Ruiz ha tagliato il traguardo con il record femminile per la Maratona di Boston. Ma la 23enne stava sudando a malapena mentre accettava gli elogi della folla. Inoltre, nessun altro concorrente nella corsa di 26, 2 miglia poteva ricordare di averla vista negli ultimi 150 minuti. Né Ruiz, quando interrogato, poteva ricordare i dettagli del percorso. Si sarebbe scoperto in una scioccante alluvione di umiliazione che Ruiz aveva iniziato la corsa, lasciato il percorso, preso la metropolitana e saltato indietro per l'ultimo mezzo miglio. Jacqueline Gareau è stata riconosciuta in ritardo come il vero vincitore. Il controllo della storia corrente di Ruiz ha portato gli investigatori a sospettare che Ruiz avesse anche usato il supporto della metropolitana durante la Maratona di New York.
Per saperne di più sugli inganni degli avventurieri storici, leggi Great Exploration Hoaxes, di David Roberts, in cui l'autore discute delle controverse esplorazioni di dieci uomini, tra cui padre Louis Hennepin, che ha immaginato i suoi viaggi nel Mississippi e il capitano Samuel Adams, i cui scrambling nel bacino del fiume Colorado apparvero in seguito per essere inventati.
