“Sono un parlatore. Ho difficoltà a chiudere ", ammette l'artista Kay WalkingStick mentre guida un giornalista attraverso una retrospettiva delle sue opere al National Museum of the Indian Indian. Ma in piedi davanti a un muro di carboncino e grafite su carta, l'80enne Easton, pittore con sede in Pennsylvania e membro di Cherokee Nation, parla dell'esatto contrario, preservando il mistero nella sua arte.
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"Che diavolo sta succedendo? Perché mai mettere una croce nel mezzo di tutto quel casino? ”Dice che la gente deve chiedere della sua arte.
"Mi piace l'idea che le persone vi si avvicinino e non la comprendano appieno, magari portandosi a casa e pensando a cosa stava succedendo lì", dice.
La sua carriera di cinque anni è onorata in questa prima grande retrospettiva, "Kay WalkingStick: An American Artist", in mostra fino al 18 settembre 2016, e comprende oltre 65 opere raramente esposte. Dopo aver visto l'installazione per la prima volta, WalkingStick è stato sopraffatto. "Mi sento un po 'disconnesso dal lavoro, perché l'ho sempre visto in studio o in una piccola galleria", dice. "Gran parte di questo non lo vedo da anni."
Come le retrospettive sono solite fare, la mostra mostra cambiamenti significativi nel repertorio di WalkingStick. La mostra si apre con il Deserto del New Mexico del 2011, un grande dipinto delle collezioni permanenti del Museo che include motivi tradizionali sovrapposti a un paesaggio desertico, e la mostra ripercorre la sua carriera dalle sue opere minimaliste degli anni '70, molte delle quali raffigurano corpi sensuali, per lo più nudi autoritratti: alla sua più recente opera monumentale sul paesaggio.
I cieli blu e le nuvole nel suo 1971 Who Stole My Sky, una serie di tele impilate all'interno di una cornice di legno che ricorda una costruzione a scatola, evoca il falso specchio di René Magritte del 1928. Scrivendo nel catalogo della mostra, Kate Morris, professore associato di storia dell'arte alla Santa Clara University, osserva che i dipinti del cielo di WalkingStick erano una risposta al crescente movimento ambientale dei primi anni '70. "La più vicina che abbia mai avuto a fare proclami politici palesi nei suoi primi lavori", scrive Morris.
Le tele pesantemente stratificate degli anni '80 con vernice acrilica a forte spessore e cera saponificata, che incorporano tagli e croci - ciò che WalkingStick descrive come "tutto quel casino" - sono seguite nelle gallerie successive con le sue opere dittiche che giustappongono astrazione e forme rappresentative. Successivamente, è una serie di mappature del corpo attraverso paesaggi; e infine opere che combinano modelli e paesaggi nativi tradizionali.
Crescendo, l'arte è stata “l'attività di famiglia” per WalkingStick. Due degli zii di WalkingStick erano artisti professionisti; e suo fratello, Charles WalkingStick, 93 anni, che vive in Oklahoma, era un artista commerciale e una sorella è una ceramista.
“Tutti gli indiani pensano di essere artisti. Tutti gli indiani sono artisti. Fa parte del DNA ”, afferma WalkingStick. “Sono cresciuto pensando che fosse una cosa fattibile da fare. Ho sempre disegnato. "
A WalkingStick piace dire alla gente che ha imparato a disegnare andando nella chiesa presbiteriana. Sua madre avrebbe consegnato carta e matita durante i lunghi sermoni. WalkingStick ricorda di essersi seduto vicino a un rosone.
La carriera quinquennale di Kay WalkingStick è onorata in un'importante retrospettiva, "Kay WalkingStick: un artista americano", presso il Museo Nazionale degli Indiani d'America dello Smithsonian. (Julia Maloof Verderosa) I suoi punti cardinali 1983-1985 della collezione del Phoenix Heard Museum sono in mostra e fondono la croce a quattro direzioni, le direzioni della bussola e la colorazione del cardinale maschio (l'uccello) e dei cardinali cattolici. "C'è questo doppio significato per il titolo", afferma WalkingStick.
