Una pubblicità vintage del nastro blu Pabst della metà degli anni '50.
"Vai a prendermi un nastro azzurro." Devo aver sentito mio nonno pronunciare quelle parole centinaia di volte mentre eravamo seduti insieme a pescare dal nostro piccolo molo. Ancor prima che potessi leggere, sapevo quale birra prendere per lui: quella con il nastro del primo premio sulla lattina. Naturalmente non me ne rendevo conto da bambino, ma quella facilità di riconoscimento era una testimonianza del potere del marchio.
La birra Pabst Blue Ribbon - PBR per i suoi amici - potrebbe oggi essere meglio conosciuta come la birra preferita del vecchio pescatore del Midwest e dei baffi, ma quel nastro immediatamente riconoscibile è più di un semplice simbolo o stratagemma di marketing. Pabst , infatti , vincere un premio per il primo palazzo in uno degli eventi più celebri della storia americana. L'anno era il 1893 (un tempo in cui tutti sembravano un hipster con i baffi) ea Chicago, nell'Illinois, i più grandi architetti e progettisti americani avevano creato un quartiere fieristico diverso da qualsiasi altro mondo avesse mai visto, un'utopia White City.
La città bianca dell'esposizione colombiana del 1893 a Chicago.
L'esposizione colombiana del mondo, conosciuta anche come la fiera mondiale di Chicago, è stata convocata per celebrare il 400 ° anniversario dell'arrivo di Cristoforo Colombo in America. È stato un momento chiave per il design e l'invenzione in America. Prodotti come Juicy Fruit, Crackerjack e Shredded Wheat sono stati presentati al pubblico per la prima volta. La Ruota panoramica fece il suo debutto, superando la Torre Eiffel e dimostrando che non c'erano limiti all'ingegneria e all'immaginazione americana. Westinghouse elettrificò il quartiere fieristico con corrente alternata, stabilendo lo standard per una nazione. Nikola Tesla ha sbalordito i visitatori sparando l'illuminazione dalle sue mani, Thomas Edison li ha elettrizzati con le immagini in movimento del Kinetoscope, e l'ex capitano della nave a vapore Frederick Pabst li ha fatti ubriacare con la migliore dannata birra che avessero mai assaggiato.
Pabst's Best Select –PBS ai suoi amici, presumibilmente– vinse il premio per la migliore birra all'Esposizione del 1893. In precedenza, la birra aveva vinto molti altri premi in molte altre fiere - così tante, infatti, che il Capitano Pabst aveva già iniziato a legare nastri di seta attorno ad ogni bottiglia. Era un tempo in cui le bottiglie di birra avevano più probabilità di essere impresse in rilievo rispetto alle etichette e probabilmente i nastri venivano aggiunti a grande costo a Pabst. Ma la dimostrazione di orgoglio di Pabst è stata anche una dimostrazione di esperti di marketing, dato che i Patroni hanno iniziato a chiedere ai loro baristi la birra a nastro blu. L'onore dell'Esposizione, tuttavia, ha comportato un'importante importazione. Il nastro blu del 1893 era il nastro blu.
Poco dopo la fiera, la stenografia è stata formalizzata e Pabst's Best Select è stato ufficialmente cambiato in "Pabst Blue Ribbon". Con l'aumentare della produzione, anche la necessità di un nastro di seta blu. All'inizio del secolo, Pabst attraversava più di un milione di piedi di nastro all'anno, fermandosi solo quando la prima guerra mondiale causò una carenza di seta. L'iconico nastro blu non diventerà una parte permanente dell'etichetta fino alla fine del divieto negli anni '30, quando apparve sul nuovo metodo di distribuzione high-tech di Pabst, la "lattina" - ma solo dopo test approfonditi ha dimostrato che la birra può avrebbe preso piede. Mentre Pabst era disposto a correre il rischio di vendere la loro "Export Beer" in lattina, non voleva rischiare di vendere la loro birra di punta, con il suo prezioso nastro blu sull'etichetta, fino a quando non fu un vincitore provato. Naturalmente, le lattine e i loro nastri grafici stampati furono un enorme successo e, negli anni '50, le etichette a nastro blu sostituirono completamente i nastri di seta. Tuttavia, il nastro blu di Pabst è rimasto fondamentale per il loro marchio e sarebbe diventato il fulcro della loro campagna pubblicitaria e un elemento determinante di un'etichetta facile da identificare, garantendo a generazioni di bambini dappertutto quale birra prendere per i loro nonni.
