Da bambino che cresce in California, Jeffrey Milstein amava andare all'aeroporto internazionale di Los Angeles per vedere gli aerei che entravano. Presto divenne ossessionato dagli aerei, costruendo modellini di aeroplani e spazzando hangar in cambio di lezioni di volo da un ex pilota della Marina . Da adolescente, ha guadagnato le sue ali - una licenza di pilota privato.
Volare è un hobby per Milstein, non una professione, comunque. Ha studiato arte e architettura all'Università della California a Berkeley e ha avuto una carriera di successo come architetto e graphic designer. Nell'ultimo decennio, tuttavia, Milstein ha concentrato i suoi sforzi sulla fotografia e, nel farlo, è stato in grado di riportare il suo amore per l'aviazione nell'ovile.
"Ritornando all'aeroporto si avvicina, questa volta dietro una telecamera anziché una colonna di controllo, ha fotografato gli aerei nel preciso momento in cui sono passati in testa, in arrivo a terra", scrive Walter J. Boyne, ex direttore del National Air and Space Museum nella prefazione del libro di Milstein del 2007 AirCraft: The Jet as Art .
Ora, prendendo in prestito lo stesso nome del libro di Milstein, una nuova mostra presso il National Air and Space Museum fino al 25 novembre 2012, presenta 33 dei ritratti formali di Milstein sulle sottelle di aeroplani. Le immagini misurano fino a 50 per 50 pollici.
"Le fotografie di momenti congelati di Milstein evocano velocità, tecnologia e l'eccitazione del volo", ha dichiarato Carolyn Russo, curatore della mostra, in un comunicato stampa. "L'enormità delle immagini sembra portarti in aria, come se stessi andando avanti per la corsa."
Catturare un aereo che viaggia fino a 175 miglia all'ora al momento giusto e con l'angolazione non è un compito facile. "È come sparare a un'anatra in movimento", ha detto Milstein a msnbc.com. “Gli aerei si muovono così velocemente e ho solo un centesimo di secondo per ottenere il mio colpo. Devo tenere la telecamera in movimento con l'aereo e quindi sparare esattamente nel punto morto superiore. Ci è voluta molta pratica. ”Il luogo preferito dal fotografo per scattare è la pista 24R al LAX. "Devi trovare il posto giusto sotto la traiettoria di volo. Non troppo lontano e non troppo vicino. L'aereo non può arrivare troppo in alto o troppo in basso, e se l'ala si inclina un po 'per correggere il vento, la simmetria sarà disuguale. Si tratta solo di trovare il "punto debole" in modo che l'aereo sia allineato esattamente nella cornice della telecamera ", ha detto a Russo.
Quindi, in Photoshop, Milstein toglie gli sfondi delle sue fotografie, sostituendoli con sfondi bianchi rigidi per non sminuire le cuciture e i dettagli sui piani inferiori. Li esplode di dimensioni e crea audaci stampe fotografiche di pigmenti d'archivio da vendere ed esporre nelle gallerie.
"La mia prima carriera è stata l'architettura, e se ci pensi nel modo in cui sto presentando l'aereo è davvero come un disegno architettonico", ha dichiarato Milstein in un'intervista del 2007. Alcuni descrivono le fotografie come "cliniche". Russo le ha paragonate a una collezione di farfalle appuntate. Ma, come afferma Boyne, Milstein permette agli aerei di “stare da soli in tutta la loro bellezza nuda, efficiente, minimalista”. Parola chiave: bellezza. Il modo in cui Milstein presenta gli aeroplani è un piacere per gli appassionati di aviazione e per gli appassionati d'arte. Le sue fotografie proiettano aeroplani come meraviglie dell'ingegneria e capolavori d'arte.
* Per altre fotografie di Milstein, vedi la storia della rivista Air & Space , "The Jet as Art".