Usò le mani per stendere la vernice acrilica e la cera saponificata sulla tela e incollò un secondo strato di tela sul primo. (Ha scavato la croce con uno strumento da taglialegna dopo che la vernice si è asciugata, "in modo da ottenere una bella linea tagliente. Se lo facessi mentre era bagnato, otterrai una linea liscia.") ha circa 30 mani di vernice. La cera - composta dal modo in cui viene prodotto il sapone - "toglie l'aspetto plastico della vernice stessa", dice. “Dà un aspetto più naturale. Capita anche di rendere divino l'odore dello studio. È fatto con cera d'api; odora di miele. "
Tutti quegli strati rendono le tele - le cui dimensioni ha selezionato in base alla sua estensione del braccio in modo da poterle sollevare - piuttosto pesanti. WalkingStick in genere appoggia la tela su un tavolo mentre lavora, ma al momento ha dovuto spostarli.
"Sono una ragazza grande e forte", dice l'ottogeno. “Ripenso, come diamine l'ho fatto? Posso ancora trasportarli, ma non riesco a portarli in giro come una volta. ”
Kay WalkingStick: un artista americano
Questo volume include saggi di studiosi e storici di spicco disposti cronologicamente per guidare i lettori nel percorso di vita di WalkingStick e nella ricca carriera artistica.
AcquistareLa mostra delle opere di WalkingStick fa parte di un obiettivo più ampio del museo di ampliare la comprensione del pubblico su come si presenta l'arte nativa contemporanea, secondo i co-curatori Kathleen Ash-Milby e David Penney.
“Molti dei nostri visitatori hanno difficoltà a conciliare il fatto che le persone di origine indigena hanno una vita molto complicata, piena, ricca, spesso cosmopolita alla fine del XX, all'inizio del XXI secolo. Si aspettano davvero che gli indiani d'America siano in un modo. È meno di un'identità e più di uno stereotipo culturale ", afferma Penney.
Ci sono artisti nativi che creano opere tradizionali, ed è una cosa grandiosa, ma altri artisti nativi lavorano nei nuovi media, nelle performance e in una varietà di altre aree. "E sono ancora nativi", dice Ash-Milby. "Alcuni dei nostri migliori artisti hanno contenuti nativi nel loro lavoro, ma è più sofisticato".
Penney nota che i recenti paesaggi di WalkingStick attingono alle tradizioni paesaggistiche americane, come quelle dell'artista Albert Bierstadt della Hudson River School del XIX secolo.
“Il messaggio di quei grandi Bierstadts era davvero: ecco un continente selvaggio pronto per la conquista. In un certo senso queste immagini sono un tentativo di recuperare quel paesaggio ”, afferma Penney del lavoro di WalkingStick. “La geologia è testimone della memoria culturale. E poi questi disegni sono un modo per riaffermare il fatto che si tratta di luoghi nativi che non possono essere separati dall'esperienza, dalla storia e dalla storia dei nativi di questo paese. "
Alla domanda su cosa spera che gli spettatori possano togliere allo spettacolo, WalkingStick fa eco a obiettivi simili. “Vorrei che le persone capissero a un livello molto profondo che i nativi sono parte integrante del nostro mondo funzionante, del nostro mondo intero, della nostra nazione. Che siamo qui. Che siamo produttivi. E che stiamo parlando con gli altri ", afferma. "Facciamo parte della cultura tradizionale."
"Kay WalkingStick: An American Artist" è in mostra fino al 18 settembre 2016 al Museo Nazionale degli Indiani d'America a Washington, DC La Federazione Americana delle Arti visiterà la mostra al Dayton Art Institute di Dayton, Ohio (febbraio 9, 2017 –7 maggio 2017), Montclair Art Museum a Montclair, New Jersey (3 febbraio 2018-17 giugno 2018) e due altri spazi nel 2017.
